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La craie de cire, ou craie grasse, accompagne les premiers dessins de presque tous les enfants : un bâton de paraffine colorée, emballé dans du papier, destiné aux plus de trois ans. Derrière ce crayon modeste se cache une histoire industrielle américaine : la Peekskill Chemical Company de Joseph W. Binney, le partenariat Binney & Smith, puis la marque Crayola, baptisée d'après deux mots français. Ce quiz explore la composition des craies, les dates clés de Crayola, ses boîtes de 8 à 120 couleurs et quelques records étonnants.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quoi la craie grasse, crayon à colorer destiné aux enfants, est-elle faite ?
Cire de couleur
On l'appelle aussi crayon de cire, et elle s'adresse principalement aux jeunes enfants qui font leurs premiers dessins.
Q 02Dans quoi chaque bâton de craie de cire est-il emballé pour protéger les mains ?
Papier
Cette enveloppe habille des bâtons de taille standard, destinés avant tout aux jeunes enfants.
Q 03Au-delà de quel âge la craie de cire est-elle principalement destinée aux enfants ?
3 ans
Chaque bâton est enveloppé pour protéger les petites mains, ce qui évite aussi de se tacher les doigts.
Q 04Quelle propriété inédite, avec leurs couleurs brillantes, caractérise les premières craies Crayola ?
Non toxiques
Plus d'un siècle plus tard, une étude de 2018 sur les fournitures scolaires relayée par la presse américaine a confirmé leur innocuité.
Q 05Combien de couleurs comptait la boîte originelle de Crayola ?
8
Après la Seconde Guerre mondiale, la marque voit beaucoup plus grand avec deux boîtes de plusieurs dizaines de teintes.
Q 06Quel nom porte l'entreprise fondée en 1885 par Edwin Binney et son cousin, ancêtre de Crayola ?
Binney & Smith
La compagnie fournit d'abord l'industrie en teintures avant de se lancer dans les craies de cire au début du XXe siècle.
Q 07Vers quelle année les premiers crayons Crayola font-ils leur apparition ?
1903
Le nom de la marque venait d'être forgé par l'épouse d'Edwin Binney à partir de deux mots français.
Q 08Laquelle de ces couleurs figurait parmi les toutes premières teintes Crayola ?
Violet
Noir, brun, bleu, rouge, orange, jaune et vert complétaient cette palette de départ.
Q 09Quelle matière peu coûteuse sert aujourd'hui de base à la craie grasse ?
Paraffine
On y ajoute un additif gras et des pigments ; chaque bâton est ensuite enveloppé pour protéger les mains.
Q 10Qui a inventé le nom Crayola en combinant deux mots français ?
Alice Stead Binney
Épouse d'Edwin Binney, elle a choisi un nom évoquant à la fois la craie et le caractère oléagineux du produit.
Q 11Quelle ville accueille l'Exposition universelle de 1904 où Binney et Smith décrochent l'or ?
Saint-Louis
La récompense salue des craies de tableau d'un genre nouveau, conçues pour ne pas dégager de poussière.
Q 12Qu'est-ce qui a remplacé le charbon de bois pour colorer les craies de cire ?
Pigments
Le tout premier bâton, noir, mêlait un hydrocarbure pour la consistance et une poudre de combustion pour la teinte.
Q 13Quel cousin d'Edwin Binney cofonde avec lui l'entreprise à l'origine de Crayola ?
C. Harold Smith
Le duo, neveu et fils du fondateur de la Peekskill Chemical Company, élargit vite la gamme et se met à produire des crayons pour les écoles.
Q 21Quel pigment colore la peinture rouge fabriquée par la Peekskill Chemical Company ?
Oxyde de fer
La même société produisait un colorant noir, dont elle améliora la teinte en y ajoutant un élément chimique.
Q 22Qui fonde en 1864 la Peekskill Chemical Company, ancêtre de Crayola ?
Joseph W. Binney
Cette société new-yorkaise fabriquait un colorant noir et une peinture rouge, avant que le fils du fondateur ne reprenne l'affaire avec son cousin.
Q 23Combien de crayons Crayola vendait-elle chaque année en 2012 ?
2 milliards
Ces ventes annuelles se répartissent sur une soixantaine de pays, et le cap des 100 milliards de crayons produits a été franchi en 1996.
Q 14À quel groupe américain l'entreprise Crayola appartient-elle ?
Hallmark Cards
Spécialisée dans les craies de cire, la société descend de Binney et Smith, fondée en 1885 par Edwin Binney et son cousin.
Q 15Quelle matière a ensuite rendu les bâtons de craie grasse plus robustes et maniables ?
Cire d'abeille
Elle a remplacé la base d'origine, avant d'être elle-même supplantée par une cire minérale bien moins coûteuse.
Q 16Que fabriquait à l'origine l'entreprise Binney et Smith, fondée en 1885 ?
Colorants industriels
Les craies de cire n'arrivent que près de vingt ans plus tard : ce sont les premières à offrir des couleurs brillantes.
Q 17Quel est le diamètre standard d'une craie de cire ?
12 mm
Chaque bâton est enveloppé afin de protéger les mains de l'enfant qui dessine.
Q 18Combien de couleurs compte la plus grande boîte de craies de cire produite par Crayola ?
120
Ce format record est arrivé en 1998, vingt ans après les marqueurs et onze ans après les crayons de couleur de la marque.
Q 19Quel élément la Peekskill Chemical Company ajoute-t-elle pour améliorer son colorant noir ?
Carbone
Ce savoir-faire en colorants a précédé de près de quarante ans la première boîte de craies destinée aux enfants.
Q 20Quelle longueur atteint la craie géante bâtie par Crayola en 2003 ?
4,5 m
Cette pièce monumentale a été construite cent ans après l'apparition des premiers crayons de la marque.
Q 24Quel ingrédient donnait sa consistance à la toute première craie de cire ?
Pétrole
Cette base d'origine fut ensuite abandonnée au profit d'une cire naturelle, afin d'obtenir des bâtons plus solides et plus faciles à manipuler.
Q 25Quelles tailles de boîtes Crayola introduit-elle après la Seconde Guerre mondiale ?
48 et 64 couleurs
La gamme actuelle compte huit formats de boîtes, complétés par des variantes fantaisie.
Q 26Dans quelle capitale d'Europe Binney et Smith ont-ils aussi remporté l'or d'une Exposition universelle ?
Paris
L'autre médaille d'or, américaine celle-là, fut remportée en 1904 pour des craies sans poussière destinées aux écoles.
Q 27En quelle année Crayola lance-t-elle ses marqueurs ?
1978
Les crayons de couleur suivent neuf ans plus tard, puis une boîte record à la fin des années 1990.
Q 28En quelle année Crayola crée-t-elle ses couleurs fluorescentes ?
1973
Cinq ans plus tard, la marque lance ses marqueurs, puis ses crayons de couleur à la fin des années 1980.
Q 29Quels articles les cousins Binney et Smith ajoutent-ils à leur gamme avant les crayons d'école ?
Cirage et encres d'imprimerie
Les deux cousins mettent ensuite au point une nouvelle craie colorée sans danger pour les enfants, qui fera leur renommée.
Q 30À quelle date Crayola franchit-elle le cap des 100 milliards de crayons produits ?
6 février 1996
Deux ans plus tard, la marque lance la boîte la plus garnie de sa gamme, toujours au catalogue aujourd'hui.