英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
額に一本の角を持つ伝説の生き物ユニコーンは、古代ギリシアの医師クテシアスがインドの一角ロバとして伝えて以来、2000年以上にわたってヨーロッパの想像力をかき立ててきました。 このクイズでは、角の解毒伝説、処女によってのみ捕らえられるという話の起源、聖書に「一角獣」が入り込んだ翻訳の経緯、紋章や民話に残る姿を出題します。 後半では、ユニコーンの角として高値で取引された北極のクジラ、イッカクの生態と歴史も取り上げます。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01ūnus「一つ」とcornū「角」からなる形容詞ūnicornisは何語？
ラテン語
この形容詞は「一角の」を意味し、さらにギリシア語の「モノケロース」にさかのぼります。日本語では「一角獣」とも呼ばれます。
Q 02中世以降、毒を感知するために貴族のカトラリーに多く使われた金属は？
銀
この金属のスプーンはイオン交換によって変色するため、ウニコールと同じ理屈で毒の検知に役立つと考えられました。
Q 03ユニコーンの角が清めるとされるのは、何の毒で汚された水？
蛇
角には痙攣やてんかんなどあらゆる病気を治す力もあるとされ、人々はこの角を求めて危険を覚悟でユニコーンを捕らえようとしました。
Q 04仕立屋がユニコーンを捕まえる場面があるグリム童話は？
『勇ましいちびの仕立て屋』
主人公は怒らせたユニコーンが突進してくる直前に木の後ろへ隠れ、角が幹に刺さって動けなくなったところを縄で縛って王のもとへ連れて行きます。
Q 05「ユニコーン」の訳語を使った英訳聖書『欽定訳聖書』が完成した年は？
1611年
ジェームズ1世の命により五十数人の聖職者や学者が1607年から翻訳にあたりました。後にキュヴィエは一角獣の存在を否定しています。
Q 06『動物部分論』でインドロバを一角の動物として論じた哲学者は？
アリストテレス
この哲学者は、蹄と角が同じ物質でできているため、単蹄の動物が一角であることは双蹄の動物の場合より自然だという理論まで唱えています。
Q 07フランス宮廷でユニコーンの角が用いられたと伝えられる目的は？
食物の毒の検証
実際に流通していたのは北海のイッカクの牙で、酸性やアルカリ性の毒物に触れると黄変して脆くなるため、毒の検知にある程度役立ったと考えられています。
Q 08現代の聖書で、かつて「一角獣」と訳されていた箇所の訳語は？
野牛
5世紀のウルガタ聖書では『民数記』『申命記』『ヨブ記』『詩篇』『イザヤ書』などに一角獣が登場していました。
Q 09『博物誌』で角の解毒効果に触れずユニコーンを簡潔にまとめた博物学者は？
プリニウス
77年のこの書では、モノケロースは牡鹿の頭、ゾウの肢、イノシシの尾を持ち、2キュビットの黒い角が額から突き出すとされ、生け捕りは不可能だと記されています。
Q 10教皇ダマススの命で『ウルガタ聖書』を完成させた中心人物は？
聖ヒエロニムス
この学者は一角獣を表すのに「モノケロース」「リノケロース」「ウーニコルニス」の三つの単語を無作為に用い、その使い分けは何百年も慣習として続きました。
Q 11『ダニエル書』の雄山羊の最初の一本角が表すとされる王は？
アレクサンドロス大王
その後に生えた四本の角は、後継者を名乗るディアドコイの王たちを表すと解釈されています。預言者が幻視したのはウライ川のほとりでした。
Q 12ユニコーンが象徴とされた七つの大罪の一つは？
憤怒
一方で処女を好むことから貞潔の象徴ともされ、角を一本だけ持つことと「神のひとり子」とのアナロジーからキリストにも譬えられました。
Q 13『七十人訳聖書』の翻訳を命じたとされる古代エジプト王は？
プトレマイオス2世
アレクサンドリア近郊のファロス島に送られた72人のユダヤ人学者が、72日間でヘブライ語の旧約聖書をギリシア語に翻訳したと伝えられます。
Q 14『バビロンの王女』でユニコーンを「この世で最も美しい動物」と描いた思想家は？
Q 21『動物部分論』で双蹄でありながら一角とされた例外の動物は？
オリックス
この動物は実際には双角ですが、左右の角の付け根が近いため、真横から見ると一本に見えます。
Q 22伝統的に描かれてきたユニコーンの目の色は？
紺色
定番の姿は白いウマにライオンの尾、牡ヤギの顎鬚、二つに割れた蹄を備え、額の中央に螺旋状の筋が入った角をそびえ立たせたものです。
Q 23『マハーバーラタ』の一本角の仙人リシュヤシュリンガの名の意味は？
鹿の角を持つ者
この仙人は牝鹿から生まれ、遊女に誘惑されて王都に連れて来られると大雨が降り、12年続いた旱魃が解消しました。
Q 24『ガリア戦記』でユニコーンが生息するとされた森は？
ヴォルテール
1768年のこの作品では「最も誇り高い、最も恐ろしい、最も優しい動物」とも形容されています。
Q 15ウニコールが疱瘡の特効薬として飛ぶように売れた背景にあった流行病は？
ペスト
ウニコールはイッカクの牙の当時の呼び名で、解毒薬や解熱剤としても珍重されました。当時の医学書には真面目にその薬効が記されていたほどです。
Q 16ヘブライ語聖書で力の隠喩とされた獣に相当する、既に絶滅した動物は？
オーロックス
学名はBos primigeniusです。翻訳が行われた頃には既に絶滅しており、誰も実物を見ることができませんでした。
Q 17ユニコーンの角で毒を検知する習わしの元になったとされる中国の角は？
サイの角
中国では同じ角の粉末を解熱剤や精力増強剤として扱っていました。西欧からウニコールが持ち込まれると、龍の角とも言われて珍重されたそうです。
Q 18処女がユニコーンを捕らえる伝説の起源と考えられている叙事詩は？
『ギルガメシュ叙事詩』
獣たちと暮らしていたエンキドゥが神聖娼婦に誘惑されて王都ウルクへ連れて行かれる物語の構造が、処女による捕獲の話とよく似ています。
Q 19ヨーロッパにユニコーンを最初に伝えたクニドス島生まれの医師は？
クテシアス
この医師はペルシア王アルタクセルクセス・ムネモンに8年間仕え、その見聞をもとに紀元前390年頃『インド誌』を書きましたが、実際にはインドに行ったことがありませんでした。
Q 20ユニコーンをノアの方舟以前の動物とする民話はどこの国の？
ポーランド
この民話では、他の獣を見境なく突いたユニコーンをノアが水の中へ投げ込んだため、今ではユニコーンがいないとされます。
ヘルキューニアの森
カエサルが記したのは、シカの姿をしたウシで両耳の間から一本の角が突き出ているという生き物で、明らかにヘラジカかトナカイを思わせる姿でした。
Q 25『語源集』でユニコーンの角の一突きがゾウを殺せると記した教会博士は？
聖イシドールス
セビリアのこの教会博士による記述は7世紀前半のものです。ユニコーンとゾウが戦う挿絵は『クイーン・メアリー詩篇集』に載っています。
Q 26『七十人訳聖書』で「モノケロース」と訳されたヘブライ語の単語は？
レ・エム
古代ヘブライ語聖書でこの語は「力」を象徴する隠喩として使われ、アッカド語の「リム」に対応します。古代メソポタミア美術では横顔で描かれ、一本角に見えたのです。
Q 27解毒作用を信じてユニコーンの角に大枚をはたいたとされる教皇は？
パウルス3世
ユニコーンの角はアリコーンとも呼ばれます。毒に触れると無毒化するという言い伝えは、後に汗をかくとか色が変わるといった諸説にも発展しました。
Q 28『博物誌』から珍奇な事物を抜粋した『奇異なる事物の集成』の著者は？
ソリヌス
250年頃のこの書では角の長さが4ペースまで引き伸ばされ、モノセロスは「野獣」ではなく「怪物」と呼ばれました。中世の『動物寓意譚』の原典の一つになっています。
Q 29『インド誌』（前390年頃）に記された一角ロバの角の長さは？
1キュビット
約44.46センチメートルにあたります。角の根元は純白、真ん中は黒、先端は燃えるような深紅色で、この角で作った杯には毒への免疫効果があるとされました。
Q 30セレウコス1世の使節がインドのユニコーンに付けた現地語の名は？
カルタゾーノス
この使節メガステネスはパータリプトラに駐在した経験から『インド誌』を著し、角に螺旋状の筋が入っていることを初めて記しました。