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Du Minotaure au Baku, les créatures légendaires peuplent les mythes et folklores du monde entier, des peintures pariétales du paléolithique aux bestiaires du Moyen Âge. Ce quiz s'attarde surtout sur la plus célèbre d'Amérique du Nord : le Bigfoot, ou Sasquatch, géant velu des forêts du Canada et des États-Unis. Mineurs d'Ape Canyon, film de 1967, canulars, analyses ADN, hypothèse du Gigantopithèque et clins d'œil dans la culture populaire : à vous de démêler le vrai du faux.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans quel pays le terme « sasquatch » est-il davantage employé que « bigfoot » ?
Canada
Le mot autochtone domine surtout dans les chaînes de montagnes, tandis que les Européens ont adopté l'usage américain « bigfoot ».
Q 02Qu'était en réalité le « cadavre de bigfoot » présenté par deux Américains en 2008 ?
Un costume de gorille en caoutchouc
Les deux explorateurs, qui disaient conserver un corps de 270 kg dans un congélateur, avaient omis de préciser qu'ils vendaient des produits dérivés.
Q 03Quels deux hommes ont présenté en 1967 la célèbre séquence filmée d'un bigfoot ?
Patterson et Gimlin
Les chevaux des deux hommes s'étaient cabrés, affolés, et la créature bipède s'est éloignée en se retournant plusieurs fois vers la caméra.
Q 04À quel grand singe la démarche de la créature filmée en 1967 est-elle souvent comparée ?
Gorille
Une protubérance d'os de la jambe ressort un pas sur deux, un détail de locomotion que les anthropologues connaissent bien chez les grands singes.
Q 05À quel animal appartenaient les poils recueillis à Teslin, au Yukon, en 2005 ?
Bison
Le verdict est venu d'une analyse ADN, une méthode qui a depuis discrédité plus d'un échantillon attribué au sasquatch.
Q 06Dans quel épisode des Simpson Homer est-il pris pour un bigfoot après une chute dans la boue ?
L'Abominable Homme des bois
Dans Futurama, du même créateur, c'est Fry qui tente de photographier un bigfoot, et dans Castle, le duo Castle-Beckett enquête sur un homme singe.
Q 07Pour quelle chaîne les auteurs du faux cadavre de 2008 ont-ils tenu des conférences de presse ?
CNN
L'affaire illustre pourquoi la multiplicité des témoignages n'est pas retenue comme preuve : plusieurs se sont révélés être des canulars.
Q 08Selon les Amérindiens de Spokane, que volaient les géants des forêts ?
Du saumon
Ces mêmes témoins affirmaient que les créatures dégageaient une forte odeur, un détail qui revient dans bien des récits ultérieurs.
Q 09Que signifie « sasquatch » dans la langue halkomelem ?
Géant velu
Le nom Bigfoot, « grand pied », vient lui des premiers colons de la conquête de l'Ouest, frappés par les empreintes gigantesques attribuées à la créature.
Q 10Comment le prospecteur enlevé en 1924 aurait-il pu fausser compagnie à ses ravisseurs ?
L'un d'eux a avalé son tabac à priser
Sa captivité aurait duré une semaine, mais sa proximité avec des récits canadiens sur le Diable a fait douter de sa sincérité.
Q 11Combien de mineurs extrayaient de l'or près de la Lewis River lors de l'incident de 1924 ?
Cinq
L'un d'eux avait tiré sur un gros animal, et le groupe affirma avoir abattu une créature tombée dans un ravin avant de quitter la montagne.
Q 12Dans quelle province canadienne se trouve Norway House, lieu de l'observation filmée de 2005 ?
Manitoba
Une nouvelle génération de chercheurs amateurs, comme le Bigfoot Field Researchers Organization, multiplie depuis les années 2000 les expéditions nocturnes.
Q 13Quel nom porte le site du mont Saint Helens où des mineurs furent assaillis en 1924 ?
Ape Canyon
Leur cabane avait été bombardée de pierres et de branches pendant la nuit ; le lieu se trouve dans la forêt nationale Gifford Pinchot.
Q 21Quelle figure paléolithique est l'une des plus anciennes images de créature hybride ?
Le Chamane des Trois-Frères
Des hiéroglyphes de l'Égypte antique comptent aussi parmi les plus vieilles représentations connues d'êtres mêlant attributs humains et animaux.
Q 22En quelle année le prospecteur enlevé en 1924 a-t-il enfin raconté son histoire ?
1957
Il avait gardé le silence pendant des décennies par crainte des railleries, et ses déclarations divergent des autres témoignages sur le sasquatch.
Q 23Quelle théorie désigne le combat du dieu ou du héros contre des monstres ?
Chaoskampf
Ce motif se retrouve dans de nombreuses cultures indo-européennes, des mythologies grecque et perse jusqu'aux religions abrahamiques.
Q 14Quelle posture de la créature filmée serait impossible à imiter pour un homme ?
Flexion du genou
Des chercheurs reconnus comme Jeffrey Meldrum ou Ivan T. Sanderson ont analysé sérieusement empreintes et poils attribués à la créature.
Q 15Sur quel chantier californien des empreintes géantes ont-elles été photographiées en 1958 ?
Bluff Creek
Ces empreintes de forme humaine ont précédé de neuf ans la fameuse séquence filmée au même endroit par deux cavaliers.
Q 16L'université de quelle province a analysé l'ADN des poils trouvés au Yukon en 2005 ?
Alberta
L'analyse a été annoncée par le Dr David Coltman, et elle a mis fin à l'emballement autour des témoignages de Teslin et de l'Alaska.
Q 17De quelles mythologies le Baku est-il une créature légendaire ?
Chinoise et japonaise
Le Minotaure et l'Hydre de Lerne jouent le même rôle d'exemples célèbres pour la mythologie grecque dans la mémoire collective.
Q 18Quel poids a-t-on estimé pour la créature du film de 1967 d'après ses empreintes ?
270 kg
Les partisans de l'authenticité invoquent aussi la longueur démesurée des bras et des muscles saillants, incompatibles selon eux avec un homme costumé.
Q 19Quel texte antique a notamment influencé les bestiaires du Moyen Âge ?
Physiologus
Ces bestiaires ont popularisé des créatures issues de légendes antiques, comme le griffon, mais aussi des descriptions farfelues d'animaux bien réels.
Q 20Quel prospecteur dit avoir été enlevé par des créatures en Colombie-Britannique en 1924 ?
Albert Ostman
Son récit trop constant au fil des répétitions, sans le moindre oubli, a été jugé contraire aux mécanismes normaux de la mémoire.
Q 24Quel opérateur de ferry a filmé une créature sur les berges du fleuve Nelson en avril 2005 ?
Bobby Clarke
La même année, des habitants de Teslin, au Yukon, et de l'Alaska ont affirmé avoir aperçu un sasquatch et récupéré des touffes de poils.
Q 25Quelle docteure a annoncé en 2012 avoir confirmé par l'ADN une espèce hybride d'hominidé ?
Melba S. Ketchum
Sa société DNA Diagnostics, installée à Nacogdoches au Texas, prétendait avoir séquencé vingt génomes mitochondriaux et trois génomes nucléaires.
Q 26En quelle année est paru le documentaire de Christopher Loft sur la séquence filmée de 1967 ?
2009
Une équipe de scientifiques y conclut que les costumiers de l'époque n'avaient pas les moyens techniques de reproduire une telle morphologie.
Q 27Quel révérend rapporte en 1840 les récits de géants des Amérindiens de Spokane ?
Elkanah Walker
Bien avant les colons, les Premières Nations évoquaient des géants des forêts comme le omah, le skoocoom, le stiyaha ou le Genoskwa.
Q 28Vers quelle ville roulait Shaylane Beatty quand elle dit avoir vu une créature en 2006 ?
Prince Albert
Des hommes de son village de Lac Dechambault, en Saskatchewan, ont suivi des traces dans la neige et trouvé une touffe de poils bruns à Torch River.
Q 29Quel jour de 1967 Roger Patterson a-t-il filmé la créature dans les bois californiens ?
20 octobre
La scène s'est déroulée au bord d'une rivière asséchée ; Patterson a sorti sa caméra d'une sacoche après avoir mis pied à terre.
Q 30Combien de jours avant l'étude Ketchum la revue qui l'a publiée avait-elle été créée ?
9 jours
Cette revue n'a jamais eu d'autre numéro, et l'annonce a été discréditée comme un travail génétiquement peu convaincant.