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La geologia studia le rocce, i minerali e i processi che hanno modellato la Terra, dalla crosta fino al nucleo di ferro e nichel. Il quiz tocca la storia della disciplina, da Aldrovandi a Hutton e Wegener, le sue branche, dalla sismologia alla paleontologia, e la struttura interna del pianeta: litosfera e astenosfera, mantello, nucleo e le discontinuità che li separano. Domande dal facile all'esperto, ciascuna con una spiegazione.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale naturalista britannico diede impulso alla geologia moderna con la teoria dell'evoluzione?
Charles Darwin
La geologia, a sua volta, ha ricostruito la storia della vita e dell'evoluzione delle specie viventi a partire dai fossili.
Q 02Da quale lingua deriva il termine «geologia», che significa «studio della Terra»?
Greco
Il termine fu usato per la prima volta solo nel 1603, molto dopo le prime ipotesi dei filosofi antichi su una Terra dinamica.
Q 03Quale disciplina studia la genesi e la propagazione delle onde sismiche?
Sismologia
Si interessa anche di terremoti, maremoti e, in generale, delle aree di instabilità della Terra.
Q 04Quale branca della geologia studia le forme che costituiscono il rilievo del territorio?
Geomorfologia
Combina osservazioni, esperimenti fisici e modelli matematici per prevedere i futuri cambiamenti del territorio.
Q 05Quale roccia viene citata come esempio di roccia felsica della crosta continentale?
Granito
La crosta continentale è più spessa e meno densa di quella oceanica e contiene silicati di sodio, potassio e alluminio.
Q 06Quale disciplina studia la stratificazione delle rocce e i rapporti tra unità rocciose?
Stratigrafia
È particolarmente sviluppata nell'ambito delle rocce sedimentarie e si divide in litostratigrafia, cronostratigrafia e biostratigrafia.
Q 07Come si chiama lo strato plastico e viscoso su cui galleggerebbe la litosfera?
Astenosfera
La litosfera comprende tutta la crosta e parte del mantello fino a circa 100 km di profondità; il mantello vero e proprio si divide in superiore e inferiore.
Q 08Qual è lo strumento più importante nell'analisi petrografica?
Microscopio
Lo studio delle sezioni sottili permette di analizzare otticamente i minerali e di vedere le microstrutture della roccia.
Q 09Quale professione aveva Alfred Wegener, autore della teoria della tettonica delle placche?
Geofisico
Tra gli altri grandi nomi della geologia recente figurano Eduard Suess, Albert Heim, Maurice Lugeon, Emile Argand e Frank Bursley Taylor.
Q 10A quale altro concetto è strettamente legata la geodiversità?
Biodiversità
Insieme formano la cosiddetta diversità naturale di un'area, perché i caratteri geologici influenzano anche il suolo e l'ecologia.
Q 11Che cosa significa il verbo latino fodere, da cui deriva la parola «fossile»?
Scavare
Il termine indica resti integri o parziali di organismi, ma anche orme, tane e persino coproliti, tracce legate all'alimentazione.
Q 12Quale dottrina è attribuita agli scozzesi James Hutton e Charles Lyell?
Attualismo
I due, vissuti tra il 1726 e il 1875, sono considerati i padri della geologia moderna.
Q 13Quale percentuale del nucleo terrestre sarebbe costituita da ferro?
80%
Elementi più densi come piombo e uranio sono troppo rari o tendono a legarsi a elementi leggeri, restando nella crosta.
Q 21Quale pozzo superprofondo raggiunse nel 1970 il record di 12 km di profondità?
Kola
Nessuna miniera, galleria o perforazione va oltre: le conoscenze sull'interno del pianeta si basano su misurazioni indirette.
Q 22Quali filosofi antichi ipotizzarono per primi una Terra dal comportamento dinamico?
Pitagorici
L'idea di una Terra dal comportamento dinamico precede di millenni la formulazione moderna della tettonica delle placche.
Q 23Come si chiama il processo per cui i materiali più densi sprofondarono verso il centro?
Differenziazione planetaria
Avvenne circa 4,5 miliardi di anni fa, mentre i materiali meno densi migravano verso l'alto formando la crosta.
Q 14Come si chiama la geologia dei corpi del Sistema Solare dotati di superficie solida?
Esogeologia
Tradizionalmente la disciplina si limitava alla costituzione, alla struttura e all'evoluzione della crosta terrestre.
Q 15Di quanto aumenta in media la temperatura ogni 100 metri di profondità nella litosfera?
3 °C
L'aumento resta costante più o meno fino all'isoterma di 1300 °C; nel mantello convettivo la temperatura è poi quasi costante.
Q 16Di quale nazionalità era Niccolò Stenone, vescovo e naturalista del XVII secolo?
Danese
A lui si devono alcuni dei princìpi fondamentali che regolano lo studio della stratificazione delle rocce.
Q 17Quale tipo di onde sismiche non riesce ad attraversare la parte fluida del nucleo?
Trasversali
La velocità sismica dipende dalla densità del mezzo, e dalle sue variazioni si può ipotizzare la composizione mineralogica degli strati.
Q 18Quale mineralogista tedesco del XVI secolo fu tra i primi a studiare la geologia con rigore?
Georg Agricola
Visse tra il 1494 e il 1555, nella prima metà del secolo, in piena epoca moderna.
Q 19Secondo quale legge si rifrangono le onde sismiche passando tra strati diversi?
Snell
Le riflessioni, invece, sono causate da un grande incremento di velocità sismica, come la luce riflessa da uno specchio.
Q 20Chi scoprì il nucleo interno della Terra, nel 1936?
Inge Lehmann
Si ritiene sia composto principalmente di ferro e, in misura minore, di nichel; il suo raggio è di circa 1220 km.
Q 24Chi usò per la prima volta il termine «geologia», nel 1603?
Ulisse Aldrovandi
Mezzo secolo prima il mineralogista tedesco Georg Agricola aveva già affrontato questioni geologiche con rigore scientifico.
Q 25Con quale sigla è indicato il nucleo di ferro e nichel ipotizzato da Eduard Suess?
NiFe
Il nucleo, detto anche Barisfera, sarebbe racchiuso da un involucro basaltico e dalle rocce leggere ricche di silicio e alluminio.
Q 26Quale discontinuità segna il limite tra nucleo e mantello?
Gutenberg
Da quel limite in giù la temperatura ricomincia a salire fino a circa 6000 °C al centro del pianeta, dove la pressione mantiene gli elementi solidi.
Q 27Come si chiamano gli elementi affini al ferro, come oro e platino?
Siderofili
Secondo recenti speculazioni la parte più interna del nucleo ne sarebbe arricchita.
Q 28Quale branca della paleontologia studia il processo di fossilizzazione di un organismo?
Tafonomia
Analizza i processi biochimici e ambientali che modificano i resti degli esseri viventi impedendone il disfacimento.
Q 29Quale collina artificiale viene citata come esempio di geomorfosito?
Monte Testaccio
Un geomorfosito può essere anche una singola forma naturale, come una dolina carsica o un masso erratico.
Q 30Qual è il raggio del nucleo centrale della Terra?
1216 km
Oltre si trova una zona convettiva fino a 2270 km, dove la materia calda e fluida si sposta per convezione.