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Apprenti relieur devenu l'un des plus grands expérimentateurs de son siècle, Michael Faraday a posé les bases de l'électromagnétisme et de l'électrochimie sans jamais avoir fait d'études supérieures. Ce quiz retrace son parcours : son enfance modeste, sa rencontre avec Humphry Davy, ses découvertes en électricité et en chimie, les honneurs qu'il a acceptés ou refusés, et la Royal Institution où il a mené ses recherches.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que mesure le farad, unité nommée en l'honneur de Michael Faraday ?
Capacité électrique
Le nom du savant est aussi resté attaché à une loi de l'induction, à un effet optique et à une cage qui isole des champs extérieurs.
Q 02Dans quelle ville française existe-t-il une rue Faraday depuis 1868 ?
Paris
La voie se situe dans le 17e arrondissement et a reçu ce nom très peu de temps après la disparition du savant.
Q 03Le fil tournant autour d'un aimant, montré par Faraday en 1821, annonce quelle machine ?
Moteur électrique
Dans son dispositif, le fil parcouru par un courant trempait dans un bain de mercure au milieu duquel était placé un aimant fixe.
Q 04Quel phénomène Michael Faraday découvre-t-il le 29 août 1831 ?
L'induction électromagnétique
Cette trouvaille ouvre une longue série d'expériences, socle de toute la technologie électromagnétique moderne.
Q 05Sur des billets anglais de combien de livres le portrait de Faraday a-t-il figuré ?
20
Autre hommage inattendu : un astéroïde, (37582) Faraday, porte le nom du physicien.
Q 06Le brûleur à gaz rudimentaire conçu par Faraday deviendra quel instrument de laboratoire ?
Bec Bunsen
L'appareil perfectionné a ensuite été adopté partout où l'on fait de la chimie expérimentale.
Q 07Chez quel type d'artisan le jeune Michael Faraday entre-t-il en apprentissage ?
Libraire-relieur
Son maître s'appelait George Riebau ; l'adolescent profitait de l'atelier pour dévorer les ouvrages scientifiques qui lui passaient entre les mains.
Q 08Quel hydrocarbure Michael Faraday découvre-t-il au cours de ses travaux de chimiste ?
Benzène
On lui doit aussi l'invention du système du nombre d'oxydation, toujours enseigné aujourd'hui.
Q 09En quelle année Michael Faraday meurt-il dans sa maison de Hampton Court ?
1867
Il s'éteint un 25 août, dans la demeure où il s'était retiré définitivement quelques années plus tôt.
Q 10Quelle fonction prestigieuse Michael Faraday refuse-t-il plus d'une fois d'occuper ?
Président de la Royal Society
Il écarte aussi son anoblissement au titre de chevalier, mais accepte volontiers un doctorat honoris causa.
Q 11Dans quel cimetière londonien se trouve la tombe de Michael Faraday ?
Highgate
Par modestie, il avait refusé d'être enterré à l'abbaye de Westminster, où une plaque honore pourtant sa mémoire non loin de la tombe de Newton.
Q 12Quelle fonction Faraday remplit-il d'abord auprès de Humphry Davy, blessé à l'œil, fin 1812 ?
Secrétaire
Un accident de laboratoire venait de toucher l'œil gauche du célèbre chimiste, qui avait besoin d'aide pour écrire.
Q 13Quel savant danois découvre l'électromagnétisme peu avant les travaux de Faraday en 1821 ?
Ørsted
Faraday inverse l'expérience de son prédécesseur et construit deux appareils produisant ce qu'il appelle une rotation électromagnétique.
Q 21En quelle année Michael Faraday est-il élu à la Royal Society ?
1824
Dès l'année suivante, il est nommé directeur du laboratoire.
Q 22À quel groupe religieux, issu de l'Église d'Écosse, appartient la famille de Faraday ?
Sandemaniens
Devenu adulte, le savant prendra lui-même quelque temps la direction de cette petite communauté.
Q 23Dans quel comté anglais se trouvait Newington Butts, où naît Michael Faraday en 1791 ?
Surrey
La bourgade a depuis été absorbée par le Grand Londres.
Q 24Dans quoi Faraday place-t-il un verre pour faire tourner la polarisation de la lumière ?
Q 14Qui Michael Faraday épouse-t-il le 2 juin 1821 ?
Sarah Barnard
Les futurs époux s'étaient rencontrés à l'église glasite ; leur union est restée sans enfant.
Q 15Sur proposition de qui Faraday reçoit-il en 1848 une maison à Hampton Court ?
Le prince consort Albert
La demeure, libre de toute servitude, sera plus tard rebaptisée Faraday House.
Q 16Où se situe la charge d'un conducteur chargé, selon la démonstration de Faraday ?
Seulement à l'extérieur
Ce qui se trouve à l'intérieur n'en subit aucun effet : c'est le principe du blindage qu'exploite la cage portant son nom.
Q 17Quel métier exerçait James Faraday, le père de Michael Faraday ?
Forgeron
Il travaillait au village d'Outhgill, dans le Westmorland, qu'il a quitté vers 1790, peu avant la naissance de son fils.
Q 18Qui offre à Faraday, en 1812, des places pour les conférences de Humphry Davy ?
Un client de la librairie
Le conférencier, membre de la Royal Institution, fascine aussitôt le jeune apprenti, qui décide de lui écrire.
Q 19En quelle année Michael Faraday est-il embauché à la Royal Institution ?
1813
Il prend son poste un 1er mars, à la place d'un assistant de laboratoire renvoyé après une violente dispute avec un collègue.
Q 20Combien de pages compte le livre de notes que Faraday joint à sa lettre à Humphry Davy ?
300
Le volume reprenait ce que le jeune homme avait consigné en écoutant les exposés du chimiste, dont les travaux le fascinaient.
Un champ magnétique
Le verre utilisé était l'un de ceux qu'il avait lui-même mis au point pour l'optique.
Q 25Quelle particularité présente la chaire fullerienne confiée à Faraday en 1833 ?
Aucune obligation d'enseigner
Faraday est le tout premier titulaire de ce poste de la Royal Institution, consacré à la chimie.
Q 26Quel mécène, surnommé « Mad Jack », fut le mentor de Michael Faraday ?
John Fuller
Ce bienfaiteur finança à la Royal Institution le poste de professeur que le savant occupa à vie.
Q 27En quelle année Faraday devient-il associé étranger de l'Académie des sciences, en France ?
1844
Il y avait d'abord été élu correspondant pour la section de chimie, un 22 septembre, jour de son anniversaire.
Q 28En quelle année Faraday réussit-il la première synthèse des composés C2Cl6 et C2Cl4 ?
1820
Ces deux composés de carbone et de chlore font l'objet d'une publication dès l'année suivante.
Q 29Quelle action sur un bain liquide déclenche l'instabilité de Faraday, décrite en 1831 ?
Une vibration verticale
La surface du liquide se réorganise alors et des ondes de surface sous-harmoniques y apparaissent.
Q 30Quel assistant de laboratoire de la Royal Institution, licencié, Faraday remplace-t-il ?
William Payne
Son renvoi, un 22 février, fait suite à une violente dispute avec un collègue.