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Forme domestiquée du loup gris, le chien accompagne l’humain depuis le Paléolithique. Animal de travail et de compagnie, il se décline aujourd’hui en plusieurs centaines de races reconnues, du yorkshire au dogue allemand. Ce quiz explore son anatomie, ses sens hors du commun, sa reproduction et les règles qui encadrent sa vie en France, du LOF au permis chien. Il fait aussi un détour par les mythes, les étoiles et le bulldog anglais, emblème britannique au passé de combattant.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quelle espèce sauvage le chien domestique est-il la forme domestiquée ?
Loup gris
Le dingo, retourné à l'état sauvage, fait lui aussi partie de cette forme domestiquée, que les scientifiques nomment Canis lupus familiaris.
Q 02Comment s'appelle le chien monstrueux à trois têtes gardien des Enfers grecs ?
Cerbère
Le chien est vu comme un animal psychopompe, qui guide les âmes vers le royaume des morts, des Égyptiens aux Sioux et aux Bantous.
Q 03Quel dieu égyptien des morts est représenté avec une tête de chien ou de chacal ?
Anubis
Dans l'Égypte antique, le chien comptait aussi parmi les douze animaux sacrés associés aux douze heures du jour et de la nuit.
Q 04Que signifie littéralement « bulldog » en anglais ?
« Chien-taureau »
La race trouve son origine en Grande-Bretagne, où le combat entre chien et taureau, le bullbaiting, s'est développé dès le XIIIe siècle.
Q 05À bord de quel engin la chienne Laïka a-t-elle été mise en orbite le 3 novembre 1957 ?
Spoutnik 2
Son nom signifie « petit aboyeur » en russe ; elle fut le premier être vivant placé en orbite autour de la Terre, un mois après le premier satellite artificiel.
Q 06Que désigne l'expression « entre chien et loup » ?
Le crépuscule
Le mot sert dans bien d'autres expressions : « chien de mer » désigne un petit requin et « les chiens écrasés » la rubrique des faits divers insignifiants.
Q 07Combien de fois par an la chienne est-elle en chaleur, en moyenne ?
Deux fois
Chez les races les plus primitives et les chiens-loups, la femelle n'est en chaleur qu'une fois par an, comme la louve.
Q 08Quelle étoile, la plus brillante du ciel, se trouve dans la constellation du Grand Chien ?
Sirius
La constellation du Petit Chien accueille Procyon, l'étoile qui se lève juste avant elle ; les Chiens de chasse forment une constellation boréale plus récente.
Q 09Quelle substance du chocolat est mal tolérée par les chiens, au point d'être mortelle ?
Théobromine
Deux grammes suffisent à tuer les plus petits chiens ; les os friables de poulet ou de lapin sont eux aussi dangereux.
Q 10Comment s'appelle l'étude des chiens et des races de chiens ?
La cynologie
Cette discipline regroupe les approches et outils de l'éducation canine, du bon comportement des chiens et de leur sélection biologique.
Q 11Quel auteur a écrit « Cujo », roman mettant en scène un chien ?
Stephen King
Le chien est aussi le héros de « Croc-Blanc » de Jack London et du « Chien des Baskerville » d'Arthur Conan Doyle.
Q 12Pour quel usage le loup a-t-il d'abord été domestiqué au Paléolithique ?
Chasse
Cette société paléolithique ne maîtrisait encore ni l'agriculture ni l'élevage ; le cheval ne sera domestiqué qu'entre 4000 et 3000 av. J.-C.
Q 13Quelle race détient le record du chien le plus grand, avec 106,7 cm à l'épaule ?
Dogue allemand
Le rapport de poids atteint 40 entre un saint-bernard mâle d'environ 80 kg et un chihuahua d'environ 2 kg, contre 15 entre un ours kodiak et un ours des Alpes.
Q 21En 1952, quel prénom portait un chien LOF sur quatre, faute de lettres disponibles ?
Zorro
De 1948 à 1952, les propriétaires s'étaient insurgés contre les lettres W, X et Y ; en 1973, la Société centrale canine supprima K, Q, W, X et Y.
Q 22Que signifie à l'origine le mot « corniaud » ?
« Du coin »
Le Chien de Canaan et le Basenji, corniauds à l'origine, sont aujourd'hui reconnus comme des races, contrairement au Laobé et à l'Africanis.
Q 23Quelle ville a vu son tribunal interdire l'élevage de bouledogues anglais début 2022 ?
Oslo
Le tribunal a donné raison à la Société protectrice des animaux norvégienne, invoquant les maladies héréditaires dues à la consanguinité de la race.
Q 14Combien de molécules odorantes un chien peut-il distinguer, selon les estimations ?
500 000
Le chien possède dix fois plus de bulbes olfactifs et quarante fois plus de neurones consacrés à l'odorat qu'un humain.
Q 15Comment s'appelle le pouce atrophié des membres antérieurs du chien, qui ne touche pas le sol ?
L'ergot
Les membres postérieurs n'ont généralement que quatre doigts ; ce pouce peut être double chez certains bergers comme le beauceron ou le briard.
Q 16Combien d'os compte environ le squelette du chien ?
300
C'est environ quatre-vingts os de plus qu'un squelette humain adulte, le nombre variant d'une race à l'autre.
Q 17De quelle race était le chien adulte le plus petit connu, qui pesait 113 g ?
Yorkshire terrier
Il mesurait 6,3 cm de haut à l'épaule et 9,5 cm de long ; à l'autre extrême, le plus grand chien connu atteignait 106,7 cm à l'épaule.
Q 18Combien de dents compte la denture définitive du chien ?
42
Elle est en place vers six mois ; la mâchoire d'un rottweiler exerce une force surfacique mesurée à 149 kgf/cm2.
Q 19Quelle maladie parasitaire transmise par les tiques s'attaque aux globules rouges du chien ?
Piroplasmose
Les principales maladies infectieuses du chien sont la maladie de Carré, la maladie de Rubarth, la leptospirose et la parvovirose, toutes vaccinables.
Q 20Quel constructeur de camions américain utilise le bulldog anglais comme emblème ?
Mack Trucks
Sur certaines calandres apparaît une sculpture argentée de bulldog ; la race est l'un des emblèmes les plus fameux du Royaume-Uni.
Q 24En quelle année le bullbaiting, sport d'origine du bulldog anglais, a-t-il été interdit ?
1835
Des passionnés comme Bill George se sont alors mobilisés pour sauver la race, remaniée en chien de compagnie peu agressif et peu actif.
Q 25Dans quel pays les grottes de Goyet ont-elles livré les plus anciens restes fossiles de chien ?
Belgique
L'analyse de l'ADN mitochondrial suggère une séparation des lignées du chien et du loup il y a environ 100 000 ans, sans prouver l'existence de chiens à cette date.
Q 26Depuis quelle année le Livre des origines français (LOF) sert-il d'état civil canin ?
1885
La Société centrale canine, qui tient ce registre, a instauré en 1926 le système de la lettre de l'année : A en 1926, B en 1927, et ainsi de suite.
Q 27Quel gène explique principalement les différences de taille entre races de chiens ?
IGF1
Il code une hormone proche de l'insuline ; les schnauzers nains sont homozygotes CC et les schnauzers géants homozygotes TT pour la séquence régulatrice voisine.
Q 28De quelle péninsule sibérienne venait le loup de 35 000 ans séquencé en 2015 ?
Taïmyr
Des traces de cette lignée subsistent chez des races du nord-est de la Sibérie et du Groenland, comme le Husky de Sibérie et le Chien du Groenland.
Q 29Quel dieu chien jaune accompagnait le soleil sous la terre dans la mythologie mexicaine ?
Xolotl
Chez les Sioux, le loup est appelé « chien de dessous-terre » et le coyote « chien qui rit ».
Q 30Qui a défini les quatre grandes catégories morphologiques de chiens, dont les lupoïdes ?
Jean Pierre Mégnin
Ses quatre types vont du molosse au museau court, comme le carlin, au chien de type loup aux oreilles droites, comme le border collie.