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Monté enfant sur le trône d'Égypte, mort avant vingt ans, Toutânkhamon n'était pas un grand roi aux yeux de ses contemporains. C'est la découverte de sa tombe presque intacte, en 1922, qui en a fait le pharaon le plus célèbre du monde. Ce quiz parcourt sa famille, son règne et le retour aux anciens dieux, les énigmes de sa momie, les objets de son trésor et la légende de la malédiction, sans oublier les grandes expositions parisiennes.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel archéologue britannique a découvert la sépulture de Toutânkhamon en 1922 ?
Howard Carter
La trouvaille date du 4 novembre 1922 ; c'est elle, avec le fabuleux trésor mis au jour, qui a rendu célèbre un roi peu considéré de son vivant.
Q 02Dans quelle nécropole égyptienne repose le pharaon Toutânkhamon ?
Vallée des Rois
Oubliée, l'entrée de la tombe fut ensevelie sous les déblais d'autres chantiers, puis sous des cabanes d'ouvriers bâties sans que l'on soupçonne sa présence.
Q 03À quelle dynastie égyptienne appartient le pharaon Toutânkhamon ?
XVIIIe
Il en est le onzième souverain, à l'époque du Nouvel Empire ; il serait né vers 1345 et mort vers 1327 av. J.-C.
Q 04Jusqu'à quel âge environ le pharaon Toutânkhamon a-t-il vécu ?
18 ou 19 ans
Son règne se place entre 1336/1335 et 1327 av. J.-C., dans une période de troubles et de remise en question religieuse.
Q 05Pourquoi Toutânkhamon n'était-il pas tenu pour un grand pharaon de son temps ?
Son règne fut court
Sa gloire est posthume : elle tient à la mise au jour de sa tombe au XXe siècle et à la légende d'une malédiction relayée par la presse de l'époque.
Q 06Quel dieu Toutânkhamon rétablit-il dans sa suprématie en délaissant le culte d'Aton ?
Amon
Le bannissement du dieu est levé et son Grand prêtre retrouve, avec son clergé, ses privilèges traditionnels.
Q 07À quel âge Toutânkhaton, futur Toutânkhamon, monte-t-il sur le trône d'Égypte ?
9 ans
Vu son jeune âge, le véritable pouvoir administratif et militaire est sans doute exercé par de puissants conseillers.
Q 08De quelle reine l'épouse de Toutânkhamon est-elle la troisième fille ?
Néfertiti
Née à la fin de l'an VII d'Akhenaton, la princesse change de nom en devenant épouse royale, quand le culte traditionnel est rétabli.
Q 09De quelle maladie infectieuse la momie de Toutânkhamon porte-t-elle les parasites ?
Paludisme
Quatre des momies royales étudiées en étaient porteuses ; l'agent identifié est Plasmodium falciparum.
Q 10Quelle princesse, sa propre sœur, Toutânkhamon épouse-t-il en accédant au trône ?
Ânkhésenamon
Un récit hittite évoque une reine d'Égypte veuve, souvent identifiée à elle, qui réclama un prince étranger pour le faire monter sur le trône.
Q 11Que signifie Toutânkhaton, le nom de naissance de Toutânkhamon ?
Image vivante d'Aton
Ce nom fait de lui la réincarnation terrestre du dieu ; le prince naît en l'an XII du règne d'Akhenaton et grandit dans le cercle de la famille royale.
Q 12Où s'est tenue à Paris, en 2019, l'exposition Toutânkhamon aux 1 423 170 visiteurs ?
Grande halle de la Villette
Ouverte du 23 mars au 22 septembre, elle est devenue l'exposition la plus visitée de l'histoire en France, avec environ 150 objets de la tombe.
Q 13Qu'a révélé le scanner réalisé en 2005 sur la momie de Toutânkhamon ?
Q 21Quels indices trouvés dans la tombe de Toutânkhamon situent ses obsèques en mars ou avril ?
Fruits et fleurs déposés
Mandragores et bleuets en faisaient partie ; compte tenu du délai de momification, le jeune roi serait donc mort en janvier.
Q 22Combien de cannes, sceptres et bâtons ont été retrouvés dans la tombe de Toutânkhamon ?
130
Ils ont pu aider le roi à marcher, mais les textes funéraires prescrivent aussi ces objets comme marques d'autorité et moyens de défense pour l'au-delà.
Q 23La combustion de quelle huile aurait presque carbonisé la momie de Toutânkhamon ?
Lin
Les bandelettes d'embaumement en étaient imprégnées ; combinés à l'oxygène, les onguents auraient déclenché une réaction chimique dans le sarcophage.
Fracture à la jambe gauche
La lésion, survenue peu avant le décès, touche le bas du fémur, avec une rotule arrachée et des signes d'infection locale.
Q 14Quel lieu parisien accueille en 1967 l'exposition « Toutânkhamon et son temps » ?
Petit Palais
Le masque funéraire et 45 objets de la tombe y furent montrés du 16 février au 4 septembre, pour plus de 1,2 million d'entrées payantes.
Q 15Dans quelle substance le corps de Toutânkhamon est-il laissé sept décades pour le dessécher ?
Natron
Les organes internes sont d'abord extraits ; à la fin, le corps est emmailloté dans des centaines de mètres de bandelettes tandis que des prêtres récitent des prières.
Q 16Quel général dit avoir été nommé « député du roi sur toute la terre » par Toutânkhamon ?
Horemheb
Ce titre faisait de lui le porte-parole du roi en Égypte et à l'étranger ; il se vantait aussi de savoir calmer le jeune souverain quand il s'emportait.
Q 17Selon une hypothèse fondée sur des simulations, qu'est-ce qui aurait renversé Toutânkhamon ?
Char lancé à vive allure
L'idée vient d'une « autopsie virtuelle » menée fin 2013, qui relevait des blessures sur un côté du corps ; le cœur aurait été écrasé par l'impact.
Q 18Combien de fois la tombe de Toutânkhamon a-t-elle été visitée par des pilleurs ?
Deux
D'après les sceaux reposés sur la porte, ces intrusions auraient eu lieu peu de temps après l'inhumation.
Q 19Pour quel futur pharaon était d'abord prévue la tombe où Toutânkhamon fut inhumé ?
Aÿ
Mort brusquement, le roi n'a pas de sépulture prête : les ouvriers aménagent cette tombe plus modeste, au creusement plus avancé, le temps de la momification.
Q 20Depuis quelle année la momie de Toutânkhamon montre-t-elle son visage au public ?
2007
Depuis le 4 novembre de cette année-là, elle repose dans une vitrine qui la protège de l'humidité.
Q 24Sous quel surnom anglais désigne-t-on la momie de la mère de Toutânkhamon ?
Younger Lady
Trouvée dans la tombe KV35, elle n'est pas formellement identifiée ; les analyses génétiques en font la sœur du père du roi.
Q 25En quelle année est réalisée la première radiographie de la momie de Toutânkhamon ?
1968
Menée par le professeur R.G. Harrison, de l'université de Liverpool, elle montrait un fragment osseux dans la cavité crânienne, d'où la thèse d'un complot.
Q 26Sous quel pharaon le martelage du nom de Toutânkhamon devient-il particulièrement actif ?
Ramsès II
Ses successeurs ont voulu effacer de l'histoire officielle les règnes de l'époque amarnienne : ses monuments ont eux aussi été usurpés.
Q 27Que désignent les numéros 317a et 317b attribués par Carter dans la tombe de Toutânkhamon ?
Ses filles mort-nées
Elles n'ont pas de nom : les inscriptions funéraires les appellent seulement l'Osiris, c'est-à-dire le défunt.
Q 28Quelle déesse le cobra figure-t-il à l'avant du diadème de la momie de Toutânkhamon ?
Ouadjet
Le diadème, orné de cornaline et de pâtes de verre bleu, porte aussi une tête de vautour ; le corps ondulé du serpent en rejoint l'arrière.
Q 29Avec quel royaume Toutânkhamon s'emploie-t-il en particulier à restaurer la diplomatie ?
Mittani
Les cadeaux venus de divers pays retrouvés dans sa tombe semblent attester le succès de cette politique.
Q 30Quelle maladie, qui porte le nom d'un médecin, compte parmi les pathologies de Toutânkhamon ?
Köhler
Elle se traduit par une nécrose osseuse des deuxième et troisième métatarsiens du pied gauche, ce qui aurait imposé l'usage de cannes.