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Moïse est le personnage le plus cité de la Bible hébraïque, le prophète le plus présent dans le Coran et l'homme qui reçut les Tables de la Loi au Sinaï. Ce quiz parcourt le récit biblique, de sa naissance cachée à sa mort face à la Terre promise, mais aussi les légendes du midrash, les lectures juives, chrétiennes et musulmanes, et ce que les historiens en disent aujourd'hui. Peinture, sculpture, poésie, cinéma et comédie musicale complètent le tableau d'une figure qui traverse les siècles.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Qui Moïse désigne-t-il comme successeur pour conquérir la Terre promise ?
Josué
La tradition talmudique, qui interprète le début du livre portant son nom, fixe au 7 Adar l'anniversaire de la mort de Moïse.
Q 02Que signifierait le nom de Moïse selon l'étymologie populaire hébraïque d'Exode 2, 10 ?
Tiré des eaux
Le récit ne parle d'abord que de « l'enfant » : sa mère ne lui donne curieusement aucun nom à la naissance, et cette étymologie est grammaticalement fausse.
Q 03Qui devient porte-parole de Dieu aux côtés de Moïse, « lourd de bouche et lourd de langue » ?
Aaron
Le midrash attribue ce handicap à une lèvre brûlée dans l'enfance ; le passage biblique se trouve en Exode 4, 10-11.
Q 04À quel âge Moïse meurt-il sur le seuil du pays de Canaan ?
120 ans
Ce chiffre, symbole de perfection, correspond à trois périodes de quarante ans : l'Égypte, Madian et le désert.
Q 05Du haut de quel mont Moïse contemple-t-il la Terre promise avant d'y mourir ?
Nébo
Le Nouveau Testament met en parallèle cette fin avec l'adieu de Jésus sur la montagne de Galilée.
Q 06Auprès de quel prêtre de Madian Moïse trouve-t-il asile après sa fuite d'Égypte ?
Jéthro
Moïse avait fui après avoir tué un contremaître qui battait un Hébreu ; il mène ensuite une vie de berger dans le désert.
Q 07Aux côtés de quel prophète Moïse apparaît-il lors de la Transfiguration de Jésus ?
Élie
Devant Pierre, Jacques et Jean, les deux figures s'entretiennent avec Jésus de l'« exode » qu'il doit accomplir à Jérusalem, sa Passion et son ascension.
Q 08De quelle maison d'Israël sont issus Amram et Jocabed, les parents de Moïse ?
Lévi
Cette maison sera consacrée plus tard au service de Dieu, après l'épisode du veau d'or ; Amram est le petit-fils de son fondateur.
Q 09Quelle sœur aînée de Moïse propose sa propre mère comme nourrice à la fille du pharaon ?
Myriam
Grâce à ce stratagème, le nourrisson est rendu à sa mère biologique le temps de l'allaitement avant de grandir à la cour.
Q 10Combien d'éclaireurs Moïse envoie-t-il reconnaître la Terre promise ?
Douze
La plupart d'entre eux découragent le peuple d'attaquer le pays, ce qui vaut aux Hébreux quarante années de marche supplémentaires dans le désert.
Q 11Comment se nomme l'épouse de Moïse, fille du prêtre de Madian ?
Séphora
Moïse avait prêté main-forte aux filles du prêtre ; son nom hébreu est Tsippora.
Q 12En combien de périodes de quarante ans la Bible découpe-t-elle la vie de Moïse ?
Trois
Ces valeurs sont mythiques : le nombre 120, symbole de perfection, revient souvent chez les rédacteurs bibliques pour la longévité des personnages.
Q 13Que signifie « Yam Suph », le nom hébreu de l'étendue d'eau franchie par les Israélites ?
Mer des Joncs
La localisation traditionnelle relève probablement d'une erreur de traduction ; le récit est repris bien plus tard par le Coran.
Q 21Par quelle formule hébraïque le tétragramme YHWH est-il expliqué à Moïse en Exode 3, 14 ?
Ehyeh Asher Ehyeh
Sa traduction varie, de « Je serai qui je serai » à « Je suis Celui Qui Est » ; la version grecque ouvre à une lecture métaphysique, « Je suis l'Étant ».
Q 22Combien d'adorateurs du veau d'or Moïse fait-il massacrer après avoir brisé les Tables ?
3 000
Pris d'une colère immense, il a fracassé les Tables contre un rocher et doit remonter au sommet du Sinaï pour en recevoir de nouvelles.
Q 23Quel rocher Moïse frappe-t-il deux fois de son bâton pour abreuver les Hébreux ?
Meriba
Ce geste, qui attire l'attention sur lui plutôt que sur Dieu, lui coûte le droit d'entrer en Terre promise selon Nombres 20, 7-13.
Q 14De quelle langue la plupart des linguistes font-ils dériver le nom de Moïse ?
Égyptien
Le mot serait passé par le latin Moyses et le grec ancien Mōÿsês avant de remonter à la racine ms, « enfanter », écrite en hiéroglyphes.
Q 15Quel philosophe du XVIIe siècle a remis en question la rédaction de la Torah par Moïse ?
Spinoza
Jean Astruc poursuivit cette critique au XVIIIe siècle, sans pour autant réfuter l'existence historique du prophète.
Q 16À quel âge Dieu se révèle-t-il à Moïse pour lui dévoiler sa mission ?
80 ans
L'ange de l'Éternel lui apparaît au milieu d'un buisson alors qu'il fait paître les moutons de son beau-père.
Q 17Quels deux espions favorables à la conquête sont les seuls à pouvoir entrer en Terre promise ?
Josué et Caleb
Dieu, fâché, condamne le reste de la génération sortie d'Égypte à mourir dans le désert au terme de quarante années d'errance.
Q 18L'affixe -mosé du nom de Moïse se retrouve dans le nom de quel pharaon ?
Thoutmosis
Cet affixe, issu d'une racine signifiant « enfanter » ou « engendré par », entre aussi dans des noms de grands prêtres et dans celui de Ramsès.
Q 19Quel titre Moïse est-il le premier à recevoir dans la Bible ?
Homme de Dieu
Fils d'Amram et de Yokébed, il est présenté comme le prophète et le guide qui fait sortir le peuple hébreu d'Égypte après les dix plaies.
Q 20Dans l'Épître de Jude, quel archange dispute le corps de Moïse au Diable ?
Michel
Les sadducéens, qui nient l'existence des anges, ne croient pas à ce différend.
Q 24Selon un midrash, quelle épreuve subit le petit Moïse après avoir volé la couronne de Pharaon ?
Un plateau de diamants et de braises
Les mages du monarque réclamaient sa mort ; l'enfant se précipite vers les diamants mais trébuche vers les braises, ce qui explique son bégaiement.
Q 25Comment la tradition postérieure nomme-t-elle les magiciens que Pharaon oppose à Moïse ?
Jannès et Jambrès
Pharaon ne cède qu'après la dixième plaie, la mort des premiers-nés égyptiens, racontée aux chapitres 7 à 12 de l'Exode.
Q 26Combien de fois Moussa, nom coranique de Moïse, est-il cité dans le Coran ?
136
Aucun autre prophète n'y est aussi présent ; les récits coraniques insistent sur le parallèle entre sa vie et celle de Mahomet.
Q 27Comment se nomment les deux fils que Moïse a eus à Madian ?
Gershom et Éliézer
Leur mère lui avait été donnée en mariage par le prêtre de Madian, également appelé Réuel, après que Moïse eut défendu ses bergères à un puits.
Q 28Sur quel lac du delta du Nil des chercheurs ont-ils situé en 2021 la traversée des Hébreux ?
Tanis
Un phénomène de « wind setdown », une nuit entière de vent fort, aurait pu repousser les eaux peu profondes de ce delta parsemé de papyrus.
Q 29Quel mot Philon d'Alexandrie rapproche-t-il du nom grec Môusês ?
Eau
Flavius Josèphe fait le même jeu de mots, qui rend compte à sa manière de la déclaration de la fille du pharaon au bord du fleuve.
Q 30Quel nom le midrash donne-t-il à la fille du pharaon qui adopte Moïse ?
Bithiah
Selon le midrash, la princesse, qui se baignait avec ses suivantes, agit inspirée par l'ange Gabriel tout en devinant que l'enfant est hébreu.