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Le 16 juin 1963, une ancienne ouvrière du textile devient la première femme à voler dans l'espace. Seule à bord de son vaisseau, Valentina Terechkova passe près de trois jours en orbite. Ce quiz retrace son parcours : l'enfance au bord de la Volga, les sauts en parachute, la sélection et l'entraînement, le vol et son atterrissage mouvementé. Il aborde aussi la suite : les tournées à l'étranger, les études d'ingénieur, la vie privée et la longue carrière politique, jusqu'à la Douma.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01L'exploit de quel cosmonaute, en avril 1961, donne à Valentina Terechkova l'envie de voler ?
Youri Gagarine
Premier homme dans l'espace lors de la mission Vostok 1, il suscite de nombreuses vocations, y compris chez quelques femmes.
Q 02À bord de quel vaisseau Valentina Terechkova s'envole-t-elle seule vers l'espace en juin 1963 ?
Vostok 6
Elle décolle à 12 h 29, heure locale, deux jours après le départ d'un premier vaisseau piloté par un camarade.
Q 03Quel sport Valentina Terechkova pratique-t-elle dans un aéro-club dès la fin des années 1950 ?
parachutisme
Elle effectue son premier saut libre en mai 1959, à 22 ans, et s'entraîne d'abord sans en parler à sa mère.
Q 04De quel cosmodrome Valentina Terechkova décolle-t-elle le 16 juin 1963 ?
Baïkonour
Partie seule, elle passe ensuite près de trois jours en orbite basse autour de la Terre.
Q 05Quel indicatif radio Valentina Terechkova porte-t-elle pendant son vol spatial de 1963 ?
Tchaïka
Le mot signifie « mouette » en russe, et ce surnom lui restera toute sa vie.
Q 06Quel exploit Valentina Terechkova reste-t-elle la seule femme à avoir accompli ?
une mission spatiale en solitaire
Les vaisseaux suivants, de taille plus importante, embarqueront des équipages de deux à trois personnes.
Q 07Pour Nikolaï Kamanine, quelle nationalité la première femme de l'espace ne devait pas avoir ?
américaine
Responsable de l'entraînement des cosmonautes, il soumet l'idée d'un vol féminin à ses supérieurs, et le Comité central donne son accord.
Q 08Quel dirigeant soviétique Valentina Terechkova parvient-elle à joindre après son atterrissage ?
Nikita Khrouchtchev
Elle téléphone depuis le village le plus proche, car elle s'est posée à des dizaines de kilomètres du lieu prévu.
Q 09Dans quelle ville la mère de Valentina Terechkova s'installe-t-elle avec ses trois enfants ?
Iaroslavl
Devenue veuve, elle y trouve un emploi dans la filature de coton locale, où Valentina travaillera à son tour.
Q 10Quel cosmonaute Valentina Terechkova épouse-t-elle le 3 novembre 1963 ?
Andrian Nikolaïev
L'union est encouragée par les responsables du programme spatial, qui veulent offrir un conte de fées au pays.
Q 11Quel mystérieux chef du programme spatial soviétique rencontre Terechkova et ses camarades ?
Sergueï Korolev
La presse soviétique ne le désigne alors que sous l'appellation de Grand Concepteur : son rôle réel est tu par les autorités.
Q 12Combien d'orbites autour de la Terre Valentina Terechkova boucle-t-elle lors de son vol ?
48
Au terme de la dernière, les équipements réorientent automatiquement le vaisseau, puis allument les rétrofusées qui le ralentissent.
Q 13Par quel surnom respectueux Nikolaï Kamanine désigne-t-il Valentina Terechkova, sa préférée ?
Gagarine en jupon
Il apprécie ses excellents résultats aux tests, mais aussi le fait qu'elle soit un modèle de « bonnes manières ».
Q 21En quelle année Valentina Terechkova effectue-t-elle une tournée en France, du 10 au 22 mai ?
1965
C'est l'une de ses 43 tournées à l'étranger entre 1963 et 1970 ; elle y est accompagnée de son mari cosmonaute.
Q 22Quelle candidate cosmonaute obtient les meilleures notes à l'examen final de 1962 ?
Ponomariova
Son franc-parler et son caractère indépendant lui valent pourtant les critiques du chef de l'entraînement, un communiste zélé.
Q 23Dans quel pays Terechkova affirme-t-elle en 1967 s'entraîner avec une équipe visant la Lune ?
Cuba
Quand la liste des cosmonautes à l'entraînement sera dévoilée, des années plus tard, son nom n'y figurera pas.
Q 14Quel cosmonaute décolle à bord de Vostok 5 le 14 juin 1963, deux jours avant Terechkova ?
Valeri Bykovski
Son départ est retardé de plusieurs heures par des problèmes de mise au point ; Terechkova y assiste depuis un immeuble voisin.
Q 15Quel dirigeant un tireur croit-il viser en faisant feu sur la voiture de Terechkova en 1969 ?
Léonid Brejnev
L'homme tire à huit reprises sur la décapotable, près de la porte Borovitski qui marque l'entrée du Kremlin.
Q 16Quelle partie du visage de Terechkova un débris de métal entaille-t-il pendant sa descente ?
nez
Elle avait levé la tête, malgré les consignes, pour observer son parachute ; la blessure sera maquillée pour les cérémonies officielles.
Q 17Quel cadeau de mariage le dirigeant soviétique offre-t-il à Valentina Terechkova en 1963 ?
un appartement de sept pièces
Le logement se trouve dans le quartier hébergeant l'élite du régime ; des correspondants étrangers sont conviés à la réception, une première en URSS.
Q 18Combien d'heures, à 43 minutes près, le vol spatial de Valentina Terechkova a-t-il duré ?
70
Elle atterrit à 11 h 20, heure de Moscou, dans un champ de blé situé dans le sud de l'Oural.
Q 19Quel métier exerce le second mari de Valentina Terechkova, rencontré à la Cité des Étoiles ?
chirurgien
Son premier mariage, célébré en 1963 devant les principaux dirigeants du pays, s'était achevé par un divorce.
Q 20Dans quelle région le père de Valentina Terechkova est-il tué aux commandes de son char ?
Carélie occidentale
Conducteur de tracteur dans une ferme collective, il avait été enrôlé pour la guerre d'Hiver contre la Finlande.
Q 24Après combien de mois d'entraînement Valentina Terechkova est-elle désignée pour voler ?
15
Deux de ses camarades sont retenues comme remplaçantes, et son homologue masculin a lui aussi un suppléant.
Q 25Quel nom porte l'académie de l'Armée de l'air où Terechkova devient ingénieure en 1969 ?
Joukovski
Elle y avait entamé un cycle de formation dans l'espoir de poursuivre sa carrière de cosmonaute.
Q 26Quelle taille maximale, en centimètres, était exigée des candidates cosmonautes de 1962 ?
170
Il fallait aussi être parachutiste et avoir moins de 30 ans : 58 profils sont retenus sur les 400 examinés.
Q 27Sur quel sujet porte la thèse de doctorat soutenue par Valentina Terechkova en avril 1977 ?
moteur de freinage pour vaisseau orbital
Ce doctorat en ingénierie aéronautique précède de peu la réouverture de la carrière de cosmonaute aux femmes, en 1978.
Q 28Quel diamètre, en kilomètres, mesure le cratère lunaire qui porte le nom de Terechkova ?
31
Il se situe sur la face cachée de la Lune ; une étoile et un astéroïde rappellent aussi la cosmonaute.
Q 29Quel métier exerce Janna Yorkina, l'une des premières femmes cosmonautes soviétiques ?
professeure d'anglais
Née à Riazan, elle est aussi une parachutiste confirmée, comme toutes ses camarades de sélection.
Q 30Combien de vols d'entraînement en avion Valentina Terechkova effectue-t-elle avant sa mission ?
23
Ils totalisent près de 16 heures, sur Illouchine 14 puis sur chasseur biplace MiG-15, sans qu'elle prenne elle-même les commandes.