Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Urano è il settimo pianeta del sistema solare: un gigante ghiacciato che orbita attorno al Sole quasi coricato su un fianco, con l'atmosfera più gelida fra tutti i pianeti. Il quiz ripercorre la scoperta di William Herschel, la lunga disputa sul nome, il sorvolo della Voyager 2, gli anelli, le lune dai nomi letterari e le stranezze del campo magnetico, dalle domande più facili a quelle per veri appassionati di astronomia.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale posto occupa Urano tra i pianeti del sistema solare in ordine di distanza dal Sole?
Settimo
Per diametro è invece il terzo pianeta e per massa il quarto. Fino al XVIII secolo fu scambiato per una stella poco luminosa.
Q 02Di che cosa era dio l'Urano greco da cui il pianeta prende il nome?
Cielo
Nel mito Urano è padre di Crono e nonno di Zeus: il nome del pianeta prosegue così la genealogia divina dei suoi vicini.
Q 03Quale gas presente nell'atmosfera dà a Urano il suo colore ciano?
Metano
Questo gas assorbe la luce rossa. Le nuvole che ricoprono il pianeta hanno una temperatura di circa 55 K, cioè −218 °C.
Q 04In quale classe separata gli astronomi collocano talvolta Urano e Nettuno?
Giganti ghiacciati
La loro composizione chimica è diversa da quella di Giove: all'interno prevalgono acqua, ammoniaca e altre sostanze volatili.
Q 05Quale primato detiene Urano tra i pianeti del sistema solare?
Atmosfera più fredda
Dipende dal poco calore che risale dall'interno: Nettuno, pur più lontano dal Sole, irradia 2,61 volte l'energia che riceve.
Q 06Quale altro pianeta del sistema solare ruota, come Urano, in senso retrogrado?
Venere
Il giorno di Urano dura 17 ore e 14 minuti; ad alcune latitudini l'atmosfera visibile completa un giro in meno di 14 ore.
Q 07Quanti anni terrestri impiega Urano per compiere un giro completo attorno al Sole?
84
A circa 3 miliardi di chilometri dal Sole, Urano riceve una luce solare circa 400 volte meno intensa di quella che arriva sulla Terra.
Q 08Come registrò inizialmente William Herschel il corpo celeste che aveva appena scoperto?
Cometa
Herschel rese pubblica la notizia soltanto a fine aprile; solo nel 1783 fu provato che si trattava di un pianeta.
Q 09In quale anno William Herschel scoprì per caso Urano, notando una stellina che si spostava?
1781
Urano era già stato osservato molte volte, ma sempre scambiato per una stella: nessuno aveva mai preso in considerazione altri pianeti.
Q 10In quale anno la sonda Voyager 2 raggiunse il massimo avvicinamento a Urano?
1986
La sonda passò a circa 81.500 km dal pianeta, scoprì nuove lune e inviò a Terra le prime immagini degli anelli.
Q 11Oltre a Shakespeare, quale poeta inglese ha ispirato i nomi dei satelliti di Urano?
Alexander Pope
I satelliti portano nomi di personaggi letterari. I primi due furono scoperti nel 1787 dallo stesso William Herschel.
Q 12Chi aveva previsto la posizione in cui Johann Galle trovò Nettuno il 23 settembre 1846?
Urbain Le Verrier
A tradire il nuovo pianeta furono le discrepanze tra l'orbita prevista di Urano e quella osservata, notate già nel 1841 da John Couch Adams.
Q 13Quale nome diede in origine William Herschel al pianeta che aveva scoperto?
Georgium Sidus
Q 21Con quale mezzo Elliot e Mink scoprirono il sistema di anelli di Urano?
Osservatorio volante
A bordo dell'aereo, un C141, c'erano un telescopio di 90 cm e un fotometro fotoelettrico molto sensibile.
Q 22Quanti kelvin segna la temperatura più bassa registrata nella tropopausa di Urano?
49
Corrisponde a circa −224 °C. Il flusso di calore interno di Urano è inferiore perfino a quello della Terra.
Q 23A quanti salì il numero totale degli anelli noti di Urano dopo il sorvolo della Voyager 2?
11
La sonda ne scoprì due e rilevò direttamente per la prima volta il sistema, fino ad allora dedotto dall'occultazione di una stella.
Era un omaggio al re di Gran Bretagna Giorgio III, ma fuori dal Paese il nome non fu accettato.
Q 14Qual è il più grande dei satelliti di Urano, ottavo per dimensioni nel sistema solare?
Titania
Ha un diametro di 1.578 km, meno della metà di quello della Luna ma poco più di quello di Rea.
Q 15Secondo un'ipotesi, quale evento avrebbe ribaltato l'asse di rotazione di Urano?
Collisione con un protopianeta
Il corpo avrebbe avuto una massa doppia di quella terrestre; la ragione dell'insolita inclinazione, però, non è nota con certezza.
Q 16In quale anno fu scoperto il sistema di anelli di Urano?
1977
Gli astronomi volevano studiare l'atmosfera del pianeta durante l'occultazione di una stella, che invece sparì brevemente cinque volte.
Q 17Di quanti gradi è inclinato l'asse di Urano rispetto al piano della sua orbita?
97,77°
Tutti gli altri pianeti hanno l'asse quasi perpendicolare al piano dell'orbita, mentre quello di Urano è quasi parallelo.
Q 18Quale telescopio spaziale fotografò nel dicembre 2005 due nuovi anelli di Urano?
Hubble
Sono così lontani dal pianeta da essere chiamati «secondo sistema di anelli»: il più largo ha un diametro doppio rispetto a quelli già noti.
Q 19Quale poeta greco descrive il dio Urano, sposo di Gea, nella sua «Teogonia»?
Esiodo
Nel suo racconto Urano feconda Gea, la Madre Terra, gettandole addosso gocce d'acqua e dà origine alle prime generazioni di Titani.
Q 20Quale astronomo tedesco, editore di un annuario berlinese, optò per il nome Urano?
Johann Elert Bode
Il nome si impose lentamente: l'ultimo a recepirlo fu lo HM Nautical Almanac Office britannico, nel 1850.
Q 24Quale astronomo scoprì nel 1948 Miranda, il più piccolo dei satelliti principali di Urano?
Gerard Kuiper
Usò un telescopio ottico di due metri. Dalla scoperta precedente di una luna di Urano era passato quasi un secolo.
Q 25Chi osservò Urano già nel 1690, catalogandolo come stella 34 della costellazione del Toro?
John Flamsteed
Lo rivide altre due volte, nel 1712 e nel 1715, senza mai sospettare che si trattasse di un pianeta.
Q 26Quale astronomo scoprì i satelliti Ariel e Umbriel di Urano?
William Lassell
Sono due delle cinque lune più massicce: la superficie di Ariel sembra la più giovane, quella di Umbriel la più antica.
Q 27Di quanti gradi è inclinato il campo magnetico di Urano rispetto all'asse di rotazione?
59°
Fu una sorpresa per chi studiava i dati della Voyager: i poli magnetici si trovano in pratica all'equatore.
Q 28Di quale frazione del raggio è spostato dal centro il dipolo magnetico di Urano?
Un terzo
Lo spostamento è verso l'emisfero sud: in superficie il campo va da 0,1 gauss a sud fino a 1,1 gauss nell'emisfero nord.
Q 29Quale piccolo satellite alimenterebbe di continuo l'anello più esterno di Urano?
Mab
Ha un diametro di circa 20 km e orbita proprio all'interno dell'anello, che rifornirebbe di minuscole particelle di ghiaccio d'acqua.
Q 30Chi scrisse nel 1935 il racconto «The Planet of Doubt», in cui Urano è meta di viaggi?
Stanley G. Weinbaum
Nel racconto il pianeta è raggiungibile da una base su Titano soltanto ogni quarant'anni, durante una particolare congiunzione.