Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il popcorn, o mais scoppiato, accompagna l'uomo da migliaia di anni: il mais fu addomesticato circa 10.000 anni fa e nell'Ottocento i chicchi venivano già fatti scoppiare a mano sui piani cottura. Il quiz copre la storia, la fisica dello scoppio, la preparazione casalinga e le macchine che hanno reso i popcorn lo snack per eccellenza delle sale di proiezione.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01In quale luogo il popcorn viene quasi sempre servito?
Cinema
Oltre alle versioni salate o zuccherate, lo si consuma indifferentemente appena cotto o una volta raffreddato.
Q 02Con cosa viene generalmente cosparso il popcorn?
Sale o zucchero
Esistono numerose varianti, per esempio al caramello, al miele, al cioccolato e al burro fuso.
Q 03A quale temperatura si consuma il popcorn?
Sia caldo che freddo
Lo snack si trova cosparso di sale oppure di zucchero, oltre che in varianti al caramello o al cioccolato.
Q 04Che tipo di apparecchio è una moderna macchina per popcorn?
Elettrico
Esiste in versione professionale o per uso casalingo, con forma e dimensioni variabili.
Q 05Da quanto tempo l'uomo conosce i popcorn, stando alle scoperte archeologiche?
Migliaia di anni
Il mais fu addomesticato circa 10.000 anni fa, e prove fossili sudamericane attestano coltivazioni già nel quinto millennio a.C.
Q 06Cosa usano al posto dell'olio alcune macchine per preparare i popcorn?
Aria calda
Un'altra alternativa è il forno a microonde, con i chicchi contenuti in un apposito sacchetto.
Q 07Quale padella serve per preparare i popcorn in casa senza macchine specifiche?
Fondo spesso e coperchio
Va unta leggermente d'olio con un tampone di carta da cucina, con pochi chicchi da non coprire tutto il fondo.
Q 08Cosa si genera nel seme di mais quando l'acqua che contiene arriva a ebollizione?
Un'alta pressione interna
Nei semi saldamente sigillati il vapore resta trattenuto finché una piccola esplosione rivolta l'interno del chicco.
Q 09Da quale espressione inglese deriva la parola popcorn?
Popped corn
In italiano si può dire anche «mais scoppiato»: il nome unisce il verbo scoppiare e il termine per il granturco.
Q 10Perché si scuote la padella quando i primi chicchi di popcorn iniziano a scoppiare?
Evitare bruciature
I primi scoppi arrivano dopo circa un minuto; scuotendo, i chicchi rotolano sul fondo della padella.
Q 11Su quale fiamma si pone la padella per far scoppiare i popcorn?
Fuoco vivo
I chicchi non devono coprire completamente il fondo, così da scoppiare in modo uniforme.
Q 12Cosa dà al popcorn il suo classico aspetto dopo l'esplosione?
Una leggera schiuma bianca
È l'umidità distribuita regolarmente in tutto l'interno amidaceo a rivoltarsi verso l'esterno.
Q 13In quale attuale paese fu addomesticato il mais, circa 10.000 anni fa?
Messico
L'addomesticamento del mais risale a tempi molto remoti, ben prima che i chicchi venissero fatti scoppiare sui piani cottura.
Q 21In quale zona degli Stati Uniti si vendevano principalmente i popcorn nell'Ottocento?
Costa orientale
All'epoca lo scoppio dei chicchi si otteneva ancora a mano sui piani cottura.
Q 22In quale giorno si festeggia l'International Popcorn Day?
19 gennaio
La ricorrenza celebra un alimento ottenuto semplicemente riscaldando chicchi di mais.
Q 23Chi collegò nel 1885 una macchina per popcorn a un carro per cavalli?
Charles Cretors
Era il proprietario di una pasticceria dell'Ohio, e la sua intuizione ebbe grande successo.
Q 14Quali grassi sostituiscono spesso l'olio nella cottura casalinga dei popcorn?
Margarina o burro
Un grasso è necessario anche per distribuire il calore in modo uniforme ed evitare che l'involucro del chicco si carbonizzi.
Q 15Quale carenza impedisce a un chicco di mais di scoppiare?
Umidità insufficiente
Per scoppiare il chicco deve trasformare la sua acqua in vapore; anche una cottura troppo debole lo lascia intero.
Q 16A cosa serve il grasso nella cottura dei popcorn?
Distribuire uniformemente il calore
Olio o burro evitano anche che l'involucro del chicco si carbonizzi.
Q 17Perché si toglie il coperchio dalla padella a fine cottura dei popcorn?
Far evaporare l'umidità
Si sala soltanto a quel punto, a cottura ormai terminata e con i chicchi ancora nella padella.
Q 18In quale secolo i chicchi di popcorn venivano fatti scoppiare a mano sui piani cottura?
XIX secolo
Solo nella seconda metà di quel secolo arrivò la prima macchina per popcorn, opera di un inventore statunitense.
Q 19Cosa succede all'involucro del chicco se l'esposizione al calore è troppo violenta?
Si carbonizza su un lato
Anche il difetto opposto, un calore non uniforme che non scalda abbastanza, lascia il chicco intero.
Q 20Cosa succede al vapore nei chicchi di mais danneggiati?
Si disperde velocemente
Nei chicchi integri, invece, la pressione cresce fino a un'improvvisa esplosione che rivolta l'interno del seme.
Q 24Come si chiama l'involucro esterno del seme di mais, spesso impregnato di umidità?
Pericarpo
A differenza degli altri cereali, questo involucro trattiene il vapore fino all'esplosione.
Q 25In quale parte del seme di mais è rinchiusa l'umidità che fa scoppiare il popcorn?
Endosperma
Questa riserva amidacea è comune a tutti i chicchi di cereali; la differenza del mais sta nel suo involucro esterno.
Q 26In quale anno Cretors brevettò la macchina per popcorn con meccanismi per imburrare e salare?
1893
La macchina brevettata era una versione modificata di quella montata otto anni prima su un carro per cavalli.
Q 27A quando risale la coltivazione del mais in Perù, stando alle prove fossili?
4.700 a.C.
Nel nostro tempo i popcorn hanno persino una giornata celebrativa, l'International Popcorn Day.
Q 28Chi inventò la macchina per popcorn nella seconda metà dell'Ottocento?
Frederick J. Myers
Pochi anni dopo un pasticcere dell'Ohio montò una macchina simile su un carro per cavalli, con grande successo.
Q 29Di quale università è Bruce Hamaker, che ha studiato le falle nell'involucro dei chicchi?
Purdue University
Una falla fa fuoriuscire l'umidità, e così il chicco non scoppia mai.
Q 30Su quale rivista uscì nel 2005 lo studio sull'involucro del chicco come barriera all'umidità?
Biomacromolecules
Fra gli autori figura Bruce Hamaker, che ha studiato perché alcuni chicchi non scoppiano.