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Rome n'a ni cosmogonie ni théogonie : ses mythes racontent sa propre histoire, de la louve du Tibre au pomœrium tracé par Romulus, et ses dieux les plus anciens, Janus, Saturne ou Quirinus, ont survécu à l'arrivée du panthéon grec. Ce quiz parcourt les divinités romaines et leurs équivalents grecs, les légendes fondatrices, puis la religion elle-même : orthopraxie, sacrifices, auspices, flamines et luperques. De quoi vérifier si vous savez de quel côté l'oiseau doit voler pour être de bon augure.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Sur les bords de quel fleuve Romulus et Rémus furent-ils abandonnés ?
Tibre
Les deux frères y furent miraculeusement allaités par une louve.
Q 02Durant quelle fête Saturne est-il honoré ?
Saturnales
Son règne sur terre correspond au mythe de l'âge d'or, période de prospérité et d'équité absolues.
Q 03À quel dieu grec Saturne fut-il assimilé ?
Cronos
Il ne faut pas le confondre avec le dieu du temps, dont le nom ne diffère que d'une lettre.
Q 04Quelle déesse complète, avec Jupiter et Junon, la triade capitoline ?
Minerve
Cette triade classique a remplacé la triade précapitoline décrite par Dumézil.
Q 05Qui Énée porte-t-il sur son dos en s'enfuyant, son fils Iule à la main ?
Anchise
Selon la légende, c'est ainsi qu'il emporta les Pénates originels, qui proviendraient de Troie.
Q 06Quelle déesse grecque est l'équivalent de Cérès ?
Déméter
Cérès est la déesse des saisons et de l'agriculture.
Q 07Quel dieu local, roi latin ayant accueilli Saturne, devint protecteur des portes de Rome ?
Janus
Après la refonte du panthéon, il garde une place moindre, celle de dieu des passages et de protecteur de Rome en temps de guerre.
Q 08Quel dieu est le père de Romulus et Rémus ?
Mars
Cette paternité donne une origine divine à Rome ; la légende des jumeaux est probablement la plus célèbre de la mythologie romaine.
Q 09Outre la Grèce, à quel pays la mythologie romaine a-t-elle emprunté, dans une moindre mesure ?
Égypte
Les Romains ont adapté ces apports en un ensemble syncrétique, tout en influençant fortement ces mythologies en retour.
Q 10À quelle déesse grecque Vesta fut-elle assimilée ?
Hestia
Son culte public est hérité des croyances anciennes ; la mère de Romulus et Rémus est une vestale.
Q 11À quel dieu grec Faunus fut-il assimilé lorsqu'on parla de faunes au pluriel ?
Pan
Cette pluralité associa les faunes aux satyres grecs.
Q 12Comment les Romains appellent-ils les ancêtres morts qu'ils vénèrent ?
Mânes
Ce culte du foyer, avec celui des Lares et des Pénates, est l'un des rares héritages des premiers Romains.
Q 13À quel roi légendaire remontent la plupart des institutions religieuses de Rome ?
Numa Pompilius
Les Romains attribuaient le succès de leur empire à leur piété collective, la pietas.
Q 14Que signifie plutôt le mot latin religio ?
Q 21Avec quels deux dieux Quirinus forme-t-il la triade primitive de la mythologie romaine ?
Mars et Jupiter
Quirinus, dieu archaïque protecteur des Quirites, sera plus tard assimilé à Romulus divinisé.
Q 22Comment s'appelle l'enceinte sacrée de Rome tracée par Romulus ?
Pomœrium
Elle demeure sacrée, sauf pour les triomphes ; le meurtre de Rémus montre la prédominance de la patrie sur les liens du sang.
Q 23De quelle gens l'Énéide veut-elle surtout montrer l'ascendance divine ?
Julia
Commandée par Auguste à Virgile, l'épopée s'appuie d'abord sur la tradition qui donnait pour ancêtres aux Romains Énée et les derniers Troyens.
Obligation rituelle
Le mot s'emploie souvent au pluriel, nuance à garder à l'esprit pour éviter les confusions terminologiques.
Q 15Quel organe de l'animal sacrifié était surtout examiné en haruspicine ?
Foie
L'augure jugeait de son bon état et pouvait ainsi comprendre l'avis du dieu sollicité.
Q 16Comment s'appelaient les augures spécialisés dans la lecture des entrailles ?
Haruspices
Le mot vient du latin haruspex ; cette pratique se situe entre le rite religieux et la divination.
Q 17Qui est le seul enfant de Junon et Jupiter ?
Vulcain
Malgré son corps difforme, il réussit à épouser Vénus, la déesse de la beauté.
Q 18Comment s'appelle l'espace terrestre ou céleste dédié aux dieux, distinct du temple ?
Templum
Sa version céleste servait à l'augure pour demander à un dieu son avis sur une action immédiate.
Q 19Quelle légende romaine explique la fin de la royauté à Rome ?
Lucrèce
Celle de Tarpéia justifie, elle, la peine de mort pour les traîtres.
Q 20Quelle déesse romaine, équivalent d'Hécate, préside à la magie ?
Trivia
Angita, elle, est la déesse de la guérison et de la sorcellerie, et Libitina celle des funérailles.
Q 24Quel terme désigne le trait principal de la religion romaine, fondée sur la bonne exécution des rites ?
Orthopraxie
Selon John Scheid, c'est une religion « sans révélation, sans livres révélés, sans dogmes ».
Q 25Comment nomme-t-on les divinités abstraites des premiers Romains, vite disparues ?
Numina
Leur caractère abstrait s'opposait à l'anthropomorphisme des dieux grecs.
Q 26Chez quel historien Dumézil situe-t-il l'équivalent romain des théogonies indo-européennes ?
Tite-Live
Pour Dumézil, la mythologie de Rome n'a jamais été cosmique : elle a été nationale et historique.
Q 27Combien de vautours constituèrent le présage reçu par Romulus avant de tracer Rome ?
Douze
Il traça les contours de la ville sur le Palatin et tua son frère, qui avait franchi le sillon d'un air moqueur.
Q 28Quel ordre de prêtres danseurs le second roi de Rome a-t-il créé ?
Saliens
Ce roi fonda aussi le temple de Janus et nomma un grand pontife responsable de la bonne exécution des rites.
Q 29Quel second nom Faunus tient-il de sa protection des troupeaux contre les loups ?
Lupercus
Il fut honoré durant les Lupercales jusqu'en 496.
Q 30À quelle trilogie indienne Dumézil compare-t-il la triade précapitoline romaine ?
Varuna, Indra et Nasatya
Jupiter y représente la souveraineté sacrée, Mars la fonction guerrière et Quirinus la production et la fécondité.