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Fonte des neiges, bourgeons, retour des oiseaux migrateurs : le printemps marque le renouveau de la nature. Mais quand commence-t-il vraiment ? Début mars pour les météorologues, à l'équinoxe pour le calendrier, début février pour les Celtes et les Chinois. Ce quiz explore la saison sous tous ses angles : l'astronomie de l'équinoxe de mars, les fêtes du nouvel an qui lui sont liées en Iran ou en Inde, les dieux et déesses qui l'incarnent, et les festivals qui portent son nom en France. De l'étymologie du mot aux constellations du point vernal, testez vos connaissances printanières.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quelle couleur sont les jeunes feuilles qui apparaissent au printemps ?
Vert tendre
Les feuilles grandissent jusqu'à leur taille normale selon l'espèce, puis prennent une teinte plus foncée durant l'été.
Q 02De quel cycle de concertos de Vivaldi « Le Printemps » fait-il partie ?
« Les Quatre Saisons »
La musique n'est qu'un des arts où la Renaissance a remis la saison à l'honneur, aux côtés de la poésie, de la peinture et de la sculpture.
Q 03Comment l'équinoxe de mars est-il connu dans l'hémisphère sud ?
L'équinoxe d'automne
Au sud de l'équateur, ce jour marque la fin de l'été, tandis que le point subsolaire traverse l'équateur céleste vers le nord.
Q 04Quel festival des couleurs, célébré en Inde et au Népal, marque l'arrivée du printemps ?
Holi
La date de cette fête coïncide souvent avec l'équinoxe de printemps, comme Ugadi, le nouvel an des régions péninsulaires de l'Inde.
Q 05En France, quel événement marque la fin du printemps sur le calendrier ?
Le solstice d'été
Comme au Canada, la saison calendaire s'ouvre le jour de l'équinoxe, le plus souvent le 20 ou 21 mars, et se termine le plus souvent le 21 juin.
Q 06Quels mois forment le printemps météorologique dans l'hémisphère sud ?
Septembre, octobre et novembre
Dans cet hémisphère, la saison se situe entre le troisième et le dernier trimestre de l'année, à l'inverse du printemps boréal.
Q 07Où la fonte des neiges survient-elle le plus rapidement au printemps ?
En plaine
Le sol gorgé d'eau explique que les habitations et les champs proches des cours d'eau soient fréquemment inondés à cette saison.
Q 08Quelle fête marque le nouvel an du calendrier iranien, au début du printemps ?
Norouz
Certaines communautés la célèbrent systématiquement le 20 mars, d'autres le jour même de l'équinoxe vernal, qui tombe le 19, le 20 ou le 21 mars.
Q 09Quel jour commence le printemps météorologique dans l'hémisphère nord ?
1er mars
Pour les météorologues, cette demi-saison comprend les mois de mars, avril et mai et s'achève le 31 mai, entre la saison froide et la saison chaude.
Q 10Quelle déesse personnifiait le printemps dans la Rome antique ?
Flore
Cette vision poétique fut remise en honneur à la Renaissance, en poésie comme en peinture, en sculpture et en musique.
Q 11Quel festival de musiques actuelles se déroule chaque année en avril dans le Cher ?
Le Printemps de Bourges
En Saône-et-Loire, le festival des Giboulées mêle au Creusot rock, électro, dub et reggae à la même saison.
Q 12Dans quels pays le printemps officiel commence-t-il le 1er septembre ?
En Australie et en Nouvelle-Zélande
Ces deux pays suivent le printemps météorologique austral, tandis que la Russie fait débuter la saison en mars pour la même raison.
Q 13Quel dieu grec du vent d'ouest apporte le printemps et la renaissance de la nature ?
Zéphyr
Q 21Quelle fête ouvre le printemps au 1er février dans le calendrier celtique traditionnel ?
Imbolc
Ce calendrier place ensuite le début de l'automne au 1er août et celui de l'hiver au 1er novembre, le solstice de juin devenant le milieu de l'été.
Q 22À quelle date le calendrier celtique traditionnel place-t-il le début de l'été ?
1er mai
Dans cette logique astronomique, le jour du solstice n'ouvre pas l'été mais en marque le milieu.
Q 23Où confectionne-t-on traditionnellement une couronne de mai pour fêter l'arrivée du printemps ?
Au Luxembourg
La saison est aussi associée à la jeunesse : dans le langage courant, on dit d'une personne qu'elle fête ses 22 printemps.
Les Romains l'appelaient Favonius ; il amène avec lui la belle saison.
Q 14Que signifie « prins », l'élément de l'ancien français à l'origine du mot printemps ?
Premier
Dans les zones tempérées et boréales, cette saison suit l'hiver et précède l'été ; sa définition varie selon les pays, les régions et les cultures.
Q 15Au plus tôt, quel jour l'équinoxe de mars peut-il se produire sur le calendrier grégorien ?
19 mars
L'équilibre entre les années communes et les années bissextiles empêche la date de se décaler de plus d'une journée autour du 20 mars.
Q 16Quelle déesse romaine de la fertilité et du printemps partage son nom avec le mois de mai ?
Maïa
Son nom vient du latin maius, « plus grand », en référence à la croissance des végétaux.
Q 17Vers quel moment de l'année débute le printemps dans le calendrier luni-solaire chinois ?
Début février
La fête du printemps y coïncide avec le nouvel an : c'est le début des semences et d'une célébration de deux semaines, la saison s'achevant vers fin avril.
Q 18Quelle fête de la Wicca célèbre l'équinoxe de printemps et le renouveau de la vie ?
Ostara
Cette fête païenne symbolise le réveil de la terre après l'hiver ; les néopaïens voient dans l'équinoxe de mars un point cardinal de la Roue de l'Année.
Q 19Quelle fête japonaise célébrant l'arrivée du printemps est fêtée le 3 février ?
Setsubun
Cette fête nationale suit l'ancien calendrier lunaire ; à Kyoto, c'est le Miyako Odori qui salue la belle saison en avril.
Q 20Quel artiste fonde en 1898 la revue « Ver Sacrum » (« printemps sacré ») ?
Gustav Klimt
L'expression latine désigne à l'origine une coutume attestée chez certains peuples de l'Italie ancienne.
Q 24Dans quel pays se déroule l'opération Frühlingserwachen, ultime grande offensive allemande ?
Hongrie
Le nom de code de cette offensive de la Seconde Guerre mondiale signifie « Réveil du printemps ».
Q 25Que signifie « Schieweschlawe », fête païenne de l'équinoxe dans le nord de l'Alsace ?
Lancer de disque
Cette coutume se retrouve aussi dans le sud de l'Allemagne et en Suisse alémanique.
Q 26Quel personnage emblématique anime le carnaval de Saint-Rémy-de-Provence, fête de l'équinoxe ?
La Chauche Vieille
Cette fête traditionnelle provençale célèbre l'équinoxe de printemps, à l'image des fêtes païennes d'Alsace ou de la Wicca.
Q 27Cheti Chand, nouvel an sindhi, célèbre la naissance de Jhule Lal, avatar de quel dieu ?
Varuna
Cette divinité du fleuve Indus n'est plus honorée ainsi que par les hindous du Sindh et la communauté sindhiphone réfugiée en Inde après la partition.
Q 28Chez quelle communauté 'Hag HaAviv est-elle la fête du printemps ?
Karaïtes
Aviv signifie « printemps » en hébreu moderne.
Q 29Quel moine taoïste du Shandong (1148-1227) est surnommé Chang Chun, « Printemps perpétuel » ?
Qiu Chuji
Au Japon, le Shuntō ou « lutte de printemps » désigne tout autre chose : les négociations entre syndicats et employeurs du début mars.
Q 30Où exactement le Soleil se lève-t-il sur l'horizon le jour de l'équinoxe de mars ?
À l'est
Aux pôles, le Soleil semble au contraire se déplacer régulièrement tout autour de l'horizon ce jour-là.