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Duc de Normandie dès l'enfance, Guillaume le Conquérant s'empare de la couronne d'Angleterre en 1066 et bouleverse durablement la société anglaise. Ce quiz parcourt sa jeunesse menacée, ses guerres contre les rois de France, la bataille d'Hastings, les révoltes anglaises, le grand recensement de 1085 et sa succession. Les questions vont des repères connus de tous aux détails que seuls les passionnés d'histoire normande retiennent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Selon la tradition, quelle partie du corps de Harold une flèche normande atteint-elle en 1066 ?
L'œil
Un autre récit veut que quatre hommes de confiance du duc se soient détachés pour abattre le roi saxon ; la cause réelle de sa mort reste indéterminée.
Q 02Dans quelle ville normande Guillaume le Conquérant naît-il en 1027 ou 1028 ?
Falaise
Il ne serait pas né au château, mais au domicile de sa mère, vraisemblablement dans le bourg, et sans doute à l'automne.
Q 03Sous quel nom connaît-on le recensement foncier ordonné par Guillaume à Noël 1085 ?
Domesday Book
Comté par comté, il note propriétaires, valeur des terres, taxes, paysans et charrues, pour tous les comtés au sud de la Tees et de la Ribble.
Q 04Quel roi d'Angleterre meurt sans enfant en janvier 1066, ouvrant une crise de succession ?
Édouard le Confesseur
Chassé par les Danois en 1013, il avait passé près de trente ans à la cour normande avant d'être couronné en 1042.
Q 05Qui Guillaume le Conquérant épouse-t-il vers 1050 ?
Mathilde de Flandre
Fille du comte Baudouin V et nièce du roi de France, elle assure la régence du duché pendant la conquête de l'Angleterre.
Q 06Quel jour Guillaume le Conquérant reçoit-il la couronne à l'abbaye de Westminster ?
25 décembre 1066
Barons normands et élite anglaise le pressaient de se faire couronner vite pour ramener la stabilité dans le pays.
Q 07Dans quelle ville Guillaume le Conquérant meurt-il le 9 septembre 1087 ?
Rouen
Avant de mourir, il demande que soient relâchés tous les prisonniers qui promettent de ne pas troubler l'ordre public.
Q 08Combien de temps dure la bataille d'Hastings, fait exceptionnel pour l'époque ?
Toute une journée
Elle s'ouvre le 14 octobre au matin par un duel d'archers qui ne parvient pas à départager les deux armées.
Q 09Vers quelle ville sainte le père de Guillaume le Conquérant part-il en pèlerinage ?
Jérusalem
Avant son départ, il réunit les puissants normands pour leur faire jurer fidélité à son jeune héritier.
Q 10Où le roi Harold II surprend-il les Vikings norvégiens le 25 septembre 1066 ?
Stamford Bridge
Le roi norvégien Harald Hardraada et Tostig y sont tués avec la majorité de leurs troupes : la défaite met fin à l'ère viking en Angleterre.
Q 11Lequel des fils de Guillaume le Conquérant reçoit la couronne d'Angleterre en 1087 ?
Guillaume le Roux
L'aîné, Robert Courteheuse, hérite du duché de Normandie, bien qu'il se soit révolté à plusieurs reprises contre son père.
Q 12Dans quelle baie du Sussex l'armada normande débarque-t-elle le 28 septembre 1066 ?
Pevensey
Le choix du Sussex est une provocation : cette région est le domaine personnel de Harold.
Q 13Quelle bataille de 1047, près de Caen, marque le premier tournant du règne de Guillaume ?
Val-ès-Dunes
Le ralliement de dernière minute d'un seigneur rebelle, Raoul Tesson, contribue à la victoire du jeune duc, épaulé par le roi de France.
Q 21Quel os de Guillaume le Conquérant aurait seul échappé aux profanateurs de sa tombe en 1562 ?
Fémur gauche
Le poète Charles Toustain de La Mazurie l'aurait recueilli ; la relique est replacée dans un nouveau tombeau en 1642.
Q 22À quelle occasion se noue la conspiration de Ralph de Gaël contre Guillaume le Conquérant ?
Un mariage
Ralph y convainc son nouveau beau-frère, Roger de Breteuil, comte d'Hereford, de s'associer à la révolte, vite réprimée sans grands combats.
Q 23Quelle ville du Vexin français Guillaume le Conquérant incendie-t-il en juillet 1087 ?
Mantes
L'expédition répond aux velléités du roi de France Philippe Ier ; blessé ou malade, le duc-roi doit ensuite regagner sa capitale.
Q 14Que doit faire Guillaume à Hastings pour faire taire la rumeur de sa mort ?
Enlever son casque
Son cheval venait d'être tué par un javelot et les Normands étaient proches de la débandade.
Q 15Quel domaine de chasse royale Guillaume le Conquérant établit-il en 1079 en Angleterre ?
New Forest
La zone couvre 36 paroisses, dont les rares habitants doivent abandonner leurs terres ; la chasse est le loisir préféré du roi.
Q 16En Angleterre, quel officier royal régissant un shire est comparable au vicomte normand ?
Shérif
Appelé d'abord shire-reeve, il est aussi chargé de la collecte des impôts royaux.
Q 17Comment les descriptions connues de Guillaume le Conquérant qualifient-elles sa voix ?
Gutturale
Il n'existe aucun portrait authentique de lui : ses représentations sont mises en scène pour affirmer son autorité.
Q 18Quel acteur incarne Guillaume dans la série « King & Conqueror » de la BBC en 2025 ?
Nikolaj Coster-Waldau
La série compte 8 épisodes ; dès 2013, un documentaire-fiction confiait le même rôle à l'acteur Vincent Deniard.
Q 19Dans quelle ville anglaise, prise par Guillaume fin 1066, se trouve le trésor royal ?
Winchester
Ses arrières ainsi assurés, le duc marche vers Southwark et atteint la Tamise fin novembre.
Q 20De quel comté anglais Odon de Bayeux, demi-frère de Guillaume, est-il fait comte ?
Kent
Ses vastes terres anglaises lui rapportent plus de 3 240 livres par an, ce qui fait de lui le plus riche des seigneurs du royaume.
Q 24Dans quelle ville le père de Guillaume le Conquérant meurt-il en juillet 1035 ?
Nicée
Il revenait de pèlerinage ; son fils, âgé de sept ou huit ans seulement, devient alors duc de Normandie.
Q 25Environ combien de navires compte la flotte d'invasion réunie par Guillaume en 1066 ?
600
Rassemblée en moins de dix mois dans l'estuaire de la Dives, elle transporte une armée estimée à 7 000 hommes.
Q 26Quelle ambition prêtée à Odon de Bayeux expliquerait son arrestation par Guillaume en 1082 ?
Devenir pape
Il aurait aussi projeté d'envahir le sud de l'Italie avec des vassaux du roi. Emprisonné, il conserve ses terres et n'est relâché qu'en 1087.
Q 27Quel pape interdit en 1049 l'union du duc Guillaume, pour cause de consanguinité ?
Léon IX
Les époux ne sont absous que plus tard, au prix d'une pénitence : fonder quatre hôpitaux et deux monastères.
Q 28Quel comte fait prisonnier Harold, jeté par une tempête sur la côte française en 1064 ?
Guy Ier de Ponthieu
Libéré sur la pression du duc, Harold aurait ensuite pris part à sa campagne bretonne et s'y serait illustré par sa bravoure.
Q 29Quel comte, dernier comte anglo-saxon d'Angleterre, est décapité le 31 mai 1076 ?
Waltheof
Il avait pourtant révélé lui-même le complot ; sa femme Judith, nièce du roi, a témoigné contre lui.
Q 30Selon l'historien David Bates, de quel moine du XIIe siècle vient le surnom « le Bâtard » ?
Orderic Vital
D'après Bates, Guillaume a rarement été appelé ainsi de son vivant, et jamais en Normandie.