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Célébrée le 15e jour du 8e mois lunaire, la fête de la mi-automne réunit les familles sous la plus belle lune de l'année. Née en Chine, elle se fête aussi au Japon, en Corée ou au Viêt Nam. Ce quiz parcourt ses origines, ses gâteaux de lune garnis de jaunes d'œufs salés, les légendes de Chang'e et de l'archer Houyi, sans oublier les coutumes japonaises du tsukimi. Des questions faciles aux plus pointues, de quoi tester vos connaissances avant de lever les yeux vers la pleine lune.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01À quelle date du calendrier lunaire la fête de la mi-automne a-t-elle lieu ?
15e jour du 8e mois
Dans le calendrier grégorien, cela correspond généralement à une date comprise entre début septembre et début octobre.
Q 02La fête de la mi-automne est avant tout un jour consacré à quel type de rassemblement ?
Réunion familiale
Originaire de Chine, la fête est aussi célébrée à Taïwan, au Japon, en Corée du Sud, au Vietnam, en Malaisie et à Singapour.
Q 03Avec quoi les enfants se promènent-ils le soir de la fête de la mi-automne ?
Lanternes éclairées
Pendant ce temps, les fermiers célèbrent la moisson et la fin de la saison agricole.
Q 04Que signifie le terme « Zhongqiu », nom de la fête dans la Chine ancienne ?
Milieu de l'automne
La fête porte bien d'autres noms : « Fête du Huitième Mois », « Soir de Lune », « Fête de la Lune » ou encore « Nuit du Quinze ».
Q 05Quelle boisson accompagne le gâteau de lune, dégusté à température ambiante ?
Thé chaud
C'est une pâtisserie sucrée-salée, mais plus sucrée que salée.
Q 06Quel archer légendaire avait pour épouse Chang'e, la déesse de la Lune ?
Houyi
Son épouse s'appelait d'abord Heng-e : son nom fut changé à cause de son homonymie avec un nom d'empereur.
Q 07Quel matériel certains citadins chinois installent-ils sur le trottoir à la mi-automne ?
Barbecue
En ville, les parcs et les cours des écoles restent aussi ouverts le soir pour accueillir les pique-niques nocturnes.
Q 08De quel oiseau proviennent les jaunes d'œufs salés des gâteaux de lune traditionnels ?
Cane
Enrobés d'une pâte sucrée de haricots rouges ou de dattes, ces jaunes rappellent la Lune.
Q 09Que se mit à faire le corps de Chang'e dès qu'elle eut absorbé toute la dose d'élixir ?
Flotter
Son mari lui conseillait pourtant d'attendre un âge avancé avant de consommer sa part.
Q 10Avec quel ustensile le lièvre apothicaire de la Lune est-il souvent représenté ?
Mortier
La légende populaire évoque aussi un lapin de jade, appelé « yùtù » en chinois.
Q 11À base de quelle farine l'enveloppe tendre du gâteau de lune est-elle préparée ?
Blé
La surface est décorée de motifs en relief ou de sinogrammes auspicieux, qui indiquent parfois la garniture.
Q 12Selon la tradition, que cachaient les gâteaux de lune pour lancer la révolte des Chinois Han ?
Messages
La ruse reposait sur une différence de goût : seuls les Hans consommaient ces pâtisseries, dédaignées par leurs maîtres.
Q 13Selon une tradition japonaise, que prépare le lapin visible dans les marques de la Lune ?
Mochi
L'animal est d'ailleurs étroitement associé à cette fête japonaise de contemplation de l'astre.
Q 21Quel arbre magique Wugang est-il condamné à couper sans fin sur la Lune ?
Osmanthus
Cet apprenti immortel a été exilé pour son manque de détermination, et l'arbre repousse sans cesse.
Q 22Quelle tradition religieuse a créé les légendes lunaires de Chang'e et de Wugang ?
Taoïsme
Elle a repris pour cela des thèmes de la mythologie chinoise antique.
Q 23Comment appelle-t-on les gâteaux de lune en chinois ?
Yuè bǐng
Leur surface est décorée de motifs en relief liés aux légendes lunaires ou de sinogrammes de bon augure.
À partir de quelle dynastie la fête de la mi-automne s'est-elle probablement développée ?
Q 14Quelle spécialité en boulettes les Japonais mangent-ils pour la fête de la lune ?
Dango
Elles sont façonnées dans une pâte de riz gluant ; d'autres plats de saison accompagnent des offrandes de taro, de châtaignes et de potirons.
Q 15Le huitième mois lunaire chinois correspond à quel mois de l'automne ?
Deuxième
Comme la fête tombe aussi le 15e jour de ce mois, cette double position centrale pourrait expliquer l'origine de son nom.
Q 16À quelle énergie de la pensée chinoise la Lune, symbole féminin, est-elle liée ?
Yin
Ce caractère féminin contribue à faire de la mi-automne un soir jugé propice aux entreprises romanesques.
Q 17Que signifie l'expression chinoise « zǒu yuè », activité phare de la mi-automne ?
Promenade sous la Lune
Avec le « shǎng yuè », la contemplation de l'astre, cette activité prend la forme d'un pique-nique nocturne très populaire.
Q 18Contre quelle dynastie la révolte annoncée par les gâteaux de lune était-elle dirigée ?
Yuan
Selon la tradition, ce soulèvement des Chinois Han allait amener l'avènement de la dynastie Ming.
Q 19Qu'arrange dès la naissance le « vieil homme sous la lune » de la tradition chinoise ?
Mariages
Toujours selon la tradition, les amitiés se font et se défont elles aussi sous le regard de la Lune.
Q 20À quel astre les empereurs chinois anciens rendaient-ils hommage à l'équinoxe de printemps ?
Soleil
À l'équinoxe d'automne, le rituel impérial s'adressait à la lune : ces deux cérémonies portaient le nom de « Zhaori, Xiyue ».
Tang
Un recueil de coutumes compilé durant les dynasties du Nord et du Sud ne mentionne encore aucune tradition liée à la mi-automne.
Q 25Qu'allaient arracher à tâtons les jeunes Chinoises des campagnes le soir de la mi-automne ?
Un plant de légumes
Cette quête nocturne dans les champs et potagers obscurs était censée renseigner sur leur avenir matrimonial.
Q 26Qu'est-ce qui a remplacé de nos jours la coutume chinoise du « vol de légumes » ?
Rendez-vous romantiques
En chinois, cette ancienne coutume rurale de la mi-automne s'appelle « touguacai ».
Q 27Quelle divinité avait offert l'élixir de longue vie que Chang'e finit par absorber ?
Xiwangmu
Dans les traditions taoïstes, elle règne sur une terre d'immortalité située à l'Occident.
Q 28Avec quelle pâte le « banh deo », gâteau de lune vietnamien, est-il fabriqué ?
Riz
Les versions vietnamiennes peuvent renfermer du sésame noir, des fruits confits et même un ou plusieurs jaunes d'œufs.
Q 29Dans quel ouvrage ancien le terme « Zhongqiu » apparaît-il pour la première fois ?
Zhouli
Dans ce texte rituel, le mot désignait simplement le huitième mois lunaire, et pas encore la fête elle-même.
Q 30Comment se nomme la demeure lunaire où Chang'e est censée vivre depuis son exil ?
Guanghangong
Il s'agit d'un palais de jade : trop embarrassée par sa conduite, elle renonça à gagner le ciel des immortels.