Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Visible à l'œil nu dans l'hémisphère nord, la galaxie d'Andromède est la grande spirale la plus proche de la Voie lactée. Longtemps prise pour une simple nébuleuse, elle n'a révélé sa vraie nature que dans les années 1920. Ce quiz parcourt son histoire, de la première mention écrite aux mesures les plus récentes : distance, masse, trou noir central, anneaux de poussière et galaxies satellites. Il aborde aussi son avenir, puisqu'elle se rapproche de notre galaxie et pourrait un jour fusionner avec elle.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Sous quelle désignation la galaxie d'Andromède figure-t-elle dans le catalogue de Messier ?
M31
Elle porte aussi le numéro NGC 224 et se trouve dans la constellation qui lui donne son nom.
Q 02De quel ensemble d'une soixantaine de galaxies Andromède est-elle le plus grand membre ?
Groupe local
Jusqu'aux années 1920, on l'appelait encore grande nébuleuse d'Andromède, faute d'avoir reconnu sa vraie nature.
Q 03À combien de millions d'années-lumière situe-t-on en moyenne la galaxie d'Andromède ?
2,54
Cette moyenne combine plusieurs méthodes indépendantes, dont une mesure de 2003 fondée sur la fluctuation de la brillance de surface dans l'infrarouge.
Q 04Pourquoi les étoiles d'Andromède et de la Voie lactée ne se percuteraient-elles presque pas ?
Densité de matière très faible
Les deux galaxies échangeraient en revanche leurs gaz et leurs étoiles, avant de se mêler lentement en une seule.
Q 05Quel instrument met en évidence dès 1993 la double structure du cœur d'Andromède ?
Télescope spatial Hubble
Cette double structure appartient à un amas stellaire particulièrement compact, logé au centre de la galaxie.
Q 06Quelles étoiles variables Edwin Hubble identifie-t-il dans Andromède dans les années 1920 ?
Céphéides
Repérées sur des photos astronomiques, elles ont permis d'établir la distance de la nébuleuse et de confirmer sa nature extragalactique.
Q 07Vers quelle couleur les lignes spectrales des étoiles d'Andromède sont-elles décalées ?
Bleu
Ce décalage sert à mesurer la vitesse radiale de la galaxie par rapport à la Voie lactée.
Q 08Quel est le diamètre approximatif, en années-lumière, de la galaxie d'Andromède ?
220 000
Elle contiendrait environ mille milliards d'étoiles, soit deux à cinq fois plus que la Voie lactée.
Q 09Quel type de galaxie devrait naître de la fusion d'Andromède et de la Voie lactée ?
Elliptique géante
Les rencontres de ce genre sont relativement communes : Andromède en aurait déjà connu au moins une dans le passé.
Q 10Quelle est la plus massive des galaxies satellites de la galaxie d'Andromède ?
Galaxie du Triangle
C'est une spirale bien dessinée et aisément reconnaissable ; M110, petite elliptique, reste elle aussi bien visible sur les clichés d'ensemble.
Q 11Quel surnom français porte la galaxie qui naîtrait de la fusion d'Andromède et de la nôtre ?
Lactomède
En anglais, on parle de Milkomeda ou Milkdromeda, contraction de Milky Way et Andromeda.
Q 12Quel astronome signe en 964 la première mention écrite connue de la galaxie d'Andromède ?
Abd al-Rahman al-Soufi
Sa description figure dans son Livre des étoiles fixes, bien avant l'invention du télescope.
Q 13L'interaction avec quelle galaxie pourrait expliquer la structure spirale d'Andromède ?
M32
Cette petite galaxie elliptique aurait percuté Andromède il y a environ 210 millions d'années, y perdant plus de la moitié de sa masse.
Q 21Le trou noir central d'Andromède serait environ combien de fois plus massif que Sagittaire A* ?
40
Estimée de 30 à 50 millions de masses solaires en 1993, sa masse a été réévaluée de 110 à 230 millions en 2005.
Q 22Selon une étude de 2025, combien de milliards de masses solaires Andromède pèserait-elle ?
450
Parue dans Astronomy & Astrophysics, cette révision donne une valeur deux à quatre fois plus basse que les estimations précédentes.
Q 23Qu'a montré en 2006 une étude sur la disposition de la plupart des satellites d'Andromède ?
Alignement près d'un même plan
Ces galaxies naines se trouvent à moins de 16 kpc d'une surface passant par le centre d'Andromède ; la cause reste l'objet de spéculations.
Q 14Quel satellite européen a permis d'affiner la vitesse transversale d'Andromède ?
Gaia
Ses données, jointes à de nouvelles estimations des masses, ont conduit les astronomes à réexaminer le scénario d'une rencontre avec la Voie lactée.
Q 15Quelle astronome établit en 1912 la relation période-luminosité utilisée pour Andromède ?
Henrietta Leavitt
Cette relation a servi à calculer la distance des étoiles observées, puis à confirmer la nature extragalactique de la nébuleuse.
Q 16Qui réalise en 1612 la première observation de la galaxie d'Andromède à l'aide d'un télescope ?
Simon Marius
Il est souvent décrit comme le découvreur de la galaxie, alors qu'elle avait déjà été mentionnée par écrit bien des siècles plus tôt.
Q 17D'après des simulations franco-chinoises, de quel événement Andromède serait-elle le résultat ?
Collision de deux galaxies
Elle se serait formée il y a moins de trois milliards d'années seulement, à une époque où la Terre existait déjà.
Q 18Face à celui d'Andromède, comment se situe le taux de formation stellaire de la Voie lactée ?
Trois à cinq fois plus élevé
Son taux de supernovas est également double : Andromède semble avoir atteint un état de repos relatif après une phase soutenue.
Q 19Combien d'amas globulaires environ seraient associés à la galaxie d'Andromède ?
460
Le plus brillant d'entre eux renferme à lui seul plusieurs millions d'étoiles.
Q 20Quel astronome résout pour la première fois, en 1943, des étoiles au centre d'Andromède ?
Walter Baade
Il profite du couvre-feu alors imposé à Los Angeles et travaille avec le télescope Hooker du mont Wilson.
Q 24Quel astronome détermine dès 1912 la vitesse de la galaxie d'Andromède ?
Vesto Slipher
Très lumineuse et facile à observer, elle fut aussi la première galaxie pour laquelle un spectre fut obtenu.
Q 25Quel télescope spatial européen révèle en 1998 des anneaux de poussière dans Andromède ?
ISO
L'un de ces anneaux, à environ 33 000 années-lumière du centre, rassemble la majeure partie de la poussière de toute la galaxie.
Q 26Sous quelle inclinaison, en degrés, le disque de la galaxie d'Andromède est-il vu ?
77
Une galaxie observée exactement par la tranche le serait sous un angle de 90°.
Q 27Quel relevé infrarouge suggère que la galaxie d'Andromède possède en fait une barre ?
2MASS
Le bulbe serait en forme de boîte, la barre étant vue pratiquement dans le sens de sa plus grande longueur.
Q 28Quel est le plus massif des amas globulaires associés à la galaxie d'Andromède ?
Mayall II
Surnommé G1, il paraît trop massif pour un amas ordinaire : ce serait le noyau d'une galaxie naine jadis assimilée par Andromède.
Q 29Quelle distance, en années-lumière, sépare les concentrations P1 et P2 au cœur d'Andromède ?
4,9
P1 est la plus brillante des deux, mais c'est P2, moins lumineuse, qui matérialise le véritable centre de la galaxie.
Q 30Quelle classe d'étoiles l'étude d'Andromède par Hubble et Sandage révèle-t-elle en 1953 ?
Variables lumineuses bleues
Cette nouvelle classe d'étoiles variables est aussi désignée par le sigle LBV.