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Proche cousin du sanglier, omnivore, doté d'un odorat redoutable et d'une intelligence comparée à celle du chimpanzé, le cochon accompagne l'humanité depuis près de dix mille ans. Ce quiz passe en revue sa biologie, son vocabulaire (verrat, cochette, nourrain), son histoire, des rues de Paris au XIIe siècle aux porcheries industrielles, et sa place dans les religions, les mythes et la culture populaire. De Circé à Babe, de Brillat-Savarin au calendrier républicain : de quoi tester votre culture générale sur un animal mal-aimé et pourtant omniprésent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Pour quelle récolte utilise-t-on le très bon odorat du cochon ?
Truffes
On parle alors de « cochon truffier » ; l'animal a aussi une bonne mémoire spatiale et retient les meilleures sources de nourriture.
Q 02Comment appelle-t-on le mâle reproducteur chez le porc ?
Verrat
La femelle adulte est appelée « coche » dans les élevages, un nom resté dans les dialectes à côté de « truie ».
Q 03Dans l'Odyssée, quelle magicienne transforme les compagnons d'Ulysse en pourceaux ?
Circé
Le cochon reste pourtant en Grèce un animal consommé et sacrifié, sans tabou, comme chez les Romains, les Germains et les Gaulois.
Q 04De quel mot latin le mot « porc » est-il emprunté ?
porcus
Le mot « cochon », lui, ne vient ni du latin ni du germanique : il procède peut-être de l'onomatopée koš-koš imitant le grognement.
Q 05Comment s'appelle la chienne de berger qui prend Babe en affection ?
Ficelle
Le fermier a gagné le porcelet lors d'un jeu de foire, au stand « Devinez mon poids » tenu par le Lion's Club.
Q 06Quel est le nom scientifique du cochon domestique ?
Sus domesticus
Longtemps vu comme une sous-espèce du sanglier, il a été classé comme espèce séparée par le code international de nomenclature zoologique.
Q 07Quel acteur incarne le fermier Arthur Hoggett dans « Babe » ?
James Cromwell
Après le tournage, l'acteur est devenu vegan ; il a 21 ans d'écart avec Magda Szubanski, qui joue sa femme.
Q 08Quelle héroïne légendaire aurait levé le siège de Carcassonne grâce à une truie gavée de blé ?
Dame Carcas
Croyant la ville encore riche en vivres, l'ennemi leva le siège ; en occitan, la truie s'appelle maura, comme l'héroïne sarrasine.
Q 09À qui attribue-t-on l'expression « Dans le cochon, tout est bon » ?
Brillat-Savarin
Les soies de porc servent à fabriquer pinceaux et brosses, et sa peau fournit un cuir pour vêtements et maroquinerie.
Q 10Combien de temps dure habituellement la gestation de la truie ?
115 jours
La sagesse populaire retient « trois mois, trois semaines et trois jours », un cycle déjà mentionné par Aristote.
Q 11Quelle romancière raconte dans « Truismes » la transformation de la narratrice en truie ?
Marie Darrieussecq
Bernard Werber, lui, imagine dans « Le Père de nos pères » le cochon comme ancêtre lointain de l'homme.
Q 12Comment appelle-t-on l'hybride du cochon domestique et du sanglier ?
Cochonglier
Les hybrides de première génération possèdent 37 chromosomes ; le sanglier corse est ainsi génétiquement très proche du cochon domestique.
Q 13Qui a réalisé « Babe, le cochon devenu berger », sorti en 1995 ?
Chris Noonan
Le film est adapté du livre « The Sheep-Pig » de Dick King-Smith, paru en 1983 ; une suite, « Babe, le cochon dans la ville », sort en 1998.
Q 21Combien de chromosomes possède le cochon domestique ?
38
Le sanglier n'en a que 36, à la suite d'une fusion ancestrale, et leur descendance commune reste fertile.
Q 22Quel explorateur espagnol introduit des porcs en Floride en 1539 ?
Hernando de Soto
Ces porcs se sont féralisés et ont perturbé certains écosystèmes, notamment celui du pin des marais.
Q 23Dans le calendrier républicain, de quel mois le 5e jour porte-t-il le nom du cochon ?
Frimaire
Cela correspond en général au 25 novembre du calendrier grégorien.
Q 24Combien de porcelets ont joué le rôle de Babe dans le premier film ?
Q 14Quelle race anglaise de cochons blancs supplante la race gauloise noire au XIXe siècle ?
Large white
Ces animaux atteignent rapidement leur poids de vente, entre 100 et 150 kilos.
Q 15À quel dieu égyptien le porc noir dévorant la lune est-il associé ?
Seth
La truie sert, elle, souvent de représentation à Nout, la déesse du ciel.
Q 16Depuis quelle date la castration à vif des porcelets est-elle interdite en France ?
1er janvier 2022
Avant cela, 85 % des porcelets mâles français étaient castrés à vif, soit plus de 27 000 chaque jour.
Q 17Dans quelles deux régions le porc a-t-il été domestiqué indépendamment vers -8000 ?
Mésopotamie et Chine
Les plus anciennes traces de porcs domestiques, dans l'est de la Turquie et à Chypre, datent du IXe millénaire av. J.-C.
Q 18En 1131, un cochon errant dans Paris cause la mort de l'héritier de quel roi ?
Louis VI le Gros
Au XIIe siècle, les porcs, clochette au cou, divaguaient dans les rues de Paris pour en nettoyer les immondices.
Q 19Quelle part de la production mondiale de porc la Chine assure-t-elle en 2015 ?
49,8 %
L'Union européenne suit avec 21,4 % de la production mondiale, qui représente environ 790 millions d'animaux par an.
Q 20Quel auteur latin qualifie le cochon de « plus stupide des animaux » ?
Pline l'Ancien
Varron, dans son Traité d'agriculture, l'associe au contraire à la fécondité et à l'intelligence.
48
Pour la suite réalisée par George Miller en 1998, il en a fallu 128.
Q 25Comment s'appelle le cochon compagnon du moine Xuanzang dans « Le Voyage en Occident » ?
Zhu Bajie
Pour les Chinois et les Vietnamiens, le porc est un symbole de prospérité et d'abondance, et le zodiaque compte une année du cochon.
Q 26Quel ordre de moines échappe à l'interdiction de laisser divaguer ses cochons dans Paris ?
Antonins
Saint Antoine l'ermite est de ce fait souvent représenté avec un cochon à ses côtés à partir du XIIIe siècle.
Q 27Quel écrivain note, aux abattoirs de Chicago, que « seul le cri du porc » n'est pas récupéré ?
Georges Duhamel
Le cri de détresse d'un cochon peut monter jusqu'à 115 décibels, l'un des plus puissants du monde animal.
Q 28De quelle ville de l'Hérault le cochon rose est-il l'animal totémique ?
Poussan
En occitan, porcèl — prononcé « poussel » — désigne le porcelet, d'où ce choix probable.
Q 29Quelle ville de Virginie fut surnommée « Hogtown » à cause de ses porcs en liberté ?
Falmouth
New York, elle, a gardé des porcs éboueurs qui nettoyaient ses rues des ordures ménagères jusqu'au XIXe siècle.
Q 30Aux capacités de quels primates celles des cochons sont-elles parfois jugées équivalentes ?
Chimpanzés
Les cochons ont une bonne mémoire spatiale et peuvent même interagir avec des jeux vidéo.