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La vie sauvage désigne toutes les vies non domestiquées, animaux, plantes et champignons, dès lors qu'elles restent peu influencées par l'homme. Une notion devenue relative : jungles, grands récifs et grande faune se raréfient dans l'Anthropocène. Ce quiz passe de la Convention de Berne à la « sixième extinction », puis s'attarde sur le plus grand animal terrestre actuel, l'éléphant de savane d'Afrique : anatomie, effectifs, braconnage, zoos européens et grands documentaires. Biodiversité, défenses et Kalahari : testez vos connaissances.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel animal dépasse l'éléphant de savane d'Afrique en hauteur ?
La girafe
En volume, l'éléphant de savane reste le plus grand des animaux terrestres actuels : le mâle pèse environ 6 tonnes, la femelle 4 tonnes.
Q 02Quelle partie du corps est plus grande chez l'éléphant de savane que chez son cousin d'Asie ?
Les oreilles
Ce cousin asiatique est aussi plus petit : l'éléphant de savane d'Afrique présente une taille moyenne plus importante.
Q 03De quel ensemble plus vaste la vie sauvage est-elle considérée comme une partie ?
Biodiversité
Cette notion englobe animaux, plantes et organismes fongiques dès lors qu'ils sont peu influencés par les activités ou la présence humaine.
Q 04Quelles sont les deux causes principales du déclin de l'éléphant de savane d'Afrique ?
Le braconnage et la perte d'habitat
En Tanzanie comme au Mozambique, ce déclin a été particulièrement brutal en l'espace de cinq ans, entre 2009 et 2014.
Q 05À quelle famille de mammifères appartient l'éléphant de savane d'Afrique ?
Éléphantidés
Cette famille réunit les éléphants contemporains survivants, dont le plus grand animal terrestre actuel en volume.
Q 06Quel nom désigne la nouvelle ère géologique marquée par l'impact de l'homme sur la vie sauvage ?
L'Anthropocène
Dans cette nouvelle ère, la grande faune, les jungles, les grands récifs coralliens et les grands paysages naturels tendent à se raréfier.
Q 07Quelle espèce d'éléphant africain distingue-t-on désormais de l'éléphant de savane ?
L'éléphant de forêt
Longtemps considérées comme deux sous-espèces d'un même taxon, elles ont été séparées grâce à de récentes études génétiques.
Q 08Chez l'éléphant de savane d'Afrique, quels individus portent des défenses externes ?
Mâles et les femelles
Ces défenses servent à arracher les écorces et les racines dont l'animal se nourrit, mais aussi à se défendre lors d'affrontements.
Q 09Quelle convention de 1979 protège la vie sauvage et le milieu naturel en Europe ?
Berne
Malgré ce cadre juridique, la majorité des scientifiques estiment que la vie sauvage reste partout affectée, d'une manière ou d'une autre, par les activités humaines.
Q 10Jusqu'à quelle masse peut peser un éléphant de savane d'Afrique mâle ?
8 tonnes
Les femelles, plus petites, pèsent de 3 à 4,5 tonnes, pour une moyenne de 3,75 tonnes.
Q 11À partir de quelle année la Chine interdit-elle tout commerce de l'ivoire sur son territoire ?
2018
Cette interdiction répond au braconnage lié au commerce de l'ivoire, l'une des deux causes principales du déclin de l'espèce.
Q 12Quel dispositif vise à défragmenter les milieux naturels pour préserver la vie sauvage ?
Trame verte
Le droit de l'environnement y a recours pour protéger les conditions de survie d'une partie de la vie sauvage, jusque dans le paysage agricole et urbain.
Q 13Quelle est la forme du dos de l'éléphant de savane d'Afrique ?
Concave
L'animal est par ailleurs d'habitude moins poilu que ses cousins asiatiques, et plus grand que l'éléphant d'Asie.
Q 21Dans quels deux pays subsiste encore aujourd'hui l'éléphant du désert ?
La Namibie et le Mali
Il ne s'agit pas d'une sous-espèce, mais d'éléphants de savane accoutumés aux conditions difficiles du désert.
Q 22Combien de zoos français présentent actuellement des éléphants de savane d'Afrique ?
Huit
Au total, une cinquantaine de parcs européens présentent cette espèce, née en captivité dans presque tous les cas.
Q 23Quel zoo coordonne le programme d'élevage européen (EEP) de l'éléphant de savane d'Afrique ?
Zoo de Wuppertal
L'élevage des éléphants de savane d'Afrique dans un environnement clos artificiel est réputé difficile.
Q 14Quelle expression Richard Leakey et Roger Lewin utilisent-ils dans les années 1990 ?
« Sixième extinction »
Cette expression vise l'action humaine sur la faune et la flore : l'extinction des espèces rend la biosphère plus pauvre en vie sauvage et son équilibre plus vulnérable.
Q 15Quelle part des éléphants de Tanzanie et du Mozambique a été décimée entre 2009 et 2014 ?
La moitié
Ce déclin fait de l'éléphant de savane d'Afrique une espèce considérée comme en danger d'extinction.
Q 16Combien d'éléphants de savane vivaient en Afrique avant la colonisation européenne, selon une ONG ?
20 millions
Cette estimation contraste avec les 1,3 million d'individus recensés en 1979 par la même ONG.
Q 17En quelle année l'éléphant de savane d'Afrique est-il considéré comme en danger d'extinction ?
2021
De récentes études génétiques ont aussi montré que les éléphants africains forment deux espèces distinctes et non des sous-espèces.
Q 18De quel pourcentage les effectifs de l'éléphant de savane ont-ils baissé entre 2007 et 2014 ?
30 %
Le commerce de l'ivoire, notamment avec le continent asiatique, alimente le braconnage qui explique en grande partie ce recul.
Q 19Quelle pratique entretient les landes et coteaux calcaires qui servent de refuge à la vie sauvage ?
Le pâturage extensif
Ces milieux semi-naturels remplacent en partie l'action des grands herbivores préhistoriques, aujourd'hui disparus.
Q 20Comment qualifie-t-on la dynamique sociale des sociétés d'éléphants ?
Fission-fusion
Les mâles, normalement solitaires, peuvent être parfois dangereux pour les petits, d'où des enclos séparés en captivité.
Q 24En quelle année un programme d'élevage européen (EEP) a-t-il été créé pour l'éléphant de savane ?
1993
L'élevage de cette espèce en environnement clos artificiel est difficile, d'où la création de ce programme coordonné par un seul zoo.
Q 25D'où proviennent aujourd'hui presque tous les éléphants présentés dans les zoos ?
Naissances en captivité
Aux XIXe et XXe siècles, on capturait les éléphanteaux dans la nature, abattant souvent la mère qui protégeait son petit.
Q 26Avec quelle partie du corps les éléphants sont-ils réputés « écouter » la nuit ?
Pattes
Sur leurs gardes, ils ne dorment pratiquement jamais le jour et préfèrent la fraîcheur de la nuit.
Q 27Que désigne un « bachelors group » dans un zoo qui détient des éléphants ?
Groupe de mâles
Le zoo de la Flèche en détient un ; ces jeunes mâles, difficiles à placer, partent à terme vers d'autres parcs.
Q 28Dans quel pays la rivière Savuti se perd-elle dans le désert du Kalahari ?
Botswana
Dans ces marais temporaires, la cohabitation des lions et des éléphants tourne à l'enfer pour les seconds, piégés par la sécheresse.
Q 29Qui prête sa voix au documentaire « La nuit des éléphants » de Thierry Machado ?
Jacques Perrin
Coproduit par Galatée, il a été tourné avec des caméras ultrasensibles et diffusé sur France 2 le 23 décembre 2014.
Q 30Quelle distance avoisine le parcours saisonnier des éléphants suivis au parc de Hwange ?
500 km
Ce parc national se situe au nord-ouest du Zimbabwe, où une équipe du CNRS a suivi les pachydermes avec des caméras ultrasensibles.