Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Bûcheron, terrassier et bâtisseur de barrages, le castor est le plus grand rongeur d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Ses deux espèces, celle d'Europe et celle du Canada, ont frôlé l'extinction avant de reconquérir leurs rivières. Ce quiz parcourt son anatomie, sa hutte et ses barrages, son rôle dans les zones humides, sa longue histoire avec les chasseurs et sa place dans la langue, les symboles et la culture.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel est le régime alimentaire exclusif du castor ?
Herbivore
En hiver, il puise surtout dans une réserve de branches accumulées dans l'eau ; dès la fin du printemps, il passe aux pousses, aux fruits et aux feuilles.
Q 02À quel moment de la journée le castor est-il principalement actif ?
La nuit
On lui prête une mauvaise vue, compensée par un bon odorat et une ouïe fine.
Q 03Quel rongeur est le seul au monde à être plus gros que le castor ?
Capybara
Il pèse plus de 60 kg, quand le castor dépasse 30 kg pour plus d'un mètre de long.
Q 04Quel studio a créé la troupe scoute de fiction des Castors Juniors ?
Disney
Ces petits débrouillards sont apparus pour la première fois en février 1951.
Q 05Quel rôle joue la queue large et aplatie du castor pendant la nage ?
Gouvernail
De forme ovale, elle est couverte d'écailles ; une fourrure imperméable et de grandes pattes postérieures palmées complètent cet équipement amphibie.
Q 06Où se trouvent toujours les accès de la hutte du castor ?
Sous l'eau
La chambre principale reste pourtant sèche, car elle est située au-dessus du niveau de la rivière.
Q 07Pendant combien de temps le castor reste-t-il fidèle à sa partenaire ?
Toute sa vie
Monogame, le castor vit en famille sur un territoire bien déterminé.
Q 08Quel rongeur, Myocastor coypus, est aussi appelé « castor » dans le langage courant ?
Ragondin
Le castor de montagne (Aplodontia rufa) prête à la même confusion, sans appartenir lui non plus au genre Castor.
Q 09À l'aide de quelle partie du corps le castor tracte-t-il de gros morceaux de bois ?
Sa mâchoire
Pour bâtir et entretenir leurs barrages, les castors transportent aussi de la boue et des pierres.
Q 10Quel qualificatif l'écologie donne-t-elle à l'espèce castor, qui aménage tant son habitat ?
Ingénieure
Avec l'Homme, c'est le seul mammifère qui transforme et construise à ce point son milieu de vie.
Q 11Selon une hypothèse, le mot « castor » serait lié au frère jumeau de quel héros mythologique ?
Pollux
Ce Castor mythologique passait pour protéger les femmes, et le castoréum pour guérir les maladies de l'utérus.
Q 12Avec quoi le castor tasse-t-il la terre qui colmate ses constructions ?
Ses mains
On a longtemps cru ou raconté que sa queue lui servait de truelle : il n'en est rien.
Q 13Quel type de dents est totalement absent de la denture du castor ?
Canines
Ses incisives, à croissance continue et taillées en biseau, lui permettent de ronger efficacement le bois des arbres.
Q 21Sur quel fleuve français le castor d'Europe a-t-il été réintroduit en 1974 ?
Loire
Il l'a recolonisé par une dispersion en saut de mouton, très rapide durant les cinq premières années, puis nettement ralentie.
Q 22Depuis quelle année le castor est-il l'emblème officiel du Canada ?
1975
La loi qui le reconnaît comme symbole de la souveraineté du pays a reçu la sanction royale un 24 mars.
Q 23Dans quel parc national canadien se trouve le plus grand barrage de castors connu ?
Wood Buffalo
Situé dans le nord de l'Alberta, cet ouvrage dépasse de très loin les barrages ordinaires, qui peuvent déjà atteindre plus de 75 mètres de long.
Q 14De quoi le castor se nourrit-il essentiellement en hiver ?
Écorces tendres
Il les prélève sur des branches accumulées à l'avance dans une réserve immergée.
Q 15Au Moyen Âge, à quoi était assimilée la chair du castor, permise aux chrétiens le vendredi ?
Poisson
C'est la vie aquatique de l'animal qui lui valait ce classement, et une chasse d'autant plus intense.
Q 16De quels Jeux olympiques le castor a-t-il été la mascotte officielle ?
Montréal 1976
Au Canada, l'animal donne aussi son nom à une pâtisserie populaire, la queue de castor.
Q 17Sur quelle pièce de monnaie canadienne le castor est-il représenté ?
Cinq cents
Symbole national, le rongeur passe pourtant dans plusieurs régions du Canada pour un animal localement envahissant.
Q 18Quel risque naturel la réintroduction du castor en Alberta a-t-elle fait fortement reculer ?
Incendie
Ses petits barrages retiennent l'eau, ce qui a aussi réduit le stress hydrique des arbres, facteur de maladies.
Q 19Quel bruit déclenche chez le castor l'instinct de construire ou de colmater un barrage ?
L'eau qui coule
Pour limiter les inondations sans alerter l'animal, on règle donc le niveau des étangs au moyen de siphons silencieux.
Q 20Quelle huile végétale est aussi connue sous le nom d'« huile de castor » ?
Ricin
Le castoréum, lui, est bien une sécrétion de l'animal, dont la chimie organique sait produire un équivalent synthétique.
Q 24En France, sur quelle pratique repose le mouvement d'entraide appelé « Les Castors » ?
Autoconstruction
Le travail collectif y est effectué pendant les heures de loisirs ; l'animal symbolise plus largement le bricoleur et le travailleur manuel.
Q 25Quel mot l'ancien français utilisait-il pour désigner le castor ?
Bievre
Ce mot a laissé de nombreux noms de rivières et de villes en France et en Belgique, avant d'être supplanté par « castor » en moyen français.
Q 26De quelle profondeur d'eau minimale le castor a-t-il besoin pour se déplacer aisément ?
30 cm
À l'entrée de son terrier ou de sa hutte, il lui faut une profondeur deux fois plus grande.
Q 27Quelle convention, qui porte le nom d'une ville, protège le castor européen ?
Berne
L'espèce y figure à l'annexe 3 ; elle est aussi réintroduite ou confortée dans plusieurs pays d'Europe.
Q 28Quel métal lourd, accumulé par les saules dont il se nourrit, menace le castor ?
Cadmium
Le castor semble en revanche bien résister aux polluants organiques, et la qualité de l'eau ne le limiterait guère.
Q 29Quel jeu vidéo polonais fait diriger une colonie de castors dans un monde sans humains ?
Timberborn
Le rongeur inspire aussi l'animation, des « Castors allumés » de Nickelodeon aux « Histoires du père Castor ».
Q 30Combien de chromosomes le castor canadien possède-t-il de moins que son cousin européen ?
Huit
Il s'en distingue aussi par un pelage plus foncé et un os nasal aux bords plus convexes.