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Fête la plus ancienne et la plus importante du christianisme, Pâques commémore la résurrection de Jésus et plonge ses racines dans la Pâque juive, Pessa'h. Sa date, fixée par le concile de Nicée, change chaque année et divise encore Orient et Occident. Ce quiz explore l'étymologie du mot, le calcul de la date, les liturgies catholique et orthodoxe, puis les traditions populaires : cloches parties pour Rome, lièvre de Pâques, œufs décorés, agneau alsacien et même le bilby australien. Des questions accessibles à tous, et quelques-unes pour les fins connaisseurs de la liturgie.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel événement la fête de Pâques commémore-t-elle ?
La résurrection de Jésus
Le Nouveau Testament la situe le surlendemain de la Passion, c'est-à-dire le « troisième jour » ; son sens est la victoire de la vie sur la mort.
Q 02Selon la tradition racontée aux enfants, où les cloches partent-elles avant Pâques ?
Rome
Dans l'intervalle, les cloches des églises catholiques restent silencieuses, en signe de deuil, avant de revenir semer des œufs sur leur passage.
Q 03Quel événement la Pâque juive, Pessa'h, commémore-t-elle ?
La sortie d'Égypte
Les juifs y célèbrent la liberté retrouvée des enfants d'Israël, jusque-là soumis au règne des pharaons.
Q 04Quelle fête vient juste derrière Pâques en importance dans l'Église catholique ?
Noël
Pâques est la première des cinq fêtes cardinales de l'année liturgique catholique ; il était traditionnellement obligatoire d'y chômer et d'y communier.
Q 05À partir de quel jour les cloches se taisent-elles en France, en Belgique et en Italie ?
Jeudi saint
Pendant le Carême, on omet aussi de chanter le Gloire à Dieu, en signe de pénitence, jusqu'à la vigile pascale.
Q 06Sur quel calendrier les Églises orthodoxes se fondent-elles pour fixer la date de Pâques ?
Calendrier julien
Le calendrier grégorien, appliqué par l'Église catholique dès 1582, a créé ce décalage avec les Églises orientales.
Q 07Quelle bénédiction le pape prononce-t-il notamment le jour de Pâques ?
Urbi et orbi
Ce dimanche clôt le triduum pascal et ouvre le temps pascal, avec la messe de la Résurrection une fois le jour levé.
Q 08Dans quels départements français le Vendredi saint est-il un jour férié ?
Alsace et en Moselle
Ce jour est aussi chômé en Allemagne, en Norvège, au Royaume-Uni, au Brésil ou dans certains cantons suisses.
Q 09Quel concile a fixé la règle de calcul de la date de Pâques ?
Concile de Nicée
Réuni en 325, il entérine la pratique romaine et alexandrine, dans une volonté manifeste de se démarquer de l'usage du judaïsme.
Q 10Dans la légende allemande du lapin de Pâques, qui cache des œufs décorés au jardin ?
Une femme pauvre
Ses enfants, apercevant un lapin, crurent que c'était lui qui avait pondu les œufs.
Q 11Que répondent les orthodoxes à la salutation pascale « Christ est ressuscité » ?
« En vérité, il est ressuscité »
Pendant la « Semaine lumineuse » qui suit, la formule se dit en grec, en russe, en roumain, en serbe ou en arménien.
Q 12Que signifie l'expression « faire ses Pâques » ?
Communier à la messe de Pâques
Cette communion annuelle, choisie par les fidèles qui ne vont à la messe qu'une fois l'an, impose d'aller se confesser au préalable.
Q 13Par quel animal les Australiens tentent-ils de remplacer le lapin de Pâques ?
Bilby
Q 21Quelle déesse, mentionnée par Bède le Vénérable, aurait donné son nom à l'anglais « Easter » ?
Éostre
Son nom, comme « aurore », signifierait « qui se lève à l'est » ; l'allemand « Ostern » en dériverait aussi.
Q 22Depuis quelle année le lundi de Pâques est-il férié en France ?
1886
Ce lundi est aussi chômé au Liban et au Canada, mais pas aux États-Unis, au Mexique ou en Argentine.
Q 23Que signifie le verbe hébreu dont dérive le mot « Pâques » ?
Passer devant, épargner
Selon la Bible, les Israélites avaient badigeonné de sang les montants de leurs portes pour que la dixième plaie les épargne.
Ce petit marsupial est menacé de disparition, alors que les lapins prolifèrent sur l'île-continent.
Q 14Dans quel film DreamWorks de 2012 apparaît un personnage de lapin de Pâques ?
Les Cinq Légendes
Le film « Hop », mêlant prises de vues réelles et animation, est lui entièrement bâti sur ce personnage.
Q 15Quelle forme a le biscuit alsacien de Pâques appelé Osterlammele ou Lamala ?
Un agneau
Riche en œufs, il permettait d'écouler le stock accumulé pendant le Carême ; on le décore d'un étendard jaune et blanc ou rouge et blanc.
Q 16Depuis quel siècle la fête de Pâques est-elle attestée ?
IIe siècle
C'est la première fête annuelle dont on a une trace documentaire, et le sommet du calendrier liturgique chrétien.
Q 17Jusqu'à combien de semaines la Pâques orthodoxe peut-elle différer de la Pâques occidentale ?
Cinq semaines
Certaines années, comme 2017 ou 2025, les deux calendriers coïncident et il n'y a aucun décalage.
Q 18Dans quelle région est née la tradition du lièvre de Pâques, l'Osterhase ?
Haute-Allemagne
Des immigrants allemands l'exportent ensuite aux États-Unis au XVIIIe siècle, où le messager devient un lapin, l'Easter Bunny.
Q 19En Hongrie, avec quoi les jeunes filles tracent-elles des motifs sur les œufs de Pâques ?
Avec de la cire
Une fois l'œuf coloré, la cire enlevée laisse apparaître les motifs ; la coutume existe aussi en Roumanie, en République tchèque et en Slovaquie.
Q 20Quelle est la date la plus tardive possible pour le dimanche de Pâques en Occident ?
25 avril
Au plus tôt, la fête tombe le 22 mars, si la pleine lune ecclésiastique survient le soir même du 21.
Q 24Quel récit de l'Ancien Testament est la seule lecture obligatoire de la veillée pascale ?
Le passage de la mer Rouge
Cette veillée est souvent l'occasion, pour les croyants, de recevoir le sacrement du baptême ou de la confirmation.
Q 25Que symbolisait le motif circulaire des trois lièvres sur les premiers œufs de Pâques ?
La Trinité
Selon The Catholic Encyclopedia, l'œuf figure la germination printanière et le lapin, symbole païen, la fécondité.
Q 26Depuis quand l'orthographe distingue-t-elle « Pâque » (juive) et « Pâques » (chrétienne) ?
Après le XVe siècle
Le pluriel ne renvoie pas à plusieurs dates : la fête chrétienne commémore à la fois la Cène, la Passion et la résurrection du Christ.
Q 27En quelle année Charles Gounod compose-t-il sa « Messe solennelle de Pâques » ?
1883
Deux siècles plus tôt, Marc-Antoine Charpentier avait écrit une « Messe pour le samedi de Pâques » pour solistes, chœur et basse continue.
Q 28Dans le calendrier grégorien, quelle est la date limite de la Pâques orthodoxe ?
8 mai
Toutes les Églises orthodoxes partagent cette date, à l'exception de l'Église autonome de Finlande.
Q 29Comment nomme-t-on les chrétiens d'Asie mineure qui célébraient Pâques le 14 Nissan ?
Quatrodécimans
L'évêque de Rome Victor les excommunie, un épisode retenu par les historiens comme un jalon de la « primauté » romaine.
Q 30Chez Karl Barth, quel événement constitue la « figure médiane » de la parousie ?
La Pentecôte
Le théologien insiste : cette triple manifestation divine doit être appréhendée dans son unité, et non décomposée en trois événements distincts.