Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Née en Chine à l'époque des Royaumes combattants, l'arbalète a traversé l'Antiquité grecque et romaine avant de devenir l'arme redoutée, et parfois interdite, du Moyen Âge occidental. Ce quiz parcourt son histoire et sa mécanique : projectiles, systèmes d'armement, interdits de l'Église, mercenaires et rois célèbres. Il fait aussi la part belle à la légende de Guillaume Tell et aux usages d'aujourd'hui, du tir sportif à la recherche scientifique.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel fruit Guillaume Tell doit-il transpercer sur la tête de son fils ?
Pomme
En cas d'échec, l'arbalétrier devait être mis à mort ; Tell coupe le fruit en deux sans toucher l'enfant.
Q 02Comment appelle-t-on les projectiles que lance une arbalète ?
Carreaux
Le mot « arbalète » vient du latin arcuballista ; l'arme surpasse l'arc classique en puissance et en précision, mais se recharge bien plus lentement.
Q 03Quel armement, moins cher et plus simple d'emploi, a presque fait disparaître l'arbalète ?
Armes à feu
Demandant moins d'entraînement, elles deviennent l'équipement de base du fantassin ; l'arbalète ne garde que des usages marginaux.
Q 04Dans quel pays les toutes premières arbalètes apparaissent-elles ?
Chine
Elles datent de la période des Royaumes combattants, qui s'achève en 221 av. J.-C. ; la corde se tendait alors à la force des bras et des pieds.
Q 05Dans quelle série télévisée Daryl Dixon se bat-il à l'arbalète ?
« The Walking Dead »
L'arme est silencieuse et ses projectiles sont réutilisables, deux atouts précieux pour ce personnage de la production d'AMC.
Q 06Par rapport aux flèches d'arc, comment sont les traits d'arbalète ?
Courts et lourds
Plus épais, ils fléchissent peu pendant le tir, ce qui permet d'en fabriquer en grande série des lots peu coûteux de qualité acceptable.
Q 07Quel personnage de « Star Wars » tire au pistolet laser en forme d'arbalète ?
Chewbacca
Tout le peuple wookiee manie ces armes futuristes dont la silhouette reprend celle de l'arme médiévale.
Q 08Quels combattants japonais tiraient à l'arbalète depuis des postes inusités comme les toits ?
Ninjas
Aussi appelés shinobi, ils mettaient à profit leur agilité pour choisir ces emplacements inattendus.
Q 09En quelle matière sont les traits des arbalètes factices du jeu de rôle grandeur nature ?
Mousse
Ces répliques servent aussi aux adeptes de la reproduction historique pour simuler sans danger l'usage de l'arme.
Q 10Que reprochait la chevalerie médiévale à l'arbalète, jugée arme déloyale ?
Tuer à distance
Le clergé la jugeait aussi immorale : elle permettait à un soldat peu aguerri d'abattre de loin un homme d'armes en armure.
Q 11De quel numéro de cirque le tir à l'arbalète est-il une variante plus complexe ?
Lanceurs de poignards
Ces spectacles de music-hall sont extrêmement dangereux, et il n'est pas rare qu'ils provoquent de graves accidents.
Q 12Quel compositeur crée en 1829 un opéra consacré à Guillaume Tell ?
Gioachino Rossini
Le livret d'Étienne de Jouy s'inspire d'un drame allemand ; André Grétry avait déjà mis le héros en musique en 1791.
Q 13Quels mercenaires arbalétriers la France engage-t-elle surtout à la fin du Moyen Âge ?
Génois
Les tireurs de ce type comptaient parmi les troupes les mieux payées d'Occident, parfois mieux équipées que certains chevaliers.
Q 21Au cours de quel siècle l'arbalète finit-elle par ne plus servir qu'à la chasse ?
XVIe
Malgré les progrès de l'artillerie, son emploi militaire avait longtemps perduré.
Q 22En quelle année le IIe concile du Latran interdit-il l'usage de l'arbalète ?
1139
Jugée trop meurtrière, l'arme est frappée d'anathème ; ses fabricants et ses marchands sont eux aussi menacés d'excommunication.
Q 23Comment s'appelle la pièce rigide de l'arbalète qui porte le trait et retient la corde ?
Arbrier
Littré écrit le mot ainsi, mais on rencontre aussi la variante « arbier » ; un mécanisme simple libère la corde au moment du tir.
Q 14Où l'arbalète connaît-elle ses premiers développements européens, au Ve siècle av. J.-C. ?
Grèce antique
L'arme de cette époque servait surtout lors des sièges : son poids élevé la rendait peu utilisable sur un champ de bataille.
Q 15Quel matériau, adopté au début du XIVe siècle, rend l'arc de l'arbalète plus puissant ?
Acier
Il remplace peu à peu le bois et les arcs composites, faits de bois, de tendons et de corne collés ensemble.
Q 16Quelle dynastie sert le bailli Gessler, l'ennemi de Guillaume Tell ?
Habsbourg
Bailli impérial de Schwytz et d'Uri, il fait dresser en 1307 un mât surmonté de son couvre-chef que chacun doit saluer.
Q 17Que prélèvent les scientifiques sur les mammifères marins grâce à une arbalète ?
Graisse
Ces échantillons alimentent la recherche ; l'arme reste par ailleurs employée pour le tir sportif.
Q 18Quel roi de France crée, comme Richard Cœur de Lion, des unités spécialisées d'arbalétriers ?
Philippe Auguste
Bien entraînées et bien équipées, ces troupes voient le jour aux XIIe et XIIIe siècles malgré l'interdiction prononcée par l'Église.
Q 19Quel nom d'animal portait la grosse arbalète sur affût de l'armée romaine ?
Scorpion
Elle fonctionnait déjà avec des ressorts, un principe que reprennent certains modèles modernes.
Q 20En quelle année Richard Cœur de Lion meurt-il d'une blessure d'arbalète ?
1199
Le souverain compte parmi les victimes les plus célèbres de cette arme, qu'il avait lui-même contribué à répandre dans ses armées.
Q 24Quel nom portent les élastiques qui propulsent la flèche d'une arbalète de chasse sous-marine ?
Sandows
Le projectile de cet engin est entièrement métallique, et l'ensemble n'a rien à voir avec son homonyme terrestre.
Q 25Quelle arme de siège grecque est considérée comme l'ancêtre de l'arbalète ?
Gastrophète
Très lourde et dépourvue de système à détente, elle fut remplacée par l'oxybèle, puis par la baliste.
Q 26De quel château fut tiré le trait qui blessa mortellement Richard Cœur de Lion ?
Châlus-Chabrol
Le tireur s'appelait Pierre Basile ; cette mort aurait changé le cours de l'histoire de l'Europe au profit du royaume de France.
Q 27Quel pape réaffirme en 1205 l'interdiction de l'arbalète entre chrétiens ?
Innocent III
Ses efforts restent vains : les princes d'Occident observent si peu l'interdit que l'arme est alors préférée à l'arc.
Q 28Comment nomme-t-on les galets ou balles que lançaient certaines arbalètes ?
Jalets
Ces projectiles pouvaient être en plomb ou en billes de métal ; le mot relève du français central, quand « galet » est une forme normanno-picarde.
Q 29De quelle langue vient le mot « cranequin », nom d'une arbalète et de son mécanisme ?
Moyen néerlandais
Le terme cranekijn y désignait une sorte d'arbalète ; ceux qui la maniaient, à pied ou à cheval, étaient les cranequiniers.
Q 30Quel commandant romain décrit dans « Tactica » un tir à l'arme mécanique depuis un cheval ?
Arrien
L'ouvrage présente la formation de la cavalerie à cet exercice ; des reliefs de la Gaule romaine montrent aussi des arbalètes dans des scènes de chasse.