Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
L'atmosfera è l'involucro di gas che avvolge la Terra e gli altri corpi celesti. Ci protegge dalle radiazioni, ospita il tempo meteorologico e sfuma senza un confine netto verso lo spazio. Questo quiz attraversa i suoi strati dal suolo fino ai margini più esterni, i gas che compongono l'aria, le maree atmosferiche e la lunga storia che ha portato l'ossigeno nel cielo. Le domande vanno dalle più facili a quelle per veri appassionati di scienze della Terra.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Come sottoprodotto di quale processo le piante liberano ossigeno nell'atmosfera?
Fotosintesi
Proprio per questo un gas simile, se abbondante nel cielo di un altro pianeta, è considerato un indicatore della presenza di vita.
Q 02Che nome popolare hanno i piccoli meteoriti che bruciano nell'aria lasciando scie luminose?
Stelle cadenti
Di solito non riescono a raggiungere la superficie terrestre: si consumano molto prima, ad alta quota.
Q 03Quale forza trattiene attorno a un corpo celeste le molecole della sua atmosfera?
Gravità
Il nome viene dal greco: «atmòs» significa vapore e «sphàira» sfera, cioè un involucro gassoso che circonda un corpo celeste.
Q 04In quale strato dell'atmosfera avviene la maggior parte dei fenomeni meteorologici?
Troposfera
È lo strato a contatto con il suolo: arriva in media a circa 12 km di altezza, ma si ferma a 8 km ai poli e sale fino a 16–20 km all'equatore.
Q 05Salendo verso lo spazio, quale colore assume infine il cielo dopo l'azzurro e il blu?
Nero
L'involucro gassoso della Terra non ha un confine esterno ben definito: sfuma lentamente nel quasi vuoto interplanetario.
Q 06In quanti strati principali viene suddivisa l'atmosfera terrestre?
Cinque
La suddivisione segue l'andamento della temperatura con la quota; guardando invece alla composizione chimica si distinguono tre sole fasce.
Q 07In quale strato dell'atmosfera terrestre si concentra la maggior parte dell'ozono?
Stratosfera
Nell'aria al suolo questo gas arriva appena a 0,04 parti per milione, ma più in alto forma un vero strato che assorbe gran parte dei raggi ultravioletti.
Q 08Sopra quale regione del pianeta è stato scoperto il buco nell'ozono?
Antartide
Dove lo strato protettivo si assottiglia, i raggi ultravioletti arrivano al suolo in grande quantità, con seri danni per i vegetali, la pelle e la retina.
Q 09Di quale elemento sono fatti in massima parte gli strati gassosi esterni di una stella?
Idrogeno
L'elio è presente in percentuale minoritaria; gli elementi più pesanti restano quasi tutti sepolti negli strati interni.
Q 10Come si chiamano i venti equatoriali costanti nati dalle grandi correnti convettive?
Alisei
A metterli in moto è l'aria degli strati più bassi, riscaldata dalla superficie terrestre, che tende a salire.
Q 11Quale strato dell'atmosfera riflette le onde radio, aiutandole a propagarsi oltre l'orizzonte?
Ionosfera
Ogni tipo di onda rimbalza a una quota diversa: le onde lunghe tra 60 e 80 km, quelle cortissime tra 400 e 500 km.
Q 12Quale pianeta del sistema solare presenta soltanto tracce di atmosfera?
Mercurio
È piccolo, quindi esercita una debole attrazione gravitazionale, e orbita così vicino al Sole da subire un irraggiamento molto intenso.
Q 13Quale componente dell'aria si trova quasi soltanto nello strato più basso dell'atmosfera?
Vapore acqueo
La sua quantità cambia molto da luogo a luogo e nel tempo, seguendo evaporazione e condensazione, tappe intermedie del ciclo dell'acqua.
Q 21Qual è la velocità di fuga terrestre, raggiunta da alcune molecole dell'esosfera?
11,2 km/s
A farle correre tanto è il calore: ai margini più esterni la temperatura cinetica arriva a 2.000 °C, se non oltre, e quelle molecole si perdono nello spazio.
Q 22Entro quale altitudine si trovano i tre quarti della massa dell'atmosfera terrestre?
11 km
In tutto, l'involucro gassoso della Terra ha una massa di circa 5,15 milioni di miliardi di tonnellate.
Q 23Quali nubi sottili e brillanti compaiono d'estate, al crepuscolo, a circa 80 km di quota?
Nottilucenti
Sono fatte probabilmente di cristalli di ghiaccio e minutissime polveri, e a renderle visibili sono gli ultimi raggi del Sole.
Q 14Quale fenomeno geologico può rifornire di nuovi gas l'atmosfera di un pianeta?
Eruzioni vulcaniche
I gas tendono comunque a disperdersi nello spazio: l'irraggiamento solare favorisce la fuga, mentre la massa del pianeta la ostacola.
Q 15Che cosa rende unica l'atmosfera della Terra fra quelle dei pianeti del sistema solare?
Ossigeno libero
È un gas estremamente reattivo: senza un rifornimento continuo si combinerebbe con le rocce della superficie fino a sparire dall'aria.
Q 16Quanti ettopascal vale la pressione atmosferica media al livello del mare?
1013
Corrisponde al peso di 1.033 grammi d'aria su ogni centimetro quadrato ed è adottato come definizione dell'unità di misura chiamata atmosfera.
Q 17Quanto è spesso in media, ai poli, lo strato più basso dell'atmosfera terrestre?
8 km
All'equatore lo stesso strato è molto più alto: il suo spessore varia infatti con la latitudine.
Q 18Con quale andamento diminuiscono pressione e densità dell'aria all'aumentare della quota?
Esponenziale
La temperatura invece non segue una regola semplice: le sue inversioni di tendenza segnano i confini tra le varie fasce atmosferiche.
Q 19A quale fenomeno fisico si deve il colore blu del cielo?
Scattering di Rayleigh
La diffusione riguarda la componente blu della luce solare e diventa via via maggiore dove l'aria è più densa.
Q 20Quale strato dell'atmosfera di una stella contiene gas a milioni di gradi?
Corona
È lo strato più esteso ed è fatto di gas estremamente rarefatto; temperature tanto alte dipendono forse dall'interazione con i campi magnetici stellari.
Q 24Da che cosa sono provocate innanzitutto le maree atmosferiche?
Calore del Sole
Per questo oscillano in gran parte con il ritmo di 24 ore del giorno solare; quelle degli oceani dipendono invece soprattutto dal campo gravitazionale lunare.
Q 25Che cosa significa il greco «trópos», da cui prende nome lo strato dei fenomeni meteorologici?
Cambiamento
Il nome ricorda i moti d'aria verticali e orizzontali che agitano di continuo questo strato e rendono mutevole il tempo.
Q 26In quale fascia dell'atmosfera il rimescolamento mantiene costante la composizione chimica?
Omosfera
Si estende dal suolo fino a 100 km di quota, è fatta soprattutto di azoto, ossigeno e argon e racchiude il 99,999% della massa di tutto l'involucro gassoso.
Q 27L'esosfera arriva a comprendere parte delle fasce che portano il nome di quale scienziato?
Van Allen
Questo strato non ha un vero limite superiore: sfuma progressivamente verso lo spazio interplanetario.
Q 28Che temperatura raggiunge l'aria nella mesopausa?
−80 °C
A quelle quote l'effetto riscaldante dell'ozono è ormai terminato e l'aria si raffredda sempre più man mano che si sale.
Q 29Quanto dura circa il giorno lunare, a cui sono legati i periodi delle maree oceaniche?
24 ore e 51 minuti
È l'intervallo fra due transiti lunari successivi: un po' più lungo del giorno solare, che scandisce invece gran parte delle oscillazioni dell'aria.
Q 30Come è detto lo strato più esterno e rarefatto dell'esosfera terrestre?
Geocorona
Secondo le stime potrebbe estendersi fino a 630.000 km dal nostro pianeta.