Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Le erbe profumano i piatti, curano e accompagnano i riti di molte religioni. In cucina sono soprattutto foglie, fresche o secche, usate in piccole dosi; in medicina e nei culti può servire qualsiasi parte della pianta. Questo quiz parte dalle erbe di tutti i giorni, come basilico e rosmarino, passa per le erbe medicinali e sacre e si chiude con la menta: il mito del suo nome, la botanica del genere Mentha e le specie che crescono in Italia.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01In cucina, quale parte della pianta è generalmente considerata un'erba?
La foglia verde
Vale sia secca sia fresca. Bacche, frutti e altre parti, di solito essiccate, finiscono invece in un'altra categoria di aromi.
Q 02Come si chiama il sistema medicinale indiano basato sulle erbe?
Ayurveda
In Occidente l'uso medicinale delle erbe segue un'altra tradizione, nata nella Grecia antica.
Q 03In botanica, il termine «erbe» indica le piante di quale tipo?
Erbacee
Qui «erbe» è semplicemente il plurale di «erba», senza alcun riferimento alla cucina o alla medicina.
Q 04Quale erba aromatica perenne è in realtà un albero?
Alloro
Tra le aromatiche perenni non mancano gli arbusti: il rosmarino ne è un esempio.
Q 05Che cosa significa «eduli», detto delle erbe spontanee che si possono raccogliere?
Commestibili
Queste erbe selvatiche, dette alimurgiche, entrano in vari piatti o sostituiscono un ortaggio simile.
Q 06In quale stagione inizia la fioritura delle piante di menta?
Estate
La fioritura prosegue fino all'autunno e procede dal basso verso l'alto dell'infiorescenza.
Q 07Quale erba aromatica è un tipico esempio di pianta biennale?
Prezzemolo
Timo e lavanda sono invece perenni, mentre il basilico completa il suo ciclo in un solo anno.
Q 08Quali insetti disperdono i semi di menta caduti a terra, fenomeno detto mirmecoria?
Formiche
Prima che i semi tocchino terra è il vento a trasportarli: questa prima fase si chiama dispersione anemocora.
Q 09Quale pianta, al pari del coriandolo, si usa sia come erba sia come spezia?
Aneto
Ci sono poi erbe, come quelle della famiglia della menta, impiegate tanto ai fornelli quanto per scopi medicinali.
Q 10Con quale aggettivo, oltre a «medicinali», si indicano le erbe usate a scopo curativo?
Officinali
Vanno usate con cautela: in piccole quantità i loro composti fitochimici agiscono sul corpo, in grandi dosi possono causare un sovraccarico tossico.
Q 11A quale famiglia botanica appartiene il genere Mentha?
Lamiacee
Le piante di questo genere sono spermatofite dicotiledoni; accanto al nome scientifico compaiono la sigla di Linneo e l'anno 1753.
Q 12Al sistema di guarigione di quale medico greco risale l'uso delle erbe medicinali in Occidente?
Ippocrate
Tra gli erboristi famosi della tradizione occidentale figurano poi Avicenna, Galeno, Paracelso e Nicholas Culpeper.
Q 13Che forma ha la sezione del fusto delle piante di menta?
Quadrangolare
La forma dipende da fasci di collenchima posti nei vertici del fusto, mentre le facce tra un vertice e l'altro sono concave.
Q 21Come si chiama l'impollinazione affidata agli insetti, tipica delle piante di menta?
Entomogama
Tra i visitatori dei fiori ci sono gli imenotteri e, più raramente, i lepidotteri.
Q 22In quali strutture della menta sono contenuti gli oli eterei aromatici?
Peli ghiandolari
Tutte le piante del genere sono fortemente aromatiche, con un tipico sapore pungente e piccante.
Q 23Quanti stami ha il fiore delle piante di menta?
4
Manca lo stame mediano; gli altri sono didinami, cioè con il paio anteriore più lungo, e sporgono vistosamente dal fiore.
Q 14Quale disturbo, oltre allo stress, può alleviare l'estratto di erba di san Giovanni?
Depressione
Un impiego medico analogo è indicato per l'erba di kava, un'altra pianta da cui si ricavano estratti.
Q 15Quale legno usano i Cherokee, insieme alla salvia bianca, per la pulizia spirituale?
Cedro
I Cherokee sono un popolo di nativi americani: anche per loro le erbe hanno un valore sacro, non solo pratico.
Q 16Quale aggettivo completa il nome comune italiano della Mentha spicata, «menta …»?
Romana
È una pianta perenne, comune in tutta Italia fino a 1200 m di quota: cresce negli incolti, nei prati e ai margini di strade e sentieri.
Q 17Da quale organo sotterraneo nascono le radici secondarie della menta?
Rizoma
Questo organo può essere strisciante e serve anche alla riproduzione; alcune piante del genere sono inoltre stolonifere.
Q 18La Mentha × piperita, la menta piperita, è un ibrido tra Mentha spicata e quale altra specie?
aquatica
L'ibrido ha foglie ovali, spesso con apice acuto, ed è coltivato nell'Italia settentrionale e centrale.
Q 19In quale opera Linneo definì nel 1753 il nome scientifico del genere Mentha?
Species Plantarum
Il nome comune «menta» è molto più antico: lo usò già nel I secolo il naturalista latino Plinio.
Q 20Dagli inizi di quale epoca geologica l'uomo usa erbe psicoattive a scopo religioso?
Olocene
Gli usi sono stati sia religiosi sia ricreativi e hanno riguardato soprattutto la cannabis e le piante di coca.
Q 24In quale regione italiana cresce la rara Mentha requienii, alta appena 2-6 cm?
Sardegna
Questa specie endemica vive nei luoghi umidi presso le sorgenti, a quote comprese tra 500 e 1600 m.
Q 25Quale termine indica le specie di menta dotate di alti numeri cromosomici?
Poliploidi
È uno dei motivi per cui il genere è difficile da delimitare: le sue specie, inoltre, si ibridano facilmente tra loro.
Q 26Dove si trovano le gemme svernanti della menta, protette dalla lettiera o dalla neve?
Al livello del suolo
È il tratto tipico delle emicriptofite scapose, la forma biologica prevalente nel genere, che ha anche un asse fiorale eretto e spesso privo di foglie.
Q 27Quale termine indica un genere che non include tutti i discendenti del progenitore comune?
Parafiletico
È la conclusione di alcune ricerche sul genere Mentha; studi sul DNA del cloroplasto lo indicavano invece come un possibile gruppo unitario.
Q 28Come si chiama l'appendice oleosa dei semi di menta, ricca di grassi, proteine e zuccheri?
Elaiosoma
Questa riserva nutriente attira piccoli insetti in cerca di cibo, che così finiscono per trasportare il seme.
Q 29In quale Paese nordafricano è diffusa la Mentha gattefossei?
Marocco
La specie fu descritta dal botanico Maire nel 1922 ed è una delle dieci mente presenti tra Europa e Mediterraneo.
Q 30Di quale sottofamiglia fa parte il genere Mentha?
Nepetoideae
All'interno di questo gruppo il genere è collocato nella tribù Mentheae e nella sottotribù Menthinae.