Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
James Clerk Maxwell, fisico e matematico scozzese dell'Ottocento, unificò elettricità, magnetismo e ottica in un'unica teoria e mostrò che la luce è un'onda elettromagnetica. Il quiz ripercorre la sua vita tra Edimburgo, Cambridge e la tenuta di famiglia, gli studi sui gas, sui colori e sugli anelli di Saturno, i trattati e le curiosità del suo carattere ironico. Le domande vanno dalle più semplici a quelle per veri appassionati di storia della fisica.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Di quale branca della fisica James Clerk Maxwell elaborò la prima teoria moderna?
Elettromagnetismo
Con le equazioni che portano il suo nome riunì in un unico quadro osservazioni, esperimenti e leggi precedenti su elettricità e magnetismo.
Q 02Quale creatura immaginaria dà il nome al celebre esperimento mentale proposto da Maxwell?
Diavoletto
L'idea nacque dai suoi studi statistici sulla velocità delle molecole in un gas a una data temperatura.
Q 03Sovrapponendo filtri di quali colori Maxwell scoprì che si poteva ottenere una foto a colori?
Rosso, verde e blu
Nel 1861 mise alla prova l'idea con tre scatti dello stesso soggetto, poi proiettati su uno schermo con tre proiettori differenti.
Q 04L'opera di Maxwell è detta seconda grande unificazione della fisica dopo quella di chi?
Isaac Newton
Il suo modello unificato di elettricità, magnetismo e ottica è considerato uno dei più grandi risultati scientifici del XIX secolo.
Q 05Su quale pianeta si trovano i Maxwell Montes, catena montuosa dedicata al fisico scozzese?
Venere
Allo scienziato è stato intitolato anche un telescopio, il James Clerk Maxwell Telescope.
Q 06Chi scoprì sperimentalmente le onde elettromagnetiche previste dalle equazioni di Maxwell?
Heinrich Hertz
La conferma in laboratorio è ricordata come uno dei trionfi della fisica ottocentesca.
Q 07Alle linee di forza di quale scienziato Maxwell dedicò uno dei suoi primi articoli?
Michael Faraday
Lo pubblicò da giovane insegnante al college, insieme a un altro lavoro sull'equilibrio dei solidi elastici.
Q 08Quale teoria del 1905 portò ad abbandonare il concetto di etere caro a Maxwell?
Relatività ristretta
A formularla fu Albert Einstein, ventisei anni dopo la morte dello scienziato scozzese.
Q 09In quale anno nacque il fisico scozzese James Clerk Maxwell?
1831
Venne al mondo il 13 giugno a Edimburgo e, oltre che fisico, fu anche matematico.
Q 10Attraverso quale mezzo, mai misurato, Maxwell riteneva che si propagasse la luce?
Etere luminifero
Era immaginato come una sostanza ineffabile, sfuggente a ogni misurazione sperimentale, che avrebbe permeato tutto lo spazio.
Q 11Secondo il saggio di Maxwell, da che cosa devono essere formati gli anelli di Saturno?
Rocce orbitanti
La conclusione avvalorava l'idea che il sistema solare fosse nato da una nebulosa che aveva iniziato a ruotare su se stessa.
Q 12A quale età morì James Clerk Maxwell, nel novembre 1879?
48
Si spense a Cambridge per un tumore addominale, poche settimane dopo essere rientrato dalla Scozia con la moglie.
Q 13A quanti anni Maxwell scrisse un articolo sulle ellissi che ne generalizzava la definizione?
14
Nello stesso lavoro, del 1846, descriveva anche le curve con più di due fuochi.
Q 21In quale anno uscì in due volumi il «Trattato di elettricità e magnetismo» di Maxwell?
1873
Nata come libro di testo per gli studenti di Cambridge, l'opera è oggi considerata una pietra miliare nella storia della scienza.
Q 22In quante equazioni differenziali scalari Maxwell unificò in origine elettricità e magnetismo?
20
Il lavoro riuniva i risultati di Ampère e di molti altri studiosi in un'unica serie di formule.
Q 23Come si chiamava la tenuta nella campagna scozzese in cui Maxwell si trasferì da bambino?
Glenlair
La proprietà apparteneva al padre e si trovava nei pressi di Corsock.
Q 14A quale disciplina contribuì James Clerk Maxwell con le relazioni che portano il suo nome?
Termodinamica
Si tratta di equazioni differenziali alle derivate parziali che legano tra loro le variabili di stato.
Q 15Che cosa significa «daftie», il soprannome dato a Maxwell dai compagni di scuola?
Sciocco
All'Accademia di Edimburgo si ritrovò presto isolato per la riservatezza, i modi strani e il marcato accento scozzese.
Q 16Di quale scienziato Maxwell pubblicò gli appunti, in uno dei suoi ultimi lavori?
Henry Cavendish
Porta lo stesso cognome il laboratorio di Cambridge di cui Maxwell era incaricato di promuovere lo sviluppo.
Q 17In quale college di Londra Maxwell ottenne un posto che lasciò nel 1865?
King's College
I motivi dell'abbandono restano ancora oggi misteriosi: dopo le dimissioni si ritirò nella tenuta di famiglia in Scozia.
Q 18Quale università nacque dalla fusione di due college che costò il posto a Maxwell?
Aberdeen
Nemmeno il matrimonio con Katherine, figlia del rettore del suo college, bastò a salvargli la cattedra.
Q 19Chi riformulò entro il 1884 le equazioni di Maxwell servendosi del calcolo vettoriale?
Oliver Heaviside
È in quella veste compatta, come sistema di equazioni differenziali alle derivate parziali, che oggi sono conosciute da tutti.
Q 20Quale premio vinse Maxwell con il saggio sulla stabilità degli anelli di Saturno?
Adams
Il titolo originale inglese dello scritto è «On the stability of the motion of Saturn's rings».
Q 24In quale anno Maxwell divenne il primo Cavendish Professor di fisica a Cambridge?
1871
L'incarico comportava il compito di promuovere lo sviluppo del nuovo laboratorio universitario.
Q 25A quanti anni Maxwell lasciò l'Accademia per iscriversi all'università di Edimburgo?
16
Nel nuovo ateneo si distinse subito per le sue capacità, ma passò presto a Cambridge.
Q 26Quale amico fu preferito a Maxwell per una cattedra a Edimburgo?
Peter Tait
Sfumata quell'occasione, Maxwell trovò comunque un incarico da docente a Londra.
Q 27Quale medaglia valsero a Maxwell, nel 1860, i suoi articoli sulla percezione del colore?
Rumford
La serie di articoli uscì tra il 1855 e il 1872; per queste ricerche inventò anche vari strumenti, tra cui un disco che porta il suo nome.
Q 28In quale anno il padre mandò il giovane Maxwell a studiare all'Accademia di Edimburgo?
1841
La decisione arrivò dopo l'esperienza infelice con un tutore privato dai metodi severissimi.
Q 29Con quale sigla matematica Maxwell firmava per scherzo alcune lettere ad amici e colleghi?
dp/dt
In una nota relazione fisica quella derivata è uguale a JCM, cioè alle iniziali del suo nome.
Q 30In quale località del Galloway si trova la chiesa in cui fu sepolto Maxwell?
Parton
Era morto a Cambridge, ma riposa in Scozia, la terra in cui era cresciuto.