Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
L'atmosphère est l'enveloppe de gaz qui entoure une planète. Celle de la Terre nous fournit l'air que nous respirons, filtre les rayonnements dangereux et adoucit les écarts de température. Ce quiz parcourt ses couches, de la troposphère à l'exosphère, sa composition et sa pression, puis part visiter Vénus, Mars, les planètes géantes, leurs lunes et même quelques exoplanètes. Chaque réponse est accompagnée d'une courte explication pour retenir l'essentiel.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle force maintient l'enveloppe de gaz de l'atmosphère autour de la Terre ?
Gravité
Cette enveloppe n'a pas de limite nette : elle devient de plus en plus ténue de manière continue avant de s'évanouir dans l'espace interplanétaire.
Q 02Quel processus des plantes a fait s'accumuler le dioxygène dans l'atmosphère de la Terre ?
Photosynthèse
Cette accumulation accompagne le développement intense de la vie sur Terre, il y a environ 2 milliards d'années.
Q 03Quel gaz compose à lui seul environ 78 % de l'air sec de l'atmosphère terrestre ?
Diazote
Le dioxygène arrive en deuxième position avec près de 21 % ; tous les autres gaz réunis ne pèsent qu'environ 1 % de l'air sec.
Q 04Quel instrument permet, comme l'altimètre, de mesurer la pression de l'air ?
Baromètre
L'air se raréfie à mesure qu'on s'élève : la plus grande partie de la masse atmosphérique se trouve près de la surface.
Q 05Quelle lune possède de loin l'atmosphère la plus dense de tous les satellites naturels ?
Titan
Sa pression de surface atteint 147 kPa, soit une fois et demie celle de la Terre, sous un épais brouillard orange.
Q 06Quelle couche de l'atmosphère terrestre renferme près de 90 % de l'ozone ?
Stratosphère
Les concentrations d'ozone sont les plus élevées entre 20 et 40 km d'altitude, où elles atteignent 2 à 8 ppm.
Q 07De quel gaz l'atmosphère de Vénus est-elle principalement constituée ?
Dioxyde de carbone
Beaucoup plus chaude et plus dense que celle de la Terre, cette atmosphère contient aussi de faibles quantités d'azote.
Q 08Quelles pierres précieuses pourrait-il pleuvoir dans les profondeurs des géantes gazeuses ?
Diamants
Les atmosphères chaudes pourraient, elles, connaître des pluies de fer, de verre fondu ou de minéraux rocheux comme le corindon.
Q 09Quelles planètes du Système solaire sont qualifiées de géantes de glaces ?
Uranus et Neptune
Constituées en majeure partie d'eau, de méthane et d'ammoniac, elles possèdent pourtant une épaisse atmosphère d'hydrogène et d'hélium.
Q 10Quel effet lié à la rotation de la Terre engendre dépressions et anticyclones ?
Coriolis
Avec la circulation océanique, ces phénomènes répartissent la chaleur du rayonnement solaire, beaucoup plus intense à l'équateur qu'aux latitudes élevées.
Q 11À quelle altitude se situe la ligne de Kármán, frontière conventionnelle de l'espace ?
100 km
Au-dessus de cette ligne retenue par la Fédération aéronautique internationale, l'air est trop peu dense pour porter par simple portance un engin plus lourd que lui.
Q 12À quelle altitude la Station spatiale internationale est-elle maintenue en orbite ?
350 à 400 km
Elle évolue dans la thermosphère, où la température peut atteindre 1 500 °C sans qu'un individu la ressente, tant la pression y est faible.
Q 13Quel gaz rare représente à lui seul environ 0,93 % de l'air sec au niveau de la mer ?
Argon
Les gaz mineurs, en majorité d'autres gaz rares comme le radon, constituent ensemble moins de 0,03 % de l'atmosphère.
Q 21En quelle année la première atmosphère d'une planète extrasolaire a-t-elle été observée ?
2001
La détection a été faite au cours d'un ensemble de quatre passages de la planète HD 209458 b devant son étoile.
Q 22À quelle altitude la densité de l'atmosphère terrestre a-t-elle déjà diminué de moitié ?
5,6 km
Si la densité de l'air restait constante avec l'altitude, l'atmosphère se terminerait brusquement vers 7,81 km.
Q 23Quelle part de la masse de la haute atmosphère de Jupiter l'hélium représente-t-il environ ?
24 %
L'hydrogène en constitue environ les trois quarts ; on y trouve aussi des traces de méthane, de vapeur d'eau et d'ammoniac.
Q 14Quelle est, en hectopascals, la pression atmosphérique moyenne au niveau de la mer ?
1 013,25
Cette pression résulte directement du poids total de l'air situé au-dessus du point de mesure ; elle varie donc selon le lieu et le moment.
Q 15Quel rover de la NASA a détecté une variation saisonnière du méthane martien ?
Curiosity
L'annonce du 7 juin 2018 signalait aussi la présence de kérogène et d'autres composés organiques complexes.
Q 16Quelle serait la température moyenne sur Terre sans son atmosphère ?
−18 °C
En retenant la chaleur renvoyée par le sol, l'effet de serre porte la température moyenne à environ 15 °C.
Q 17Quel télescope spatial a montré en 1997 une activité orageuse dans l'atmosphère d'Uranus ?
Hubble
Uranus connaît peu d'orages, peut-être faute d'un mécanisme générateur d'énergie interne, une caractéristique unique parmi les géantes gazeuses.
Q 18Dans quelle région l'atmosphère terrestre n'est-elle pas neutre sur le plan électrique ?
Ionosphère
Elle s'étend de 60 à 800 km ; ses particules chargées influencent la propagation des ondes radio, et c'est là que se déroulent les aurores.
Q 19À la surface de Vénus, la pression de l'air vaut environ combien de fois celle de la Terre ?
92
L'énorme quantité de CO2 y entretient un puissant effet de serre, qui fait monter la température jusqu'à environ 470 °C.
Q 20Quel flux de particules ionisées arrache par collision les éléments légers d'une atmosphère ?
Vent solaire
L'effet est atténué quand la planète possède un champ magnétique capable de dévier la majeure partie de ce flux : c'est le cas de la Terre, mais pas de Vénus.
Q 24De quel gaz l'atmosphère extrêmement fine d'Io est-elle principalement composée ?
Dioxyde de soufre
Ce gaz résulte du volcanisme et de la sublimation thermique de dépôts de surface sous l'effet des rayons du Soleil.
Q 25Quel phénomène dû aux ultraviolets a décomposé l'eau jadis présente sur Mars et Vénus ?
Photodissociation
L'eau a été scindée en hydrogène et en oxygène ; les gaz les plus légers s'échappent ensuite, selon la masse et la température de la planète.
Q 26À quelle frontière l'atmosphère terrestre atteint-elle sa température la plus basse ?
Mésopause
C'est le lieu le plus froid de l'atmosphère terrestre : la température y descend jusqu'à −100 °C.
Q 27D'où proviennent les gaz de l'atmosphère extrêmement fine de Pluton ?
Des glaces de sa surface
Cette atmosphère mêle azote, méthane et monoxyde de carbone ; Pluton met 248 ans à boucler son orbite extrêmement elliptique.
Q 28Par quel phénomène l'intérieur d'Encelade dégage-t-il les gaz de sa très fine atmosphère ?
Cryovolcanisme
Très fine et variable, cette atmosphère est constituée principalement de vapeur d'eau, d'azote et de méthane.
Q 29Quelle est la pression moyenne à la surface de Mars, contre environ 101 kPa sur Terre ?
0,6–0,9 kPa
Très fine, l'atmosphère martienne a une faible inertie thermique, ce qui accroît la variabilité de la température sur la planète.
Q 30Sur Neptune, quel nom porte le nuage blanc situé au sud de la Grande Tache sombre ?
Scooter
La Grande Tache sombre est elle-même un système de tempête cyclonique de la taille de l'Eurasie.