Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Isaac Newton è il padre della meccanica classica e della gravitazione universale, ma fu anche alchimista, teologo e severo funzionario della moneta inglese. Questo quiz ripercorre la sua vita: l'infanzia nel Lincolnshire, gli anni di Cambridge, i «Principia», gli esperimenti sulla luce e le dispute con i rivali. Le domande vanno dalle più facili a quelle da veri appassionati di storia della scienza.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Con quale matematico tedesco Newton condivise il merito del calcolo infinitesimale?
Leibniz
I lavori giovanili di Newton anticiparono di circa dieci anni quelli del rivale, ma uscirono a stampa solo nel «De Quadratura Curvarum».
Q 02Quale oggetto di vetro usò Newton nel 1672 per scomporre un raggio di luce bianca?
Prisma
La dimostrazione si tenne l'8 febbraio alla Royal Society di Londra; un raggio colorato isolato e fatto passare di nuovo restava invariato.
Q 03Quanti colori dello spettro compongono la luce bianca del Sole secondo l'«Opticks» di Newton?
Sette
Sono rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e violetto; la maggior parte delle persone, però, non riesce a individuare l'indaco.
Q 04In quale college di Cambridge si trasferì Isaac Newton nel 1661?
Trinity
A convincere la madre a fargli proseguire gli studi fu il suo maestro; nello stesso college Newton fu eletto fellow nel 1667.
Q 05A quale concetto è dedicato il primo principio della dinamica formulato da Newton?
Inerzia
Un corpo persevera nello stato di quiete o di moto rettilineo uniforme finché forze impresse non lo costringono a mutarlo.
Q 06In quale chiesa londinese fu sepolto Isaac Newton otto giorni dopo la morte?
Abbazia di Westminster
Morì a Kensington a 84 anni; un celebre filosofo francese presente al funerale disse che era stato sepolto come un re.
Q 07Quale fenomeno Newton spiegò nei «Principia» con l'attrazione della Luna sugli oceani?
Maree
Nella stessa opera presentò anche la prima determinazione analitica della velocità del suono nell'aria, basata sulla legge di Boyle.
Q 08Di quale astronomo Newton dimostrò le leggi sul movimento dei pianeti?
Keplero
Newton le generalizzò: mostrò che le orbite delle comete possono essere non solo ellittiche, ma anche iperboliche o paraboliche.
Q 09In quale anno furono pubblicati i «Principia» di Isaac Newton?
1687
L'opera è ritenuta l'atto di nascita della meccanica classica e, insieme, la conclusione della rivoluzione scientifica.
Q 10In quale contea dell'Inghilterra nacque Isaac Newton?
Lincolnshire
Il villaggio natale è Woolsthorpe-by-Colsterworth; la famiglia era di allevatori e il padre morì prima che il figlio venisse al mondo.
Q 11Quale regina investì Isaac Newton del titolo di cavaliere nel 1705?
Anna
Due anni prima Newton era diventato presidente della Royal Society, carica che mantenne fino alla morte.
Q 12Quale tipo di telescopio inventò Newton per aggirare la dispersione della luce in colori?
Riflettore
Nel 1671 la Royal Society lo chiamò per una dimostrazione dello strumento, e l'interesse suscitato lo spinse a pubblicare le note «On Colours».
Q 13Quale scrittore francese diffuse la leggenda della mela caduta in testa a Newton?
Voltaire
La storia compare nella quindicesima delle «Lettere filosofiche» (1733); Newton raccontava soltanto di aver visto una mela cadere dall'albero.
Q 21A spese di quale astronomo furono pubblicati i tre volumi dei «Principia» di Newton?
Halley
Fu lui a convincere Newton a pubblicare, dopo aver ricevuto nel novembre 1684 un manoscritto di nove pagine sul moto dei corpi in orbita.
Q 22Quale materia era la più rappresentata tra i 1.763 volumi della biblioteca di Newton?
Teologia
I volumi su questo tema erano 477, il 27% del totale; quelli di fisica appena 52.
Q 23In quale anno sarebbe avvenuta la fine del mondo secondo una stima di Isaac Newton?
2060
Newton partì dalla profezia di Daniele e contò 1.260 anni dall'incoronazione di Carlo Magno, avvenuta nell'800.
Q 14Quale mestiere doveva fare Newton quando la madre lo ritirò da scuola nel 1658?
Agricoltore
Nel lavoro dei campi si rivelò pessimo, e alla fine il suo maestro convinse la madre a fargli proseguire gli studi a Cambridge.
Q 15Che cosa chiese di chiudere Newton nel suo unico intervento registrato in Parlamento?
La finestra
Fu membro del Parlamento dal 1689 al 1690 e di nuovo nel 1701; quella volta si lamentava di una corrente d'aria fredda.
Q 16A chi fu affidato il piccolo Isaac Newton quando la madre si risposò?
Ai nonni materni
La madre, Hannah Ayscough, sposò l'agiato chierico Barnabas Smith, di sessant'anni; Newton odiava il patrigno.
Q 17Che cosa significa «gravitas», il termine latino usato da Newton nei «Principia»?
Peso
Con quel termine Newton indicò ciò che sarebbe stato conosciuto come gravità, e nella stessa opera definì la legge della gravitazione universale.
Q 18Quale forma della Terra, prevista da Newton, fu confermata dall'esperimento del 1736?
Schiacciata ai poli
Nel 1735 erano partite due spedizioni, una diretta in Perù e l'altra in Scandinavia, per misurare la forma effettiva del pianeta.
Q 19Quale anno è ricordato come l'«annus mirabilis» di Isaac Newton?
1666
È l'anno in cui, secondo il racconto, una mela gli cadde in testa mentre sedeva sotto un melo nella tenuta di Woolsthorpe.
Q 20In quale lingua apparve per la prima volta il trattato «Opticks» di Isaac Newton?
Inglese
L'opera, composta da tre libri, uscì nel 1704; una seconda versione in un'altra lingua seguì nel 1706.
Q 24Come chiamò Newton il proprio calcolo differenziale e integrale?
Metodo delle flussioni
Era espresso mediante simboli algebrici; pur fondato su basi poco chiare e rigorose, fu decisivo per lo sviluppo di matematica e fisica.
Q 25Quale problema ideato da Johann Bernoulli come sfida ai matematici arrivò a Newton nel 1697?
Brachistocrona
Newton lo risolse la sera stessa, prima di andare a dormire, e inviò la risposta in forma anonima al matematico svizzero.
Q 26Quale sistema monetario, adottato dall'Inghilterra nel 1717, fu anticipato da Newton?
Gold standard
Newton stabilì un cambio fisso fra la sterlina e l'oncia d'oro ed elaborò metodi per aumentare la produttività della zecca.
Q 27Che cosa disegnò il padre di Isaac Newton sul testamento al posto della firma?
Un uccello
Sapeva scrivere, ma scelse quel segno distintivo; piccolo proprietario terriero, morì tre mesi prima della nascita del figlio.
Q 28Quale titolo di professore di matematica ottenne Newton a Cambridge nel 1669?
Lucasiano
Restò a Cambridge per 27 anni, insegnando quasi ogni anno fino al 1696, quando si trasferì a Londra.
Q 29Che cosa introdusse Newton sul contorno delle monete d'oro e d'argento contro la limatura?
Zigrinatura
I truffatori limavano i bordi per ricavare polvere di metallo prezioso e poi spendevano comunque la moneta.
Q 30In quale cittadina si trovava la King's School frequentata dal giovane Isaac Newton?
Grantham
Poté pagarsi gli studi con l'eredità lasciata dal patrigno, morto quando lui aveva dieci anni; alloggiava presso la famiglia Clarke.