Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Avec ses longues défenses, ses moustaches drues et son allure massive, le morse est l'un des animaux les plus reconnaissables de l'Arctique. Il passe une grande partie de sa vie sur la glace, d'où il part fouiller les fonds marins. Ce quiz parcourt son anatomie, son alimentation, sa reproduction et ses migrations, mais aussi l'histoire de sa chasse et sa place dans les légendes des peuples du Grand Nord. Des questions faciles aux plus pointues, de quoi tester ses connaissances sur ce mammifère marin hors norme.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel animal est le seul pinnipède plus grand que le morse ?
Éléphant de mer
Unique représentant actuel de sa famille, le morse vit surtout dans les eaux peu profondes des plateaux continentaux.
Q 02Quelle est la nourriture de prédilection du morse ?
Mollusques bivalves
Son menu reste opportuniste : crevettes, crabes, concombres de mer et petits poissons, soit plus de soixante genres d'organismes marins.
Q 03Quel poids les plus gros morses mâles du Pacifique peuvent-ils approcher ?
2 tonnes
Les femelles pèsent environ les deux tiers du poids des mâles, et les morses de l'Atlantique sont globalement un peu plus petits.
Q 04Quels sont les deux seuls prédateurs naturels du morse ?
Orque et ours blanc
Les attaques directes restent rares : une colonie peut s'unir pour faire face à un prédateur et secourir l'un des siens.
Q 05Par quel détroit des centaines de milliers de morses gagnent-ils la mer des Tchouktches ?
Béring
Certains individus parcourent plus de trois mille kilomètres par an en suivant l'avancée puis le recul de la banquise.
Q 06Quel peuple fut le premier d'Europe à chasser le morse pour son ivoire ?
Vikings
Ils tiraient de cet « or blanc » des objets de luxe : peignes, crucifix ou pièces de jeu d'échecs.
Q 07Dans le poème de Lewis Carroll, quels coquillages le Morse dévore-t-il grâce à sa ruse ?
Huîtres
Dans la réalité, ces coquillages des littoraux ne constituent qu'une partie insignifiante de l'alimentation du morse, même en captivité.
Q 08L'ivoire des défenses du morse passe pour le plus pur après celui de quel animal ?
Éléphant
Les autres dents du morse, arrondies et longues d'environ 5 cm, sont elles aussi constituées d'ivoire.
Q 09Quel phénomène céleste montrerait des âmes jouant au ballon avec une tête de morse ?
Aurores boréales
Cette croyance se retrouve dans la péninsule Tchouktche comme en Alaska : ce monde accueille ceux que la violence a tués.
Q 10Quel roman de Lewis Carroll, paru en 1871, contient le poème « Le Morse et le Charpentier » ?
De l'autre côté du miroir
Le film d'animation des studios Disney de 1951 reprend lui aussi cet épisode, dont le personnage principal se montre fort rusé.
Q 11Combien de temps dure la gestation chez le morse ?
15 à 16 mois
L'embryon suspend d'abord son développement durant trois ou quatre mois avant de s'implanter dans l'utérus.
Q 12Quel organe le morse recule-t-il comme un piston pour aspirer la chair des coquillages ?
Langue
Il plaque d'abord ses puissantes lèvres sur sa proie ; la voûte très prononcée de sa bouche rend ensuite l'aspiration efficace.
Q 13Quel est le nom scientifique du morse ?
Odobenus rosmarus
Le morse est l'unique représentant actuel de son genre, mais aussi de toute sa famille.
Q 21Quelle ville française le morse « Wally » a-t-il visitée en 2021 juste avant La Rochelle ?
Les Sables-d'Olonne
Repéré d'abord en Irlande en mars 2021, ce mâle a poussé jusqu'à Bilbao, en Espagne, avant de repartir vers le nord à la fin de l'été.
Q 22Vers quel âge les défenses du morse cessent-elles généralement de grandir ?
15 ans
Elles commencent à percer dès l'âge de six mois, et peuvent chez certains mâles ne jamais cesser de pousser.
Q 23Quel archipel du golfe du Saint-Laurent aurait abrité le plus gros troupeau de morses connu ?
Îles de la Madeleine
Ce troupeau aurait compté autour de 200 000 individus avant d'être anéanti par la chasse intensive ; aucun morse n'y a été vu depuis 1799.
Q 14Pourquoi un morse peut-il paraître presque blanc lorsqu'il nage ?
Les vaisseaux de sa peau se contractent
Une fois au soleil, il retrouve sa couleur sombre, voire rosit ; les vieux mâles deviennent d'ailleurs presque roses.
Q 15Quelle vitesse de pointe le morse peut-il atteindre à la nage ?
35 km/h
Son allure habituelle dans l'eau n'est que de 7 km/h, et il reste globalement maladroit sur la terre ferme.
Q 16Que signifie le vieux norrois « hrossvalr », lointain ancêtre de l'anglais « walrus » ?
Cheval-baleine
Le norvégien actuel dit encore Hvalross ; le terme est ensuite passé par les dialectes néerlandais et nord-allemands.
Q 17À quelle fréquence maximale une femelle morse peut-elle donner naissance ?
Tous les deux ans
L'ovulation s'interrompt jusqu'au sevrage du petit, ce qui fait du morse le pinnipède au taux de reproduction le plus faible.
Q 18Le nom de genre du morse vient de deux mots grecs signifiant quoi ?
Dent et marcher
Il évoque les morses observés en train de s'aider de leurs défenses pour se hisser hors de l'eau.
Q 19Quelle partie du corps le morse utilise-t-il en réalité pour creuser les fonds marins ?
Le bord supérieur du museau
On a longtemps cru que les défenses servaient à déterrer les proies ; un morse aux défenses cassées peut pourtant continuer à s'alimenter.
Q 20Quel naturaliste a popularisé le terme « morse » en français ?
Buffon
Le mot viendrait d'une onomatopée lapone, morssa, parvenue jusqu'au français par l'intermédiaire des parlers slaves.
Q 24Combien de vibrisses peuvent former la moustache d'un morse ?
400 à 700
Reliées à des muscles, innervées et alimentées en sang, elles permettent de distinguer au toucher des formes de quelques millimètres.
Q 25Quelle longueur peut atteindre l'os pénien du morse, le plus grand de tous les mammifères ?
63 cm
Tubulaire et creux, cet os appelé baculum détient le record aussi bien en longueur absolue que rapporté à la taille de l'animal.
Q 26En 1766, aux côtés de quels animaux Linné a-t-il reclassé le morse, dans le genre Trichechus ?
Lamantins
Ce choix de la douzième édition du « Systema naturae » n'a pas été conservé, pas plus que d'autres noms de genre créés ensuite pour le morse.
Q 27Qui a livré en 1539 la plus ancienne description connue et sans ambiguïté du morse ?
Olaus Magnus
Ce religieux scandinave, d'ordinaire fantaisiste, a représenté l'animal sur une gravure sur bois nommée Carta Marina.
Q 28Sur quel oiseau de mer a-t-on rapporté de rares cas de prédation par le morse ?
Guillemot de Brünnich
Le morse peut aussi se montrer charognard, voire cannibale, notamment envers les nouveau-nés.
Q 29Sous quelle forme l'embryon de morse reste-t-il en sommeil durant ses premiers mois ?
Blastocyste
Cette implantation différée, fréquente chez les pinnipèdes, permet de caler au mieux la saison des amours et celle des naissances.
Q 30Dans quelle ville allemande vivait Antje, morse mascotte de la Norddeutscher Rundfunk ?
Hambourg
Elle logeait au Tierpark Hagenbeck. Une autre femelle célèbre, Tanja, a vécu jusqu'à 33 ans dans un zoo allemand.