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Haut de plus de cinq mètres, le David de Michel-Ange est l'une des sculptures les plus célèbres au monde. Taillé à Florence au début du XVIe siècle dans un bloc de marbre que d'autres avaient abandonné, il est devenu le symbole de toute une cité. Ce quiz retrace son histoire : la commande, le choix de son emplacement, les dégâts et les restaurations, le transfert au musée, sans oublier les répliques et le mystérieux David de bronze parti pour la France.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01À quel grand mouvement artistique appartient le David sculpté par Michel-Ange ?
Renaissance
Michel-Ange y a travaillé entre 1501 et 1504 ; la statue fut d'abord placée devant le palazzo Vecchio de Florence.
Q 02Quelle arme le David de Michel-Ange tient-il à la main ?
Une fronde
Il s'agit d'une lanière de cuir servant de lance-pierre, dont la courroie passe par-dessus l'épaule et le long du dos.
Q 03Quelle partie du corps de Goliath la pierre lancée par David doit-elle frapper ?
Le front
Michel-Ange saisit le héros à l'instant où il s'apprête à lancer son projectile sur son ennemi.
Q 04Quel moment de l'affrontement avec Goliath Michel-Ange a-t-il choisi de représenter ?
L'instant qui précède le combat
Michel-Ange montre David défiant le géant, là où Donatello et Verrocchio figuraient un héros déjà vainqueur.
Q 05Avec quel objet un visiteur endommage-t-il des orteils du David en 1991 ?
Marteau
Le gros orteil et deux autres doigts du pied gauche furent touchés lors de cette agression.
Q 06Quelle ville française possède une réplique en marbre du David de Michel-Ange ?
Marseille
La cité abrite même une seconde copie, dans le couloir principal du Palais Carli, l'actuel conservatoire de musique.
Q 07À quel moment le David quitte-t-il l'atelier de Michel-Ange, le 14 mai 1504 ?
De nuit
La statue comptait de nombreux détracteurs, d'où cette précaution pour son départ vers le Palazzo Vecchio.
Q 08Sur quelle partie du corps du David Michel-Ange joue-t-il de la disproportion ?
Mains
L'idéalisation de la tête s'accompagne pourtant d'une étonnante justesse anatomique.
Q 09Quelle partie du David est brisée en trois morceaux lors de l'émeute de 1527 ?
Le bras gauche
Un projectile lancé par les assiégés du Palazzo Vecchio contre les troupes ennemies atteignit la statue.
Q 10Quel terme désigne la pose du David, dont le poids repose sur une seule jambe ?
Contrapposto
Dans cette attitude, la ligne des hanches s'oppose à celle des épaules ; elle trahit ici une « violence contenue ».
Q 11La mort de quel personnage, en 1498, ouvre à Florence une parenthèse républicaine ?
Savonarole
C'est dans ce contexte politique que le David fut perçu comme l'exaltation des valeurs républicaines.
Q 12Quelle arme le David de Donatello exhibe-t-il après avoir tranché la tête de Goliath ?
Glaive
Chez Donatello comme chez Verrocchio, le jeune héros foule en outre aux pieds la tête du géant vaincu.
Q 13Combien de temps faut-il au David pour atteindre la place depuis l'atelier, en mai 1504 ?
4 jours
Il fallut encore attendre juin 1504 pour que la statue soit correctement installée sur un ancien socle.
Q 21Quel lieu Léonard de Vinci proposait-il en 1504 pour abriter le David de Michel-Ange ?
La Loggia dei Lanzi
Giuliano da Sangallo partageait cet avis, mais Michel-Ange insista pour que sa statue soit dressée devant le Palazzo Vecchio.
Q 22Où Michel-Ange a-t-il logé la brèche qui abîmait le bloc de marbre du David ?
Entre le bras droit et le torse
Le sculpteur a aussi su tirer parti de l'étroitesse du marbre, un défaut qui avait rebuté ses prédécesseurs.
Q 23Quel emplacement était prévu à l'origine pour le David de Michel-Ange ?
Q 14En quel matériau est la réplique du David conservée au Victoria and Albert Museum ?
Plâtre
D'autres copies existent en marbre, devant le Palazzo Vecchio, ou en bronze, sur le Piazzale Michelangelo.
Q 15Quel terme italien désigne l'esthétique de l'inachevé propre à Michel-Ange ?
Non finito
Le sommet de la tête du David montrerait ainsi un peu de la surface initiale du bloc, avec une lézarde non travaillée.
Q 16Quelle œuvre de Donatello le David remplace-t-il devant le Palazzo Vecchio en 1504 ?
Judith et Holopherne
L'œuvre déplacée rejoint alors l'intérieur du palais ; certains Florentins y voyaient le vrai symbole de la République.
Q 17Quel acide composait à 50 % la solution employée pour nettoyer le David en 1843 ?
Chlorhydrique
Le remède fut pire que le mal : ce nettoyage détruisit la patine d'origine de la statue.
Q 18Quelle institution se réunit le 2 juillet 1501 pour décider du sort du bloc du David ?
Opera del Duomo
Ce conseil de fabrique supervisait la construction et l'aménagement de la cathédrale Santa Maria del Fiore.
Q 19De quoi le David de Michel-Ange est-il le symbole aux yeux de Vasari ?
Du bon gouvernement
Les allusions politiques comptaient beaucoup dans l'effet que la statue produisait sur les Florentins.
Q 20Au bout de combien de temps le premier sculpteur du bloc du David abandonne-t-il la tâche ?
3 ans
Il avait extrait et dégrossi le marbre dans les carrières de Carrare avant de renoncer devant l'ampleur du travail.
Le sommet d'un pilier du Dôme
Ce projet fut écarté pour des raisons techniques, vu les dimensions de l'œuvre, et parce que sa nudité y aurait paru déplacée.
Q 24En 1543, des épingles de quel métal servent à restaurer le bras brisé du David ?
Cuivre
Cette restauration fut ordonnée par le grand-duc Cosme Ier de Toscane, seize ans après les dégâts.
Q 25De quelle statue de Donatello la figure commandée en 1464 devait-elle être le pendant ?
Josué
Cette statue avait été conçue cinquante ans plus tôt pour l'extérieur de la cathédrale florentine.
Q 26En quelle année la réplique du David visible devant le palazzo Vecchio a-t-elle été posée ?
1910
Cette copie en marbre se dresse sur la Piazza della Signoria, là où l'original avait été installé à l'origine.
Q 27Quel gonfalonier de Florence voit dans le David l'exaltation des valeurs républicaines ?
Piero Soderini
La statue devint le symbole d'une Cité-État menacée de tous côtés par de puissants États rivaux.
Q 28À quel sculpteur la cathédrale de Florence commande-t-elle en 1464 un prophète géant ?
Agostino di Duccio
La figure devait prendre place dans une niche de la tribune nord, à l'extérieur de Santa Maria del Fiore.
Q 29Dans quelle ville française le David de bronze de Michel-Ange serait-il d'abord arrivé ?
Blois
Cette statue aujourd'hui disparue y aurait été stockée dans l'hôtel du trésorier de France qui l'avait réclamée.
Q 30Quel sculpteur tente à son tour d'achever le bloc de marbre du David, avant de renoncer ?
Antonio Rossellino
Sa tentative intervient dix ans après l'abandon du premier sculpteur ; le marbre reste ensuite à moitié travaillé.