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L'Énéide est la grande épopée latine : Virgile y raconte les épreuves du Troyen Énée, de la chute de Troie à son installation dans le Latium. Ce quiz parcourt le poème chant après chant : la tempête, les amours de Didon, la descente aux Enfers, puis la guerre contre Turnus. Il revient aussi sur la composition de l'œuvre et sur sa postérité, de la littérature médiévale à l'opéra et à la bande dessinée.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01En combien de chants l'Énéide de Virgile est-elle composée ?
12
On lit souvent le poème en deux moitiés de six chants : d'abord les voyages du héros après la chute de Troie, puis les conflits livrés pour conquérir le Latium.
Q 02Quelle déesse est la mère du héros troyen Énée ?
Vénus
Le poème suit ce Troyen, ancêtre mythique du peuple romain, depuis la prise de Troie jusqu'à son installation en Hespérie, c'est-à-dire en Italie.
Q 03Quel empereur avait demandé à Virgile de promouvoir les valeurs romaines dans l'Énéide ?
Auguste
Ces valeurs sont le travail de la terre (labor), le respect des aïeux, des dieux et de la patrie (pietas), le courage (virtus) et la sobriété (frugalitas).
Q 04Quel poète Virgile guide-t-il aux Enfers et au Purgatoire dans la « Divine Comédie » ?
Dante
Cette œuvre date du début du XIVe siècle : l'auteur de l'Énéide y devient lui-même un personnage.
Q 05La construction de l'Énéide est souvent vue comme un miroir de l'œuvre de quel poète grec ?
Homère
L'ordre est inversé : le modèle grec raconte d'abord une guerre puis une longue quête en Méditerranée, alors que Virgile commence par la quête et finit par la guerre.
Q 06Par ordre de quelle déesse la tempête qui ouvre l'Énéide est-elle déchaînée ?
Junon
Sa haine a deux raisons : elle avait soutenu les Grecs pendant la guerre de Troie, et Rome doit un jour détruire Carthage, la ville qu'elle aime.
Q 07Pour quoi les Troyens prennent-ils le cheval de bois qu'ils font entrer dans leur cité ?
Une offrande aux dieux
Pendant ce temps, le gros de l'armée grecque se cache dans l'île de Ténédos, face à Troie, pour faire croire à son départ.
Q 08Quel dieu forge pour Énée un bouclier orné de scènes de l'histoire de Rome ?
Vulcain
C'est son épouse, la mère du héros, qui le lui a demandé. Le motif vient des épopées grecques : on le compare au bouclier d'Achille dans l'« Iliade ».
Q 09Dans quelle région des Enfers Énée retrouve-t-il son père au chant VI de l'Énéide ?
Champs Élysées
Son père lui montre ses futurs descendants : les rois d'Albe, Romulus, Brutus l'Ancien, Pompée ou encore Jules César.
Q 10Quel dieu force Éole à apaiser la tempête au chant I de l'Énéide ?
Neptune
Les rôles s'inversent par rapport à l'« Odyssée », où ce même dieu soulève une tempête contre un héros grec en vue de Corcyre.
Q 11Sur quelle île, où règne Aceste, Énée débarque-t-il au chant V pour échapper à une tempête ?
Sicile
Le père du héros y est enterré depuis exactement un an : Énée organise une cérémonie rituelle et des jeux funéraires, avec régate, course à pied, lutte et tir à l'arc.
Q 12Quel dieu vient rappeler à Énée, auprès de Didon, que le but de son voyage est l'Italie ?
Mercure
Il est envoyé par Jupiter, auquel Iarbas, le prétendant de Didon, vient de se plaindre avec colère de la liaison de la reine.
Q 13Dans quelle cité Énée se rend-il chez la sibylle avant de descendre aux Enfers ?
Cumes
La sibylle lui confirme qu'il parviendra à ses fins après des épreuves et des guerres, puis le mène au pays des morts.
Q 21Quelle bataille clôt les scènes de l'histoire de Rome figurées sur le bouclier d'Énée ?
Actium
Les scènes commencent avec Romulus, alors que l'histoire est censée se passer plus de mille ans avant l'époque de Virgile.
Q 22Quelle sœur de Didon la persuade de céder à ses sentiments pour Énée ?
Anne
La reine avait pourtant fait le vœu de renoncer à l'amour pour rester fidèle à son mari assassiné.
Q 23Quel roi, frère de Didon, a tué le mari de celle-ci par jalousie de ses richesses ?
Pygmalion
La victime, Sychée, était un riche marchand phénicien. Didon s'enfuit alors avec ses compagnons et l'argent de son époux vers la côte tunisienne, où elle fonde Carthage.
Q 14Quelles guerres les imprécations de Didon au départ d'Énée préfigurent-elles ?
Puniques
Les malédictions de la reine de Carthage annoncent aussi l'expédition d'Hannibal contre Rome.
Q 15Dans quel type de vers l'Énéide est-elle écrite ?
Hexamètre dactylique
Le titre latin du poème, « Aeneis », est un mot de forme grecque ; l'œuvre passe pour le plus prestigieux exemple d'épopée en langue latine.
Q 16Quelle fille du roi Latinus, d'abord promise à Turnus, doit épouser Énée ?
Lavinia
Turnus, poussé par une déesse hostile aux Troyens, déclare alors la guerre à Énée, mais il la perd et y laisse la vie.
Q 17Dans quel fleuve Turnus saute-t-il du haut des remparts pour s'échapper du camp troyen ?
Tibre
Les Troyens avaient ouvert les murs de leur forteresse, puis les avaient refermés sur lui. Énée, parti chercher des alliances, est absent de ces premières batailles.
Q 18Quelle ville Énée fonde-t-il en réalité, à quelques kilomètres du site de Rome ?
Lavinium
Rome lui est largement postérieure : le poème ne s'est jamais voulu le récit historique de la fondation de la Ville.
Q 19Quel héros troyen apparaît en songe à Énée pour lui annoncer la fin de Troie ?
Hector
L'apparition lui dit de sauver les pénates et de fuir. Réveillé par le bruit des combats, Énée ignore d'abord l'avertissement et veut lutter jusqu'à la mort.
Q 20Environ combien de vers l'Énéide contient-elle à la mort de Virgile ?
10 000
Le poème a été écrit entre 29 et 19 av. J.-C., et l'on pense qu'il est resté inachevé.
Q 24Sur quelle île l'oracle d'Apollon révèle-t-il à Énée où bâtir la cité qui succédera à Troie ?
Délos
L'oracle désigne la terre d'origine des Troyens. Énée comprend d'abord mal et gagne la Crète, avant que les Pénates ne lui indiquent le Latium.
Q 25Quel poète latin fait écrire à Didon une lettre désespérée à Énée dans ses « Héroïdes » ?
Ovide
Il s'agit de la lettre VII du recueil. Le succès du poème de Virgile fut immédiat et très large : tout écolier latin l'étudiait.
Q 26Quelle furie attise la haine contre les Troyens chez les paysans latins au chant VII ?
Alecto
Elle excite aussi Amata, l'épouse du roi Latinus. Un jeune valet, Almon, est tué par une flèche au cours d'une bagarre, et la guerre éclate.
Q 27Quel objet, pris à un jeune allié tué, décide Énée à achever Turnus à la fin de l'Énéide ?
Baudrier
Turnus, vaincu en combat singulier, implorait sa grâce, et Énée était d'abord tenté de la lui accorder. L'épopée se termine ainsi sur une scène de violence.
Q 28Combien de navires d'Énée parviennent d'abord à accoster après la tempête du chant I ?
7
Le héros s'inquiète alors du sort du reste de sa flotte ; il retrouvera au palais de Didon des compagnons qui ont survécu au naufrage.
Q 29Vers quelle année paraît le « Roman d'Énéas », adaptation médiévale de l'Énéide ?
1160
Cette adaptation compte parmi les premiers romans en français ; au Moyen Âge, le poème de Virgile est l'un des textes païens les plus étudiés.
Q 30Quelle est la longueur moyenne, en vers, d'un chant de l'Énéide ?
825
Les chants sont de longueur variable : le plus court, le chant IV, compte 705 vers, et le plus long, le chant XII, en compte 952.