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Au cœur de la grande mosquée de La Mecque, la Kaaba est le lieu le plus sacré de l'islam : c'est vers elle que les musulmans du monde entier se tournent pour prier. Ce quiz parcourt son histoire, de l'Arabie préislamique aux reconstructions successives, son architecture, sa porte, son voile et la pierre noire enchâssée dans l'un de ses angles. Des questions faciles pour commencer, puis des détails que seuls les passionnés connaissent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que désigne à l'origine le mot arabe « Ka'ba » ?
Un édifice cubique
Le nom s'appliquait déjà à l'ancien sanctuaire de La Mecque avant l'avènement de l'islam ; on le retrouve ensuite dans la sourate 5 du Coran.
Q 02Quel nom porte le voile de soie noire qui recouvre la Kaaba ?
Kiswa
Ce brocart brodé de versets coraniques est changé une fois par an ; des cordes le fixent au parapet qui entoure la terrasse.
Q 03Quel rite consiste à faire sept fois le tour de la Kaaba ?
Tawaf
Cette circumambulation se pratiquait déjà avant l'islam, comme la plupart des rites repris dans le grand pèlerinage.
Q 04Selon le Coran, avec quel fils Abraham a-t-il construit la Kaaba ?
Ismaël
Pour bâtir en hauteur, le prophète se serait aidé d'une éminence que l'on appelle la Station d'Abraham.
Q 05Dans quel angle de la Kaaba la pierre noire est-elle enchâssée ?
Sud-est
Elle y est fixée à un mètre et demi du sol, et c'est à sa hauteur que commence et finit chaque tour des pèlerins.
Q 06Vers quelle ville les premiers musulmans priaient-ils avant de se tourner vers la Kaaba ?
Jérusalem
Le changement de direction pourrait faire suite au conflit entre Mahomet et les juifs médinois.
Q 07Que signifie « Bayt Allāh », autre nom courant de la Kaaba ?
Maison de Dieu
Cette appellation s'est répandue après l'établissement de l'islam ; le mot « Ka'ba » lui-même figure dans la sourate 5 du Coran.
Q 08Selon la tradition islamique, quel ange apporta la pierre noire du ciel à Abraham ?
Gabriel
Elle devait être placée dans le temple, à l'endroit même où elle se trouve encore.
Q 09En quel métal est le cadre qui maintient les fragments de la pierre noire ?
Argent
Ce cadre est lui-même accroché à la pierre par des clous du même métal.
Q 10Selon la tradition, pourquoi la pierre de la Kaaba, d'abord blanche, est-elle devenue noire ?
Péchés des hommes
Elle n'est d'ailleurs noire que sur sa surface apparente : le reste de la roche est de couleur blanche.
Q 11Dans quel sens les pèlerins du hajj tournent-ils autour de la Kaaba ?
Antihoraire
À chaque tour, les fidèles tentent d'embrasser la pierre noire, soit sept fois au total.
Q 12Que peuvent faire les pèlerins qui ne parviennent pas à embrasser la pierre noire ?
Tendre la main vers elle
Le baiser reproduit celui que la pierre aurait reçu de Mahomet ; certains n'y voient qu'un repère utile pour compter les tours.
Q 13En quelle année Mahomet conquiert-il La Mecque et vide-t-il la Kaaba de ses statues ?
630
Le bâtiment vide signifie depuis lors qu'un croyant ne peut adorer que Dieu, à l'exclusion de tout objet matériel.
Q 21En quelle année Mahomet aurait-il placé la pierre noire dans le mur de la Kaaba ?
605
La pierre avait été retirée le temps de rénover l'édifice, partiellement détruit par un incendie.
Q 22Selon la tradition, quelle femme serait enterrée sous le hatîm, près de la Kaaba ?
Agar
Cette zone, délimitée par un muret, correspond à une partie de l'édifice originel.
Q 23Quel groupe s'empara de la pierre noire en 930 ?
Qarmates
La relique ne fut restituée qu'une vingtaine d'années plus tard, non sans avoir subi de nouveaux dommages.
Q 24En quel bois sont taillés les trois piliers qui soutiennent le faux plafond de la Kaaba ?
Q 14Quelle trace Abraham aurait-il laissée sur la pierre dite « station d'Abraham » ?
Empreinte de ses pieds
Le mur prenant de la hauteur, le prophète aurait été contraint de monter sur cette pierre pour poursuivre la construction.
Q 15Sur quoi Mahomet fit-il poser la pierre noire pour que les clans la portent ensemble ?
Étoffe
Les aînés des clans prirent chacun un coin du drap, puis Mahomet remit lui-même la pierre à sa place, satisfaisant l'honneur de tous.
Q 16De quelle roche, extraite des collines voisines, la Kaaba est-elle bâtie ?
Granite
Ses murs ont une épaisseur d'un mètre et ses quatre côtés n'ont pas tous la même longueur.
Q 17Selon certaines traditions islamiques, qui aurait bâti la Kaaba la toute première fois ?
Adam
Il se serait agi du premier temple sur Terre ; la tradition veut que l'édifice ait été détruit et rebâti dix fois avant l'islam.
Q 18Selon une annonce prêtée à Mahomet, que signalerait la destruction définitive de la Kaaba ?
Fin des temps
Cette ruine rendrait le pèlerinage impossible et compte parmi les signes majeurs attendus par les oulémas.
Q 19À quelle divinité nabatéenne la Kaaba était-elle dédiée, selon Karen Armstrong ?
Houbal
Les Arabes y vénéraient aussi trois déesses, al-Lat, al-Uzza et Manat, tenues pour ses filles.
Q 20Quel âge avait Mahomet lorsqu'il remit la pierre noire en place dans la Kaaba ?
35 ans
Les clans de La Mecque avaient décidé de confier cette tâche au premier homme qui entrerait dans le sanctuaire.
Teck
Chaque pilier est renforcé par trois anneaux d'or, et des lampes sont suspendues à des tiges rigides passant entre eux.
Q 25Combien de kilos d'or pur plaquent la porte en bois de la Kaaba ?
280 kg
Cette porte à deux battants, haute de 3,10 mètres, s'ouvre sur le mur est.
Q 26Selon des biographies anciennes, quelles images Mahomet aurait-il épargnées dans la Kaaba ?
Jésus et la Vierge
Une peinture représentant Abraham aurait elle aussi été conservée lors de la prise de la ville.
Q 27De quel pays l'angle sud-ouest de la Kaaba porte-t-il le nom ?
Yémen
Une grande pierre placée verticalement forme cet angle du bâtiment ; la coutume est de la caresser ou de la saluer.
Q 28Quelle propriété étonnante un chroniqueur prête-t-il à la pierre noire récupérée en 951 ?
Flotter dans l'eau
Si ce récit est exact, la pierre ne peut être ni une lave basaltique ni une météorite : elle serait plutôt faite de verre ou de ponce.
Q 29Quel sultan ottoman ordonna en 1630 de démolir les murs de la Kaaba ?
Mourad IV
Des pluies diluviennes avaient inondé le sanctuaire et fait s'écrouler le mur nord ; l'édifice était restauré dès juillet 1631.
Q 30Quel explorateur suisse visita La Mecque en 1814 et décrivit la pierre noire en détail ?
Jean Louis Burckhardt
Son récit, « Voyages en Arabie », parut en 1829 ; la pierre lui parut ressembler à une lave.