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Souverain des Huns de 434 à sa mort, Attila a fait trembler les deux moitiés de l'Empire romain, des Balkans à la Gaule et à l'Italie du Nord. Ce quiz parcourt sa famille, sa cour sur les rives de la Tisza, ses campagnes et ses négociations avec les empereurs, puis sa mort soudaine et l'effondrement de son empire. Il revient aussi sur sa légende : chroniques chrétiennes, épopées germaniques, mémoire hongroise, opéra, théâtre et bande dessinée.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Par quelle expression une longue tradition française désigne-t-elle Attila ?
Fléau de Dieu
La formule n'apparaît à propos du roi hun que dans les Vies de saints du Moyen Âge central, plusieurs siècles après sa mort.
Q 02Selon le récit traditionnel, qu'est-ce qui étouffe Attila dans son sommeil ?
Saignement de nez
Sa jeune mariée est retrouvée au matin, prostrée près du corps ; des soupçons d'assassinat circulent dès l'Antiquité.
Q 03Selon la tradition chrétienne, quelle sainte obtient par ses prières qu'Attila épargne Paris ?
Geneviève
À Troyes, c'est l'évêque saint Loup qui aurait de la même manière obtenu que sa cité soit épargnée.
Q 04Quel pape fait partie de la délégation envoyée à Attila en Italie le 11 juin 452 ?
Léon Ier
Un ancien consul et un ancien préfet du prétoire l'accompagnent ; Attila, dont l'armée est frappée par une épidémie, accepte un traité.
Q 05En quelle année Attila meurt-il, après près de vingt ans à la tête des Huns ?
453
Il régnait depuis 434 et projetait encore de nouvelles campagnes contre les Romains.
Q 06Quel frère, roi des Huns à ses côtés, Attila attire-t-il dans un piège pour l'assassiner ?
Bleda
Les contemporains signalent le meurtre sans le commenter ; les rois des Skires et des Gépides appuient la prise de pouvoir avec leurs troupes.
Q 07Quelle série télévisée d'Alexandre Astier met en scène un Attila humoristique ?
Kaamelott
Le personnage y est interprété par Lan Truong, dans quelques épisodes de cette série débutée en 2005.
Q 08Quel général romain Attila affronte-t-il à la bataille des champs Catalauniques ?
Ætius
La victoire revient aux Romains, mais leurs alliés wisigoths se replient sur Toulouse et Attila peut retirer ses troupes sans être poursuivi.
Q 09Quelle partie du corps des enfants huns était volontairement déformée par des bandages ?
Crâne
La pratique, esthétique ou spirituelle, commençait très tôt dans la vie ; Attila lui-même y a été soumis.
Q 10Quelle sœur de l'empereur Valentinien III envoie son anneau sigillaire à Attila ?
Honoria
Écartée du pouvoir et promise contre son gré à un vieux sénateur, elle lui demande son aide et lui promet le mariage.
Q 11Quel sort est réservé aux esclaves qui creusent la tombe d'Attila ?
Égorgés
Enterré en secret dans un triple cercueil d'or, d'argent et de fer, le roi repose en un lieu qui reste inconnu au XXIe siècle.
Q 12Quelle ville de Gaule Attila doit-il assiéger pendant plusieurs semaines en 451 ?
Orléans
Ce délai laisse aux Romains et aux Wisigoths le temps de rassembler leurs forces, et le roi des Huns finit par lever le siège.
Q 13En quelle matière est la vaisselle d'Attila quand ses invités sont servis dans de l'or ?
Bois
Sans bijoux ni vêtements de luxe, il cultive une austérité sans doute calculée pour impressionner ses visiteurs par contraste.
Q 21Sous quel nom Attila apparaît-il dans la « Chanson des Nibelungen », épopée du XIIIe siècle ?
Etzel
Cette épopée allemande le montre sous un jour positif malgré son paganisme ; dans l'Edda scandinave, il devient le roi Atli.
Q 22Quel empereur d'Orient accède au trône en 450 à la mort de Théodose II ?
Marcien
Son prédécesseur meurt d'un accident de cheval ; le nouveau souverain, belliqueux, rejette vigoureusement l'idée d'acheter la paix aux Barbares.
Q 23Quel oncle d'Attila meurt en 434, lui ouvrant l'accès au trône des Huns ?
Ruga
La succession n'allait peut-être pas de soi : des Huns, dont deux membres de la famille royale, s'enfuient alors à Constantinople.
Q 14Auprès de quelle femme Attila meurt-il lors de sa nuit de noces ?
Ildico
Les historiens ignorent si elle était hunnique ou germaine, la transcription de son nom restant incertaine.
Q 15Quel dramaturge français écrit la tragédie « Attila » en 1667 ?
Pierre Corneille
Il la tenait pour sa meilleure pièce, mais elle n'eut guère de succès ; le roi des Huns y hésite entre l'impératrice Honorie et Ildione.
Q 16Que signifie le nom « Attila » pour les Goths, voisins et vassaux des Huns ?
Petit père
C'est un diminutif du gotique « atta » ; le sens que ce nom avait dans la langue des Huns nous échappe.
Q 17Quel fleuve les Huns traversent-ils dans les années 370 avant d'annexer le pays des Alains ?
Volga
Ils s'attaquent ensuite aux royaumes goths, jusqu'aux Carpates et aux rives du Danube.
Q 18Quelle ville d'Italie Attila prend-il après un long siège au printemps 452 ?
Aquilée
Padoue, Vérone, Milan et Pavie tombent ensuite avec moins de difficulté, et Valentinien III se résout à négocier.
Q 19Quelle catastrophe détruit une grande partie de la muraille de Constantinople en janvier 447 ?
Séisme
Cinquante-sept tours s'effondrent et la destruction des silos provoque une famine ; Attila en profite pour mobiliser toutes ses troupes.
Q 20Quel empereur romain les Goths tuent-ils à la bataille d'Andrinople en 378 ?
Valens
Deux ans plus tôt, ces Goths avaient passé le Danube et s'étaient d'abord soumis aux taxes romaines avant de se rebeller.
Q 24De quelle dynastie hongroise Attila devient-il l'ancêtre dans la « Gesta Hungarorum » ?
Árpád
Rédigé vers 1210, ce texte prolonge une idée née au Xe siècle chez les chrétiens, qui identifiaient les Hongrois aux Huns.
Q 25Comment s'appelle le père d'Attila, frère de deux rois des Huns ?
Moundzouk
Selon l'historien hongrois István Bóna, il a probablement régné lui aussi, mais aucune source ne l'atteste.
Q 26Quel diplomate de langue grecque est le seul à avoir décrit physiquement Attila ?
Priscus
Membre de l'ambassade envoyée par Théodose II en 449, il a laissé huit livres d'une Histoire dont il ne reste que des fragments.
Q 27Quel roi des Gépides mène la révolte germanique contre les Huns après la mort d'Attila ?
Ardaric
Proche conseiller du roi défunt, il avait appuyé avec ses troupes sa prise du pouvoir une dizaine d'années plus tôt.
Q 28À combien de livres d'or le traité de Margus porte-t-il le tribut annuel de Constantinople ?
700
Ce doublement s'accompagne de l'ouverture d'un marché frontalier et de la promesse de ne plus accueillir d'opposants en exil.
Q 29Quel fils d'Attila passait pour son préféré ?
Ernakh
Seuls trois de ses nombreux fils sont connus avec certitude ; des devins lui auraient prédit sur lequel d'entre eux il pouvait compter.
Q 30À quelle bataille les peuples fédérés révoltés vainquent-ils les Huns après la mort d'Attila ?
Nedao
Le fils aîné du roi défunt y trouve la mort, ce qui entraîne la dislocation de l'Empire hunnique.