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Le kangourou est l'animal emblématique de l'Australie : un marsupial taillé pour le saut, capable de supporter la sécheresse et de proliférer dans tout le pays. Ce quiz parcourt sa biologie, de la naissance d'un petit d'un gramme à sa vie dans la poche de sa mère, mais aussi ses bonds, ses prédateurs et ses cousins de la même famille. Il revient enfin sur l'origine de son nom et sur sa place dans la culture, des armoiries australiennes aux salles de classe françaises.
Les 28 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle marque automobile vend la Kangoo, dont le nom évoque le kangourou ?
Renault
Les premières publicités de ce véhicule visaient des clients dynamiques et sportifs, en quête d'aventure.
Q 02Quel adjectif décrit le rythme de vie des kangourous ?
Nocturnes
Ils sont actifs surtout au crépuscule et la nuit, et vivent à l'état sauvage principalement en Australie.
Q 03Quel oiseau tient l'écu des armoiries de l'Australie avec le kangourou ?
Émeu
Le kangourou tient l'écu à dextre et l'oiseau à senestre, sous l'Étoile de la fédération à sept branches.
Q 04À quelle famille de marsupiaux le kangourou appartient-il ?
Macropodidés
Cette famille typique du continent australien réunit aussi les wallaroos, les kangourous arboricoles, les pademelons et le quokka.
Q 05Quel mouvement les kangourous sont-ils incapables de faire ?
Reculer
Leurs grandes pattes et leur puissante queue les en empêchent, alors qu'ils peuvent bondir jusqu'à 3,5 mètres de haut.
Q 06Quel prédateur un kangourou adulte peut-il tuer à coups de pattes ?
Dingo
Les adultes n'ont pas vraiment de prédateurs ; seuls les animaux faibles, malades, âgés ou trop jeunes deviennent des proies.
Q 07Quel nom donne-t-on aux plus petites espèces de la famille des kangourous ?
Wallabies
Il n'y a pas vraiment de différence entre les deux groupes : seule la taille des espèces les sépare.
Q 08Que font les kangourous pour prévenir leurs congénères d'un danger ?
Frapper le sol des pattes
C'est le son le plus courant qu'ils produisent : ils n'ont pas de cri particulier, même s'ils peuvent grogner.
Q 09Combien pèse un bébé kangourou à la naissance ?
1 g
Long de 2 à 3 cm seulement, il s'agrippe au pelage de sa mère pour grimper aussi vite que possible dans la poche.
Q 10Que désigne l'expression anglaise « kangaroo court » ?
Tribunal fantoche
Le français a parfois recours à un autre animal pour la même idée et parle de « tribunal de singes ».
Q 11Que symbolisent les deux animaux qui tiennent l'écu des armoiries de l'Australie ?
Progrès
Ce sont deux animaux endémiques de l'Australie, représentés au naturel de part et d'autre de l'écu.
Q 12Que signifie littéralement le nom savant de la famille des kangourous ?
Grands pieds
Au sens strict, quatre grandes espèces seulement portent le nom de kangourou : le roux, le géant, le gris et l'antilope.
Q 13Selon une légende, que signifierait le mot aborigène à l'origine de « kangourou » ?
Je ne te comprends pas
Le naturaliste Joseph Banks, à bord de l'Endeavour du capitaine James Cook, aurait reçu cette réponse d'un autochtone en 1770.
Q 21Comment les femelles kangourous peuvent-elles appeler leur progéniture ?
Claquements de langue
Les kangourous peuvent aussi émettre un son ressemblant à une toux, ou souffler un peu à la manière des chats.
Q 22Dans quel État australien vivent des kangourous arboricoles ?
Queensland
On les trouve aussi dans les forêts tropicales montagneuses de Nouvelle-Guinée occidentale et de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Q 23En quoi le lait de la femelle kangourou est-il riche au tout début de l'allaitement ?
Sucres
Sa composition évolue avec le petit : il s'enrichit ensuite en protéines pour le cerveau et les membres, puis en graisse.
Q 14Quel nom latin porte la poche ventrale de la femelle kangourou ?
Marsupium
Le petit s'y développe à l'abri, accroché à l'une des quatre tétines, et n'en sort la tête qu'au bout de plusieurs mois.
Q 15Combien de temps dure la gestation chez les kangourous, selon les espèces ?
30 à 38 jours
Les accouplements ont lieu toute l'année, et un deuxième bébé s'installe dans la poche avant que le premier en soit sorti.
Q 16En quelle année le concours Kangourou des Mathématiques a-t-il été créé en France ?
1991
Ce jeu concours est ouvert aux élèves du CP jusqu'au post-baccalauréat et se déroule dans les établissements scolaires.
Q 17Combien de petits, embryon compris, une femelle kangourou peut-elle avoir en même temps ?
Trois
L'un est assez grand pour sortir de la poche, un autre y vit encore, et le dernier est un embryon dont le développement est en pause.
Q 18Quelle tactique les kangourous emploient-ils volontiers contre les chiens ?
Noyer l'assaillant
Ils vont pour cela dans l'eau ; ils peuvent aussi se servir de leurs pieds, dans des combats à la savate.
Q 19Quel poids un kangourou roux mâle peut-il atteindre ?
85 kg
Le mâle peut mesurer 1,8 m, avec une queue longue de 1 m ; la femelle atteint 1,1 m pour 35 kg.
Q 20Avec quoi la mère kangourou trace-t-elle un chemin vers sa poche pour son nouveau-né ?
Salive
Le nouveau-né rampe sur la fourrure jusqu'à la poche, située sur le ventre et ouverte vers le haut.
Q 24Quel roi a décidé en 1912 la version actuelle des armoiries de l'Australie ?
George V
Les armoiries initiales dataient du 7 mai 1908 ; cette première version est restée sur la pièce de 6 pence jusqu'en 1966.
Q 25De quelle langue aborigène le mot « kangourou » provient-il ?
Guugu yimidhirr
Le terme d'origine, gangurru, se réfère à une espèce de grand kangourou noir ou gris.
Q 26Quelle plante forme la terrasse des armoiries de l'Australie, sous le kangourou ?
Mimosa doré
Les deux branches fleuries sont liées d'or et portent le nom du pays sur un listel.
Q 27Quel genre de la famille des kangourous regroupe les espèces arboricoles ?
Dendrolagus
Ce genre compte douze espèces, dont le dingiso et le dendrolague doré.
Q 28Quel linguiste a démythifié la légende sur l'origine du mot « kangourou » ?
John B. Haviland
Il l'a fait dans les années 1970, au cours de ses recherches sur un peuple aborigène d'Australie.