Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
La nutrizione è l'insieme dei processi che permettono a un organismo di crescere e mantenersi in salute grazie all'energia e ai nutrienti che assume. Dai procarioti che si nutrono di gas velenosi fino alla dieta onnivora dell'uomo, è una scienza in continua evoluzione. Questo quiz tocca la storia delle scoperte, dal succo di limone contro lo scorbuto al primo complesso vitaminico isolato, e le regole dell'alimentazione corretta: piramide alimentare, colesterolo, indice di massa corporea. Ci sono anche le vitamine: quante sono, chi ha inventato la parola e perché si salta dalla E alla K.
Tutte le 29 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale popolo è citato come esempio di dieta praticamente carnivora?
Gli Inuit
All'estremo opposto, vasti strati delle popolazioni tropicali seguono una dieta pressoché vegetariana: cultura e ambiente pesano più della biologia.
Q 02Chi disse «Lascia che il cibo sia la tua medicina, e la medicina sia il tuo cibo»?
Ippocrate
Il genere umano è onnivoro: già nel Paleolitico alternava frutti, semi, radici e funghi a carne, pesce, insetti, molluschi e crostacei.
Q 03Quanti anni fa, all'inizio del Neolitico, l'uomo sviluppò l'agricoltura e l'allevamento?
10.000
La dieta passò rapidamente ai carboidrati amilacei dei cereali e alle proteine dei legumi: calorie molto più facili da reperire rispetto alla caccia e alla raccolta.
Q 04Cosa si trova alla base di una piramide alimentare a frazionamento orizzontale?
L'acqua
Subito sopra vengono frutta e ortaggi, fonti di vitamine, minerali e fibre utili alla funzione digestiva dell'intestino.
Q 05A quali lipoproteine è legato il cosiddetto «colesterolo cattivo»?
LDL
Ad alzarlo sono soprattutto gli acidi grassi saturi di origine animale, mentre i polinsaturi degli oli vegetali non hanno effetti negativi.
Q 06Come si chiamano gli organismi che, come i vegetali, assorbono sostanze inorganiche semplici?
Autotrofi
Animali, funghi e molti batteri devono invece assumere dall'ambiente molecole organiche complesse da cui trarre il carbonio indispensabile alla vita.
Q 07Per quanto tempo può in genere sopravvivere un essere umano senza cibo?
Da due a otto settimane
Il limite dipende dal grasso depositato nel corpo; la sete invece uccide in soli tre o quattro giorni.
Q 08Oltre quale valore dell'indice di massa corporea si parla di sovrappeso?
25
Sovrappeso e obesità non coincidono: il primo può derivare anche da un surplus di muscoli, la seconda si misura sulla percentuale di massa grassa.
Q 09Quali sostituti del burro si producono industrialmente idrogenando i grassi vegetali?
Le margarine
L'idrogenazione genera acidi grassi in configurazione trans, dannosi per la salute quanto i saturi; anche la frittura degli alimenti li produce.
Q 10Quale figura professionale è un medico-chirurgo specializzato in scienza dell'alimentazione?
Dietologo
Il nutrizionista è invece un biologo specializzato, mentre il dietista esercita una professione sanitaria tecnico-assistenziale.
Q 11Quante vitamine sono oggi universalmente riconosciute?
13
Sono classificate in base all'attività biologica, non alla struttura: ogni lettera raggruppa una serie di vitameri convertibili nella forma attiva.
Q 12Chi condusse nel 1747 il primo esperimento di nutrizione, curando lo scorbuto con il limone?
James Lind
La sua scoperta tardò a imporsi: nel XIX secolo le spedizioni artiche britanniche restarono afflitte dallo scorbuto, attribuito a scarsa igiene e morale basso.
Q 13Quali alimenti stanno all'apice della piramide alimentare, subito prima dei dolci?
Vino e birra
Al sesto piano stanno i grassi, da consumare con moderazione perché a parità di peso forniscono più calorie delle altre categorie di alimenti.
Q 21Circa quante persone muoiono di fame ogni anno nel mondo?
300.000
Nei paesi industrializzati cresce intanto il problema opposto, l'obesità, che si diffonde in maniera quasi epidemica e aumenta la mortalità.
Q 22Per l'OMS, quale quota dei casi di cancro nei Paesi industrializzati si spiega con la dieta?
30%
Tra i fattori alimentari che aumentano il rischio ci sono l'obesità, l'alcol e le carni conservate e salate come gli insaccati; frutta e verdura proteggono.
Q 23Quale cereale scoprì Christiaan Eijkman nel 1897 che preveniva la beriberi nei polli?
Il riso integrale
L'anno seguente Frederick Hopkins ipotizzò che alcuni cibi contenessero «fattori accessori» necessari al corpo, oltre a proteine, carboidrati e grassi.
Q 14La carenza di quale vitamina provoca la beriberi?
Tiamina
In Asia orientale, dove il riso bianco era l'alimento base del ceto medio, la malattia era endemica e colpiva soprattutto i marinai di basso rango.
Q 15Quale via di nutrizione artificiale si usa quando il tratto gastrodigestivo non funziona?
Via parenterale
La via enterale, come il sondino nasogastrico, resta la prima scelta quando il paziente non riesce ad alimentarsi a sufficienza da solo.
Q 16Quale ominide è il primo documentatamente in grado di cuocere i cibi?
Homo erectus
La cottura permise di ricavare più calorie dalla dieta e di ridurre le ore dedicate al mangiare, favorendo lo sviluppo del cervello.
Q 17Secondo l'OMS, quale quota delle morti nel mondo è dovuta alle malattie cardiovascolari?
Un terzo
Si tratta di circa 15,3 milioni di decessi, legati a diete ricche di grassi saturi, colesterolo, sale e zuccheri e povere di frutta e verdura.
Q 18Quale gas è un nutriente per alcuni procarioti ma un veleno per la maggior parte degli animali?
Solfuro di idrogeno
Il tasso metabolico di un organismo influenza la quantità di cibo che richiede e quindi il suo comportamento alimentare.
Q 19Da quale pianta si estraggono principalmente i fitosteroli che riducono il colesterolo cattivo?
Soia
Gli alimenti arricchiti di fitosteroli non sono preventivi ma curativi: vanno consumati solo da chi ha livelli elevati di LDL nel sangue.
Q 20Quale animale sintetizza da solo la vitamina C di cui ha bisogno, a differenza della cavia?
Ratto
Le esigenze alimentari variano anche tra specie affini: possono differire perfino gli amminoacidi essenziali o le stesse vitamine.
Q 24In quale decennio si scoprì che il succo di limone curava lo scorbuto grazie alla vitamina C?
Anni trenta
Già nel 1931 Albert Szent-Györgyi e Joseph Svirbely sospettavano che l'acido ascorbico fosse proprio la vitamina C, poi confermata con un test sulle cavie.
Q 25Quale greco sosteneva nel 475 a.C. che nel cibo esistono principi assorbiti dal corpo?
Anassagora
Quei principi «generativi» sono considerati una prima intuizione dell'esistenza dei principi nutritivi, oltre due millenni prima della scienza moderna.
Q 26Quale dispositivo per la nutrizione enterale è tollerato anche da pazienti poco collaboranti?
PEG
Il sondino nasogastrico, al contrario, si usa per brevi periodi e richiede che il paziente collabori al suo posizionamento.
Q 27Quanti casi di beriberi contò Takaki Kanehiro nell'equipaggio nutrito con solo riso bianco?
161
L'altro equipaggio, nutrito con carne, pesce, orzo, riso e fagioli, ebbe solo 14 casi e nessun decesso: la dieta era la causa, ma si pensò mancassero le proteine.
Q 28A quale gruppo di batteri appartengono Beggiatoa e Thiobacillus?
Solfobatteri
Questi eterotrofi litotrofici ricavano ATP da zolfo elementare, tiosolfato e idrogeno molecolare, usando i composti organici solo per costruire le proprie strutture.
Q 29Chi dimostrò l'attività anti-scorbuto dell'acido ascorbico con un lungo test sulle cavie?
Charles Glen King
Il campione gli era stato consegnato nel 1931 da Albert Szent-Györgyi e Joseph Svirbely, convinti che si trattasse della vitamina C.